– Постарайтесь сохранять спокойствие и сидите тихо. Полиция уже на месте происшествия.
– Они еще стреляют. Они продолжают стрелять. Смеются. Я слышу его смех.
– Кто смеется, Рид?
– Он стрелял, стекло взорвалось, мужчина на полу, он стрелял в него и смеялся. Господи.
Донеслись крики – не вопли, а командные крики. Нечто строгое, вселяющее надежду. Снова выстрелы и…
– Прекратилось. Стрельба прекратилась.
– Оставайтесь на месте. Помощь идет.
Рид снова посмотрел на мальчика и встретил взгляд огромных глаз.
– Мамочка? – сказал малыш.
– Мы скоро ее найдем. Хорошие парни уже рядом. Сейчас они к нам придут.
Это было самое ужасное, думал он позже. Ожидание. Запах стрельбы, крики о помощи, стоны, рыдания. И кровь на его обуви, кровь девушки, которая никогда не пойдет с ним в кино.
Глава 2
22 июля в 7.25 офицер Эсси Макви завершила отчет о мелкой автомобильной аварии на стоянке торгового центра «Даун-Ист». Никаких травм, минимальный ущерб, тем не менее водитель «Лексуса» вел себя довольно агрессивно с тремя девушками-студентками в кабриолете «Мустанг».
Виновником был явно «Мустанг» – плачущая двадцатилетняя девица за рулем призналась, что выезжала с места, не посмотрев в зеркало заднего вида. Но начальственного вида мужчина в «Лексусе» и его перепуганная подруга явно приняли более одной порции алкоголя.
Эсси предоставила своему партнеру разбираться с «Лексусом», зная, что Барри заведет старую песню насчет дамочек-водителей. И обязательно проверит мужчину на алкоголь.
Она успокоила девушек, взяла их заявления и контактную информацию, выписала штраф. Потом заговорила рация.
Эсси резко обернулась к Барри, увидела по его лицу, что он тоже внимательно слушает.
– Отряд четыре-пять на месте. Мы возле кинотеатра.
Барри открыл багажник, бросил ей бронежилет. С пересохшим ртом Эсси натянула жилет и проверила оружие – она никогда не стреляла из него вне учебного полигона.
– Подкрепление будет через три минуты. Спецназ мобилизован. Господи, Барри.
– Скорее бы.
Она знала порядок, она проходила тренинг и никогда не думала, что эти навыки пригодятся. «Действующий стрелок» – значит, на счету каждая секунда.
Эсси побежала с Барри к широким стеклянным дверям, невольно думая о том, для чего судьба привела ее сюда с напарником именно в этот момент. Она не думала о том, вернется ли домой, чтобы покормить свою престарелую кошку, или дочитает ли книгу, которую начала.
Найти, помешать, отвлечь, нейтрализовать.
Еще до того, как они вбежали в здание, Эсси представила себе всю сцену целиком. Лобби кинотеатра выходило в главный зал торгового центра, справа билетные кассы, дальше буфет, слева коридоры, ведущие к трем кинозалам. «Девять-один-один» сообщили, что стрелок орудует в первом – самом большом из трех.
Она вгляделась сквозь стекло, вбежала. Услышала музыку, гул покупателей. Два парня из кафе ошеломленно уставились на полицейских с оружием в руках. Оба вскинули руки вверх. Один из них держал в руке большой стакан – газировка из него выплеснулась на стойку и разлетелась брызгами.
– Еще кто-нибудь здесь есть? – требовательно спросил Барри.
– Т-т-только Джули, в раздевалке.
– Иди за ней, выходите на улицу. Быстро! Беги, беги!
Парень метнулся к двери за стойкой. Другой стоял, руки вверх, все еще запинаясь:
– Что? Что?
– Беги!
Он побежал.
Эсси повернула налево, выглянула за угол, увидела тело, лежащее лицом вниз у входа, и кровавый шлейф за ним.
– Есть убитый, – сообщила она диспетчеру, продолжая идти.
Медленно, осторожно. Мимо смеха, звучащего в кинозале справа от нее, к звукам, бьющим в дверь первого кинозала.
Выстрелы, крики.
Перешагнув через тело, Эсси глянула на Барри. Он кивнул. Она мысленно скомандовала себе: начали.
Когда они открыли дверь кинозала, оттуда вырвались звуки жестокости и страха, а приглушенный свет из коридора скользнул в темноту.
Она увидела стрелка – мужчина, кевларовый жилет, шлем, очки ночного видения, штурмовая винтовка в одной руке, пистолет в другой.
В ту же секунду, когда она его увидела, он застрелил мужчину, бежавшего к боковому выходу, в спину. Затем повернул винтовку к дверям театра и открыл огонь.
Эсси нырнула за последний ряд кресел и оттуда увидела, как Барри получил удар в бронежилет, и его отбросило назад.
Не в центр тела, повторяла она себе, чувствуя, как бушует в крови адреналин, не в центр тела, потому что стрелок, как и Барри, одет в бронежилет. Она сделала три быстрых вдоха, перекатилась в проход и увидела, что он бежит по проходу прямо на нее.
Она целилась вниз – бедра, пах, ноги, лодыжки – и продолжала стрелять, даже когда он упал.
Подавив инстинкт проверить напарника, Эсси подошла к стрелку.
– Стрелок ранен. – Держа его на прицеле, она выхватила пистолет из его руки и ногой отбросила в сторону винтовку. – Офицер ранен. Мой напарник ранен. Нам нужен медик. Множество жертв с огнестрельными ранениями. Нужна помощь. Нужна помощь.
– Сообщение о втором активном стрелке, возможно, двух или больше, в здании торгового центра. Вы подтверждаете, что один стрелок обезврежен?
– Он лежит. – Эсси осмотрела нижнюю часть его тела, сплошную массу крови. – Он не встанет.
Пока она это говорила, резкие вдохи стрелка прекратились.
У него был прыщ на подбородке. Она смотрела на него, пока наконец не смогла поднять голову, чтобы посмотреть, что он наделал.
Тела, распластанные в проходе, сгорбленные на сиденьях, скрюченные в узких промежутках между рядами.
Ей никогда этого не забыть.
Когда команда спецназа ворвалась в двери кинозала, Эсси подняла руку:
– Офицер Макви. Стрелок нейтрализован. Мой напарник…
Пока она говорила, Барри кашлянул, застонал. Она начала подниматься с корточек – перед глазами все поплыло.
– Вы ранены, Макви?
– Нет. Нет, просто… Нет.
Преодолевая слабость, она пошла к Барри.
– Если я еще буду ныть, какие жаркие и тяжелые эти жилеты, стукни меня чем-нибудь, – прошептал он на вдохе. – Больно, как черт знает что.
Она тяжело сглотнула, взяла Барри за руку.
– Без него было бы гораздо больнее.
– Эсси, ты его сделала. Этого ублюдка.
– Да. – Ей пришлось снова с усилием сглотнуть. – По-моему, он подросток, Барри. И он не один.
