Год рождения Прохора
Основная ошибка биографов связана с годом рождения Прохора. Жизнеописатели обозначали его как 1759 год, 19 июля, по дате, выбитой на надгробном памятнике, установленном в 1840-х годах. На основании этого изначально выстроилась ошибочная линия биографии Прохора Сидоровича Мошнина. Первая биография отца Серафима более трёх лет проходила цензурные тернии, но они касались только богословской стороны изложения, состоявшего из большого количества чудес. Вопросы относительно датировки событий казались незначительными. Тем не менее дата рождения старца Серафима стала предметом обсуждения историков и богословов в 1903 году, когда в 163-м номере «Курских губернских ведомостей» была помешена статья Анатолия Танкова «Несколько новых данных о преподобном Серафиме Саровском. (Из архива Курской духовной консистории)». На момент опубликования статьи были найдены и изучены исповедные книги Ильинской церкви Курска, прихожанами которой были родители Прохора.
В документах за 1768 год записано: «Вдова Агафия Фатеева дочь Сидорова, жена Машнина, 50 лет. Дети её: Алексей 17 лет, Прохор 14 лет, Прасковья 19 лет»33. По этим документам, год рождения Прохора — 1754-й. Леонид Денисов в описании жизни отца Серафима, изданном в 1904 году, как бы в качестве приложения говорит: «...Ввиду характера исповедных записей, которые по степени своей точности не могут выдерживать сравнения с метрическими книгами, мы пока, до дальнейшего разъяснения этого вопроса, останемся при согласном утверждении всех жизнеописателей преп. Серафима, признающих годом его рождения 1759-й»34.
После причисления отца Серафима в 1903 году к лику святых поиски документов в подтверждение этой версии продолжались, и в 1906 году на общем собрании Курской губернской учёной архивной комиссии был заслушан доклад Григория Бочарова «К родословной преподобного отца Серафима, Саровского чудотворца»35. Проведя дополнительные изыскательские работы, Бочаров выявил, что акта о рождении Прохора не значится ни в одной метрической книге Ильинской церкви, но в архиве Курской казённой палаты найдены материалы ревизской сказки четвёртой переписи населения, датируемой 1782 годом. В ней записано, что при проведении предыдущей ревизии 1763 года Прохору Мошнину исполнилось пять лет. Следовательно, по этому документу год рождения уже падает на 1758 год.
Несообразность вытекает из документов архива по их состоянию на начало XX века. Документы ревизской сказки четвёртой ревизии, на которые ссыпается Григорий Бочаров, сохранились, и на их основании можно сделать другие выводы.
Во-первых, фолиант с документами ревизской сказки — не первый экземпляр, а его копия. Оригинал до настоящего времени не обнаружен.
Во-вторых, следует отметить низкую грамотность населения во второй половине XVIII века — не каждый дворянин умел читать и писать, а грамотный человек других сословий — большая редкость. Поэтому неудивителен тот факт, что канцелярист при составлении копии документов, количеством более тысячи листов, не особенно следил за соответствием оригиналу. Алексей Мошнин, брат Прохора, подписав ревизскую сказку за свою мать, мог не заметить ошибок. Подтверждением этому одна явная ошибка — отчество матери Прохора вместо «Фатеева» записано как «Матеева». В отношении Прохора, вероятно, допущена ошибка при переписке в реестр данных предыдущей ревизии, и цифра «9» записана как цифра «5». При изучении документов той поры возникают ошибки в прочтении некоторых цифр. Например, цифры «4» и «7» часто писались одинаково: «7» и «7». Добавим к этому небрежность или низкую грамотность писца — и для установления точной даты приходится искать дополнительные источники. Ещё чаще вторичное подтверждение приходится искать для цифр «3» и «9», «3» и «5», «4» и «9», «5» и «9». Если принять во внимание, что «9» при переписке ошибочно записали как цифру «5», то, согласно нашей версии, отнимая от года проведения третьей ревизии (1763 год) девять лет, мы выйдем на год рождения — 1754-й. Остаётся искать истину в недрах архива Саровской пустыни.
Поступление молодого послушника в обитель с выверенными по тогдашним правилам отпускными документами давало повод предполагать, что ответ находится именно в монастырских архивах. С момента поступления Прохора в Саровскую обитель первое дело с упоминанием его имени относится к 1786 году36. В «Списке монахов Саровской пустыни» на обороте листа № 5 впервые встречается имя Серафим с обозначением «32 полных лет». Следовательно, в монастырском делопроизводстве принят год рождения 1754-й. Следующий список датирован 1796 годом. Иеромонах Серафим имеет за плечами 42 прожитых года, отсчёт летам ведётся от 1754 года. В монастырских делах уже заведено правило: списки монашествующих представлялись в Духовную консисторию ежегодно и даже с разбивкой «по третям» через каждые четыре месяца (к сожалению, сохранность их оказалась неполной). Ведомости монашествующих 1796, 1797, 1798 и 1799 годов показали возраст 42, 43, 44 года и 45 лет соответственно, что опять же указывает на 1754 год рождения. Как получилось, что во всех биографиях старца годом рождения называется 1759-й? Объяснение находится всё там же — в архивных документах Саровского монастыря.
Иеромонах Серафим с сентября 1796 года и до дня своей кончины числился в списках монашествующих, находившихся в монастырской больнице. Начиная с последней трети 1799 года возраст всех находившихся на излечении в «Ведомостях о монашествующих» не указывался. Так продолжалось до 1823 года, когда указом Тамбовской духовной консистории делопроизводство монастыря было приведено в надлежащий вид и возобновился порядок указания возраста всех монашествующих, включая и тех, кто находился на излечении. Трудно предполагать, каким образом был установлен «вновь» возраст отца Серафима, но только он вдруг «помолодел» на десять лет, о чём красноречиво говорит таблица.
| Год составления документа |
Возраст по документу |
Год рождения |
| 1796 |
42 |
175437 |
| 1797 |
43 |
175438 |
| 1798 |
44 |
175439 |
| 1799 |
45 |
175440 |
| 1823 |
59 |
176441 |
| 1825 |
61 |
176442 |
| 1827 |
63 |
176443 |
| 1828 |
64 |
176444 |
| 1828 |
69 |
175945 |
| 1829 |
70 |
175946 |
| 1830 |
71 |
175947 |
| 1831 (апрель) |
72 |
175948 |
