— Довольно угрожающе, если учесть все, что произошло.
— Лысый, худой, странно выглядящий… средних лет, — вспомнила Джессика, бросив на Юсуфа тяжелый взгляд. Он вздохнул.
— Я понимаю, что это действительно тяжело для тебя. Это тяжело для всех нас, но…
— Но что? Ты тоже сомневаешься во мне?
— Тоже?
— Там на льду был парень с рогами, и он был там из-за меня.
— Ладно, но… Я его не видел.
На секунду наступила полная тишина.
— Нет, не видел. И ты тоже не видишь в этом смысла.
— О чем ты?
— Если бы мы не поехали к Копоненам, этой женщины вообще бы там не было.
43
Глаза Нины Руска следили за человеком, одетым в форму командира, пока он угрюмо проходил мимо рабочих мест подразделения. Он не тратил ни малейшего усилия, чтобы поприветствовать полицейских, трудящихся за своими столами. Уже почти час дня, и Эрн приготовил новый брифинг для начальства.
Нина барабанила пальцами по столу. Она наблюдала за тем, как Микаэль налил себе чашку горячей воды на кухне, зачерпнул две большие ложки растворимого кофе и бросил их в воду.
— Будет лучше, если ты сначала будешь класть кофе, — заметила она.
— Ерунда. Если положить кофе в конце, он успеет насытиться воздухом, прежде чем намокнет, и смешается с водой. Результат: восхитительная чашка растворимого кофе.
— Ты сам в это не веришь.
— Поверить не могу, что тебя действительно волнует, в каком порядке я наливаю кофе и воду в свою чашку.
— Очевидно, некоторые люди не способны следовать даже самым простым рецептам, — ответила Нина, когда Микаэль сел рядом с ней.
— Я тут подумал, — начал Микаэль, помешивая кофе.
— Очевидно, о чем-то еще, кроме приготовления кофе?
Микаэль украдкой огляделся по сторонам и понизил голос:
— Я подумал, что было бы здорово нам быть вместе.
— Неужели?
— Нам больше не придется скрываться. Я имею в виду, черт возьми, мы даже не можем пойти вместе в кино.
Нина опустила руку на бедро Микаэля.
— Я думала, что скрываться было забавно?
— Так и было. И это было горячо. Но все со временем теряет свою остроту.
— Даже я? — Нина отдернула руку и бросила на Микаэля преувеличенно возмущенный взгляд.
— Даже ты. Особенно если придется провести еще одну рождественскую вечеринку, наблюдая, как Ахонен пытается приударить за тобой. Я не могу смотреть на это со стороны, я хочу, чтобы ты была моей. Я хочу заявить, что ты принадлежишь мне, и проучить Ахонена, если он все равно попытается что-то сделать, — последние слова Микаэль буквально прошептал Нине на ухо.
— Чтобы я была твоей? Ты что, пещерный человек? — спросила Нина, отстранившись от Микаэля. Его теплое дыхание на ее ухе заставило кровь бурлить в венах, а сердце бешено колотиться.
Микаэль взял ее руку и положил себе на бедро.
— Я хочу тебя.
— А я не хочу потерять свою работу.
— Мне плевать на все это. Я могу перейти в другой отдел. А ты останешься здесь.
— Почему ты заговорил об этом сейчас, Мике? — Нина позволила своей руке скользнуть вниз по его бедру к колену. Потом сжала его так, как ему нравилось.
— Даже не знаю. Может быть, это дело с ведьмами заставило меня насторожиться. Затронуло больные места. Я хочу, чтобы ты была рядом со мной.
— Мне не нужно, чтобы кто-то заботился обо мне. У меня черный пояс по дзюдо.
— Ну ладно, пусть у тебя пояс любого цвета, но я хочу быть единственным, кого ты зажмешь в своих объятиях.
— Я скорее пришпилю тебя к мату, если ты не остановишься, — ответила Нина, пытаясь сохранить строгий вид, но ничего не смогла с собой поделать, улыбка расползлась по ее лицу. — Мы можем поговорить об этом позже.
— И когда?
— Когда это дело будет раскрыто.
— Хорошо. Ты обещала, — отметил Микаэль и отстранился от Нины, когда ее телефон издал сигнал.
— Время шоу. Мы можем посмотреть видео.
— Какое видео?
— Савонлинна-холл. Стоянка.
44
Джессика дышала через рот, стараясь не вдыхать запах высохшей повязки и дезинфицирующего средства. Это напомнило ей о смерти и долгих, одиноких неделях в больнице десятилетия назад. Лифт был забит людьми, некоторые из которых одеты в больничные халаты. Ближе всех к двери сидела женщина средних лет с кислородным баллоном, привязанным к ее инвалидному креслу. Секунду назад Джессика видела ее перед больницей, она курила.
Джессика и Юсуф вышли из лифта на шестом этаже и прошли по красной линии, приклеенной к полу. В конце коридора они увидели мускулистого мужчину в темно-синем спортивном костюме с наушником в одном ухе. Джессика узнала его: несколько лет назад они вместе работали телохранителями, а после продолжили узнавать друг друга в нерабочее время. В квартире-студии Джессики.
— Привет, Тео, — Джессика протянула ему руку.
— Детективы, — поздоровался Тео хриплым голосом и пожал им руки. Джессика знала, что хрипота — результат травмы гортани, которую Тео получил во время своей работы вышибалой, когда недовольный клиент ударил его по шее винной бутылкой.
— Это Юсуф Пеппл. Возможно, вы уже встречались.
— Возможно, — отозвался Юсуф, бросая на собеседника суровый взгляд.
Тео казался типичным устрашающим охранником, даже улыбка, мелькающая на его лице, была не искренней, а усвоенной во время какого-то семинара.
— Сомневаюсь в этом. Как дела, Джессика?
— Они такие же хреновые, как басы в твоем наушнике. Рэп девяностых?
— Ну ты же знаешь, — ответил Тео с усталой улыбкой, в ответ на которую Джессика тоже улыбнулась. Юсуф удивленно наблюдал за ними. Однако ностальгический момент, рожденный внутренней шуткой, быстро прошел, и лица обоих стали серьезными.
— А где лечащий врач? — спросила Джессика, прежде чем Тео успел кивнуть в сторону шагов, эхом отдающихся в коридоре. К ним приближался высокий бородатый мужчина с планшетом под мышкой. Бирюзовый халат мелькал под белым лабораторным.
— Доктор Алекс Кузнецов, — представился он и кивнул. Джессика ошеломленно посмотрела на него: она будто где-то уже его видела.
— Детектив — сержант Джессика Ниеми.
— Юсуф Пеппл.
— Прежде чем мы войдем в палату, я хотел бы обсудить несколько вопросов, касающихся состояния пациентки.
— Конечно, — согласилась Джессика. Тео предусмотрительно отошел в сторону.
