– Очень интересно, – заметил Райнерт. – Какие именно?
– Это я обратила его в камень пять с половиной веков назад. Я – девушка, победившая базельского василиска. Знаете легенду?
– Да, кое-что слышал, – задумчиво сказал комиссар. – Значит, он желает отомстить. А кто же остальные?
– Точно не помню. Мне рассказали… Кажется, бургомистр Базеля, два профессора университета, капитан гвардии, советник…
– Кто рассказал?
– Бернд, Лука, Бенито…
– Понятно, знакомые всё лица, – комиссар махнул рукой. – Фрау Ланц, вы меня разочаровали. Я ждал разумного поведения. Не задуривайте мне голову глупыми сказками! Что хотел от вас Маринелли?
– Увезти во Францию.
– Зачем?
– Спрятать от василиска. Там он меня не может учуять.
Райнерт вытер лоб:
– Мадам… Вы опять?
– Что «опять»? – взорвалась Магда. – Я же вам объясняю! Вы ничего не можете сделать! Даже хуже! Вы убили Бенито! А он хотел меня защитить! Почти никого не осталось! А вы лезете ко мне с допросом! Паршивый булле!
[6]
Глаза Райнерта сделались оловянными:
– Знаете, как погиб Нико Вальтер? Нет? Так я расскажу. Его разделали, словно кроличью тушку. Распороли живот и выпотрошили.
– Перестаньте…
– А затем на стене дачи убийца написал кровью: «Учёный благодетель паствы, чьи добродетели напрасны! Забудь, епископ, все труды, сбрось ризу, становись в ряды». Цитата из базельских «Плясок Смерти». Смахивает на ритуальное убийство, не так ли? Внутренности лежали рядом, аккуратно сложенные в кучку…
– Перестаньте.
– Кроме того, экспертиза установила, что мальчику заживо выпустили кишки…
– Перестаньте!
Магда сжала кулаки и зажмурилась.
– А вы сочиняете какие-то небылицы, – закончил комиссар, когда девушка вновь открыла глаза.
Помолчали.
– А Юлия? – вспомнила Магдалена. – Где она?
– Простите, сейчас речь не о фрау Вальтер.
– Где Юлия? – Магда встала. – Что с ней случилось?
– Хватит, мадам. Сядьте.
– Вы сказали про шесть смертей. Йонас, Лука, Бернд, Бенито и Нико. Итого пять. Кто шестой?
– Сядьте.
– Хорошо, я сяду. Кто шестой? Это Юлия? Она тоже умерла?
Райнерт вздохнул:
– Фрау Вальтер жива. Физически с ней ничего не случилось. А вот психически…
– Что?
– Тяжелейший шок. По всей видимости, из-за гибели сына. Она не приходит в сознание.
– Где она?
– В университетской клинике, в реанимации.
Магда снова была на ногах.
– Я хочу её видеть, – заявила она безапелляционно.
– Это неразумно.
– Слушайте, месье Пуаро! – девушка вздёрнула губу в незабываемой усмешке. – Всё равно вы ни черта не верите. Нужно поговорить с Юлией. Кажется, она кое-что знает.
– Кажется? – с сомнением спросил комиссар.
– Ваша хвалёная интуиция молчит? Сами говорили, что привыкли доверять внутреннему голосу.
– Так своему же…
– А я своему. Едемте.
– Шансов, что фрау Вальтер придёт в себя, почти никаких, – покачал головой Райнерт. – Но, если интуиция подсказывает, поехали.
– А ведь выбор у вас не очень большой.
Комиссар усмехнулся:
– Пожалуй, выбора нет вообще.
То ли комиссар Райнерт ездил быстро, то ли клиника находилась близко, но Магда и не заметила, как оказалась в вестибюле. На неё навалился безнадёжный аромат больницы: смесь запахов лекарств, человеческих тел и моющих средств. На пороге реанимационного отделения появилась медсестра, загородила дверь. Райнерт махнул удостоверением, и она покорно повела гостей по коридору. Отсчитав ряд одинаковых дверей, они остановились у пятого номера. Магда, обмирая от тревожного ожидания, вошла в одноместную палату.
Юлию она не узнала. Ничто не напоминало пышущую здоровьем кокетку. Дряблое тело расплылось, словно тесто. Золотистые локоны космами разбросались по подушке. Но сильнее всего изменилось лицо. Рот побелел и ввалился, скулы заострились. Из ноздрей торчали пластиковые трубки. У изголовья мигал аппарат поддержки жизнеобеспечения. Глаза лежащей были закрыты, грудь едва заметно поднималась и опускалась.
Магда осторожно присела на край постели.
– Юлия, – позвала она.
Женщина не пошевелилась.
– Это я, Магда! Проснись!
Никакой реакции.
Магде хотелось завизжать, схватить больную за плечи и крепко встряхнуть.
– Юлия! – с отчаянием крикнула она. – Ну, очнись же!
– Бесполезно, мадам, – послышался голос комиссара, стоявшего у дверей. – Из ступора её не вывести:
Магда отмахнулась и снова наклонилась к лежащей.
– Юлия, пожалуйста, проснись! Ради Нико, ради нас всех! Ну же!
Ни звука, ни движения. Следователь вздохнул:
– Я так и думал, что ничего из этого…
И замолк.
Ресницы Юлии задрожали. Через несколько секунд веки лежащей поднялись. Глаза женщины выцвели, превратившись из ярко-голубых в мутно-серые, но взгляд был осмысленным.
– Магдочка, – просипела Юлия. – Привет.
– Как ты? – тихо спросила Магдалена.
Фрау Вальтер пожевала обескровленными губами.
– Он такой… добрый, – сказала она, запинаясь.
– Кто? – не поняла Магда.
– Тот… кто убил моего сына.
Магдалена растерянно глянула на комиссара Райнерта, но следователь хранил молчание. Глаза Юлии устремились в потолок, где раздражающе светились трубки дневного света:
– Я видела его во сне. Обаятельный молодой человек… Античный профиль… Пальцы такие… гибкие… Улыбка красивая… Только много курит… и голос… хрипловат… Так и должно быть, моя дорогая… Ты его хорошо знаешь…
Магда слушала этот бред, и на сердце наползала чёрная тень. Теперь уже она мечтала, чтобы Юлия вновь провалилась в небытие, лишь бы не узнать страшную правду!
– Вы скоро встретитесь, – сказала Юлия. – Не бойся. Всё будет прекрасно… когда он придёт… за тобой…
– Нет, – отшатнулась девушка. – Нет! Это не может быть он!
– А теперь я пойду спать, – по-детски сказала Юлия, повернулась на бок и закрыла глаза. – Там так… красиво… До скорой встречи, Магдочка…
