– Что значит – пластуны, – одобрительно подумал Андрей. Ивантеев подошёл к Андрею и устало опустился на землю.
– Как сходили? – жуя соломинку, поинтересовался Андрей.
– Кажется, у нас появились проблемы, – тихо проговорил Ивантеев. – Недалеко от крепости удалось взять языка, и вот что он рассказал… Два дня назад в крепость прибыл отряд хунхузов. Численность – полсотни человек. Отрядом командует некий Бин Ван, дружок и подельник Хромого. Я слышал о нём – отморозок ещё тот. О судьбе отряда Хромого здесь никто не знает, а вот о разгроме отряда Дзя Ды – наоборот. Бин Ван уверен, что Дзя Ды погиб и прибирает крепость к рукам. Кроме отряда Бин Вана, на фанзе находятся ещё человек двадцать, в основном это обслуга фанзы и особой угрозы не представляет – так, трутся вокруг местного лекаря. Он среди хунхузов в авторитете, к нему прислушивается даже Бин Ван, но лекарь скорее хранитель традиций и на место главаря не претендует. Вчера в крепости появился человек от Дзя Ды, похоже, это тот, о ком говорил Ло Ю. Бин Ван посадил его на цепь, а перед этим пристрастно и жёстко допросил. Утром по реке ушла лодка с шестью бойцами, похоже, на поиски нашего пацана и его папаши. Так что вариант зайти в крепость под видом наёмников китайчонка при таком раскладе опасен. Что касается самой крепости, то десять лет назад она действительно сгорела, но её отстроили заново. Ворота крепости направлены на реку. К ним ведёт одна дорога. Мы пробежали вдоль неё версты две, дозоров нет. Вокруг фанзы лес не расчищен, местами кусты подступают прямо к частоколу. В общем, не крепость, а так. Но, если Бин Ван поставит людей на стены, без потерь не обойдёмся. Позиции, где француз размещал стрелков, мы нашли. Действительно, удачные, с них весь двор и подходы к крепости как на ладони. Часовых двое, оба возле ворот. В полуверсте от крепости имеется большая луговина, там пасётся табун лошадей на пятьдесят, который стерегут два пацанёнка. Вроде всё, – убирая с лица надоедливую паутинку, закончил Ивантеев.
– Понял тебя, Сергей Вячеславович. Иди перекуси. Там тебе ухи оставили.
А я возьму Волчка с Петром и смотаюсь к крепости, гляну сам, что и как.
– Малыша возьми, – имея в виду Ло Ю посоветовал Ивантеев.
– Добро, – согласился Андрей, – может, что дельного подскажет. Иваныч, остаёшься на хозяйстве.
Глава 35
Через два часа Андрей, удобно расположившись в кроне раскидистого дерева, разглядывал в бинокль территорию бандитской базы.
Высокий бревенчатый частокол хоть и зарос кустарником, заставлял отнестись к нему серьёзно. Чувствовалось, хозяева на лесе не экономили. На крепость в средневековом понятии фанза, конечно, не походила, но смотрелась солидно. Внутри ограды располагались пять строений: три больших бревенчатых здания с маленькими окнами – возможно, жилые бараки или казармы, четвёртое, судя по коновязи и высоким воротам, – конюшня или склад, пятым был домина с высоким крыльцом – видимо, дом главаря.
Посреди двора стоял вкопанный деревянный столб. Возле него на цепи, опустив голову на грудь, полусидел окровавленный человек. За домами виднелись ворота в крепость. Над ними нависала дозорная площадка, на которой маячил разомлевший от жары часовой. Одна створка ворот была распахнута. Возле неё привалился к деревянной стене второй караульный.
По территории лениво слонялись хунхузы.
Андрей ещё раз внимательно осмотрел территорию крепости, но других часовых не обнаружил.
– Похоже, службой здесь особенно не заморачиваются. Оппа! Что там происходит?
Из дома с крыльцом в сопровождении трёх вооруженных до зубов шкафов вышел худощавый китаец лет сорока. На нём пестрел дорогой, расшитый драконами халат, а на ярко-пурпурном поясе болтались две сабли в дорогих ножнах.
– Ло, ты это видишь?
Ло Ю сидел на соседней ветке и в бинокль наблюдал за происходящим.
– В чём дело, Ло? Почему молчишь?
– Там у столба! – выдохнул юноша.
В это время разряженный хунхуз подошёл к сидящему на цепи человеку, что-то сказал и, картинно выхватив саблю, снёс ему голову. Собравшиеся вокруг хунхузы начали весело пинать её по площадке.
– Это был Чен, последний телохранитель отца, – сквозь стиснутые зубы прошептал Ло Ю, – вместо помощи его посадили на цепь и казнили, как пса.
– Ты знаешь этого с саблями?
– Нет.
– Думаю, это и есть Бин Ван. Похоже, у твоего отца появился конкурент на власть в этих местах.
– Сын обезьяны! Халат и сабли Главы Большого Дома на себя нацепил! Что делать, Ан Ди? Нас же всего двадцать три человека!
– Двадцать три – значит, себя тоже посчитал, – улыбнулся Андрей, – не трус, это уже хорошо. – Побеждать нужно не числом, а уменьем, парень, так один великий русский полководец говорил. Не переживай, разберёмся и с Бин Ваном, и с его шайкой! А теперь послушай. Дзя Ды тяжело ранен, но жив.
Ты хоть и приёмный, но его признанный сын. Значит, пока он не поправится, ты в своём праве. Крепость принадлежит твоему отцу, значит, тебе. Ты сейчас хозяин этих мест. Но сдаётся мне, что Бин Ван думает по-другому. Он сюда не просто за жизнью твоего отца пришёл, он пришёл за местом Главы Большого Дома. И путь у тебя только один – доказать всем, что ты достоин называться сыном Дзя Ды.
– Я убью его! Ты мне поможешь?
– Помогу. Но сначала нужно продумать и составить план захвата крепости.
Возвращаемся. Волчок, вы с Петром остаетесь здесь и следите за всем, что происходит в крепости. Я в лагерь. Подойдём, как стемнеет. Если что-то поменяется, пришлю весточку.
– Не беспокойся, Андрей Иннокентьевич, не впервой.
– Прибавь шагу, Ло, впереди много дел.
В лагере их встретил Ивантеев и отозвал Андрея в сторону:
– Пойдём прогуляемся, разговор есть.
Они отошли в лес и присели на поваленное дерево.
– Слушаю тебя, Сергей Вячеславович.
– Когда мы одни, Сергей, просто Сергей, – поправил Андрея Ивантеев, давая понять, что разговор будет не только важным, но и доверительным. – Вообще-то я хотел переговорить с тобой после рейда, но ситуация разворачивается так стремительно, что сейчас от твоих действий на этой фанзе может зависеть успех дальнейшей нашей игры против японской разведки.
– Сергей, давай по существу.
– По существу так по существу, – согласился Ивантеев. – Скажи, что мы считаем нашей конечной целью?
– Цели и задачи нам с тобой Гродеков определил предельно ясно: уничтожить главаря бандитов, захватить казну и сжечь бандитскую базу хунхузов.
– Так-то оно так, – согласился Ивантеев, – да только сама проблема намного серьёзней и глобальней. Ну, уничтожили мы эту банду, а «Белый Лотос» натравит на нас другую.
– Да, – согласился Андрей, – банды «Лотоса» действуют с размахом.
