– Это же Хаос, – хмыкнул Юрао.
– Ага, и в чем-то он чуточку гном, – хмыкнул Наавир.
Я улыбнулась, а Юрао продолжил:
– Все было обставлено торжественно и с пафосом, два лорда-победителя сошлись на арене и вот в момент решающей битвы Хаос и Тьма сбежали из Мрака.
– Их не преследовали? – удивилась я.
Сдув челку со лба, дроу весело ответил:
– Нет, Хаос хитрюга настроил монстров Мрака против лордов Мрака и пока те между собой выясняли кто сильнее, с успехом покинул Бездну вместе со своей возлюбленной.
– И скучно ему больше не было, – дракон клыкасто улыбнулся.
– Это да, – Юрао пожал плечами, – но что поделаешь, Тьма она немножко дроу.
– Мы поняли, ты приписываешь себе божественное происхождение, «чуть-чуть гном», «немножечко дроу». Но ты продолжай, продолжай, интригует очень.
Улыбка у Наавира стала шире. Лично я молчала, мне просто интересно было.
– Истина, друг мой, о том, что дроу лучше драконов, известна даже богам, смирись, – Юр подмигнул мне и продолжил: – Естественно с такой женой скучать Хаосу не пришлось. Тьме тоже было не скучно совсем – миры Хаоса ей понравились куда больше глубин Мрака, и посвежее и ветерок поприятнее и народ полюбопытнее, а еще ей весьма приглянулись храмы и идея стать божеством. Энергии Тьме было не занимать, а еще она оказалась куда лучше нестабильного Хаоса, которому порой и молиться было страшно – вдруг ответит?! А Тьма отвечала охотно и не причиняя вреда, чем в кратчайшие сроки сыскала себе славу Истиной богини и заполучила массу последователей. И вот в один прекрасный день, устав от подвигов на брачном ложе, Хаос решил заглянуть в свой любимый храм в ДарГарае, каково же было его удивление, когда вместо собственной призрачной и меняющей очертания статуи, он узрел изваяние супруги в четыре демонских роста, выполненное из черного мрамора и самое любопытное – Тьма была изображена совершенно обнаженной.
– Ой, – только и сказала я.
– Хаос выразился гораздо более емко и в то же время подробно, – рассмеялся Юрао. – В результате разгорелся семейный скандал, итогом которого стало изгнание Тьмы.
– Обратно в Бездну? – осторожно спросила я.
– Нет, тогда еще Хаос надеялся, что супруга одумается, – вставил Наавир.
– И потому Тьма была изгнана в человеческие государства, – пояснил Юрао. – Однако деятельная юная богиня вместо смирения и попыток вернуться к Хаосу, решила что хорошего, в смысле брака, понемножку, а вот храмы, поклонения, молитвы и толпы последователей ей понравились. В результате культ Тьмы начал стремительно набирать обороты. Империя Хешисаи, все королевства Дроу, и даже светлые эльфы – богиня не скупилась на обещания…
– А еще там такое тело, – вновь вставил дракон.
– И это тоже, – не стал отрицать Юр. – Однако, несмотря на сторонников и последователей, Тьма осознавала, что проигрывает Хаосу в силе, хитрости и умении плести интриги. Однако подлые и бесчестные интриги всегда являлись ключевым умением светлых эльфов…
– А вот темные эльфы, в смысле дроу, всегда интригуют благородно и честно, – с самым искренним и невинным видом вставил Наавир.
– Да, мы такие! – гордо подтвердил истинный дроу. – А еще милые и дружелюбные, не то что некоторые чешуйчатые с полным отсутствием манер.
– О да, именно потому, что вы милые, благородные и честные, численность драконов сократилась втрое.
– Вчетверо! – и с самой обаятельной улыбкой: – И только потому, что мы умные, честные и благородные.
Началось!
– А вы подеритесь, – с плохо скрываемым раздражением, предложила я.
– Полагаешь, это что-то изменит касательно нашего исторического прошлого? – поинтересовался Юрао.
– Нет, но у меня настроение поднимется, – кровожадно оскалился Наавир.
– Итак, Тьма начала интриговать, – вернула я обоих к теме разговора.
Партнеры молчали, гневно глядя друг на друга. Такое ощущение, что они поругались, пока меня не было.
– Юр, Счастливчик, – позвала я.
Дракон тряхнул головой и повернулся ко мне, дроу тоже сделал вид, что ничего не было. Смотрелись они странно – Юр в черном, как и полагается Ночному Стражу, Наавир в зеленом, на фоне стеллажей из блестящего черного дерева было отчетливо видно, что оба недавно пользовались магией – легкие дымки нал обоими.
– Наавир на меня зол, Дэй, – неожиданно сознался Юрао. – Нам еще ночью выдали информацию про приказ лорда Тьера не использовать на выездах проклятийников, но я решил, что со мной и Наавом тебе опасаться нечего. В итоге мы тебя подставили.
– Юр, начнем с того, что я сама вас в лес потащила, – напомнила я.
– Это была ловушка, Дэя, – перебил дракон. – Ловушка на талантливого проклятийника, способного разобраться в произошедшем. Нам подбросили обрывки улик и ты взяла след. Заметь, только ты в принципе догадалась, где следует искать. Про лес не подумал бы никто! Только проклятийник.
Я попыталась возразить, и тут перебил Юрао:
– Мы подняли документацию, помнишь, ты удивилась, откуда в кондитерской Молоуина взялась трава Золотая розга. Темные маги ее не используют, заклинатели так же – чисто человеческая травка, основное назначение, которое отводить врагов от дома. Так вот, сходные заявления о краже трав, среди которой именно Золотая розга я обнаружил два, четыре, шесть, восемь, десять, двенадцать лет назад. – Партнер тяжело вздохнул. – С исчезновением гномов посложнее, мне не удалось проследить, однако два убийства были запротоколированы, так же как и остатки проклятий на местах.
Потрясенно смотрю на дроу. Грустно улыбнувшись, Юр подтвердил:
– Это была ловушка, Дэй. Они ее повторяли снова, снова и снова, и не срабатывало. Пока не появились мы. Ты очень талантливый проклятийник, Дэй, вот ты и попалась.
Говоря откровенно – когда нечто подобное сказал Риан, я не поверила. Было бы сложно поверить, что все случившееся было чьим-то коварным замыслом. Мне казалось, что мы разгадали загадку, опередили преступный ум, нашли господина-ювелира Руко до того, как его тело досталось умертвиям, с другой стороны…
– Мы должны были появиться там позже, – вдруг поняла я.
– Похоже что так, – подтвердил Наавир. – Место преступления мы бы обнаружили, веди нас ты, но вероятнее всего к закату.
– И они бы забрали ритуальный клинок, – вставил Юрао.
– И скрыли бы очень и очень интригующую вещь – факт обратимости проклятия «Черная гниль», который лично у меня до сих пор в голове не укладывается. – и чуть мечтательно протянула: – Мне бы этого мага… хоть на несколько часов, или его записи, или дневник, я бы…
– Стоп! – Наавир внезапно засверкал, что указывало на крайнюю степень нервозности – обычно он держал себя в руках. – Дэя, а ну-ка ответь папочке дракону на очень интригующий вопрос – если бы у тебя была возможность заполучить такое, на что бы ты пошла?
