– Как я вам и сказал, – добавил Эван. – Им нужны доспехи, верно, Ру?
– Не называй его так, – Ксавье легонько щелкнул Эвана пальцем по затылку.
– Прекрати! – Эван отмахнулся от брата.
Рувах кивнул под капюшоном:
– Да. Вам нужны доспехи. Вы двое, следуйте за мной. – Он повернулся к Ксавье и Эвану и молча медленно кивнул, словно предупреждая: «Не влезайте в неприятности, пока мы не вернемся».
Затем Рувах сорвался с места и исчез в одном из темных тоннелей, который тут же осветился фиолетовым.
– Лучше дуйте за ним, – посоветовал Эван. – Он ждать не будет.
– Идем, Бин, – сказал по-прежнему сбитый с толку Леви и схватил Брианну за руку: – Скорей!
– Доспехи? – Бросив взгляд на облачение Ксавье и Эвана, Брианна вздернула нос: – Я ни за что такое не надену!
Она продолжала протестовать, но Леви уже увлек ее за собой в тоннель.
Глава седьмая
Книга
Когда Леви и Брианна вернулись в главный зал Пещеры, братья уставились на них, раскрыв рты.
– Что это такое? – спросил Эван, тыча пальцем в доспехи Брианны, которые отличались от его собственных лишь инкрустацией в виде крошечных искорок, которые посверкивали в слабом свете Пещеры.
Даже ремень и ботинки девочки, казалось, переливались, словно их окунули в ее любимый блеск для губ.
– Доспехи не должны блестеть!
– Это мои доспехи, – заявила Брианна, уперев руки в боки. – Если им так нравится, пусть блестят. – Девочка была явно восхищена своими обновками, только добавила вполголоса: – Вот бы сейчас заполучить мой блеск для губ!
Доспехи Леви были такими же, как у братьев. Путешествие по тоннелям стало настоящим… Путешествием. Он жалел, что не было скейта. Рувах оказался неразговорчивым парнем и, что за запертыми дверями, – тоже не объяснил. А Леви очень хотелось узнать, что там. Брианна была слишком увлечена своей сверкающей амуницией, чтобы обращать внимание еще на что-то.
– Выглядит смешно, – буркнул Эван.
– Ты тоже смешно выглядишь, – фыркнула Брианна. – Кто видел шестилетку в доспехах?
– Мне почти десять! – выкрикнул Эван.
– Да какая разница. – Брианна величественным жестом откинула волосы.
– Юные воины… – Громовой голос Руваха оборвал их перебранку.
Все повернулись к провожатому, почувствовав настойчивость, которая исходила от его фигуры. Рувах поднял одну руку и указал на что-то, что внезапно возникло и зависло в воздухе. Это был большой свиток.
Движением руки Рувах призвал его, и свиток развернулся, открывая взгляду список правил, написанных в столбик затейливым шрифтом.
– Вот несколько вещей, которые вы должны помнить, чтобы добиться победы в Агоратосе.
И Рувах произнес правила вслух, пока ребята читали с листа:
№ 1. Всегда входить в Пещеру через Воду.
№ 2. Всегда немедленно надевать доспехи.
№ 3. Никогда ничего не оставлять в Агоратосе.
№ 4. Никогда не забирать ничего в свой мир.
– Так мы не сможем взять с собой доспехи? – уныло спросил Эван.
Ему страшно хотелось показать доспехи друзьям. Хотя экипировка была не такой уж грозной на вид, несколько крутых особенностей у нее все же были.
Капюшон Руваха повернулся в направлении мальчика:
– Не сейчас – но в свое время. Будь терпелив, юный принц.
– Ладно, – вздохнул Эван. – А теперь мы можем идти?
Вместо ответа, Рувах отвернулся от ребят в сторону одного из длинных темных коридоров. В отдалении блестело что-то золотистое, зависшее на уровне пояса. Было слишком далеко, чтобы сказать точно, что это. Рувах протянул свои длиннющие руки в тоннель, и мощный луч вырвался прямо из свода, подсветив висящий в воздухе объект. Теперь тот ярко выделялся на темном фоне стен Пещеры. Рувах сделал руками движение, словно подтягивая предмет к себе. И тот поплыл ему навстречу, причем невероятно быстро.
– Осторожно! Сейчас врежется! – Эван для надежности нырнул за один из сталагмитов.
Леви инстинктивно схватил Брианну за руку и оттолкнул с пути надвигающегося предмета, поскольку сама девочка, напротив, двинулась в его сторону, желая рассмотреть получше.
Странным образом предмет резко остановился в центре Пещеры и завис над полом, по-прежнему купаясь в золотистом свете. Луч слегка потускнел, и ребята смогли рассмотреть таинственный объект. Их глаза расширились.
Книга.
Большая книга на золотой подставке.
Том не был похож ни на один из тех, что они когда-либо видели в жизни. Ребята понимали, что это книга, но она светилась и слабо пульсировала, словно была не вполне реальной. Золоченый переплет был совершенно гладким: никакого названия – лишь герб Агоратоса. И этот герб не стоял на месте: он медленно крутился, будучи объемным, точно ЗD-изображение. Все восхищенно уставились на него.
– Это Книга, – сказал Рувах. – Она была написана Источником. Здесь вы найдете инструкции, которые помогут вам одолеть врага.
– Что это за Источник? – спросил Ксавье.
– Источник всего сущего: всей жизни, всей истины, всей мудрости. В Книге есть все, что вам понадобится, чтобы одержать победу в Агоратосе и на земле.
Рувах протянул руку к Книге. Дети почти ожидали, что она сорвется с места и куда-то понесется. Но, вместо этого, обложка раскрылась, совсем как у обычной книги. Разве что со звуком – вроде музыкальной ноты, – с ним обложка коснулась подставки. От первой страницы поднялся луч слабого света, будто бы звук вдруг сделался видимым. Рувах снова быстро шевельнул рукой, и страницы стали перелистываться, раскрываясь веером, при этом каждая играла собственную тихую ноту. Ноты складывались во что-то вроде мелодии, и Пещера наполнилась странной вибрирующей музыкой.
Рувах поднял руку, и страницы замерли, хотя музыка все еще тихо звучала в воздухе. Ребята подались ближе. Страница, которую раскрыл Рувах, была заполнена непонятными письменами, которые складывались в слова, точно таинственный код.
– Это новый язык? – спросила Брианна.
– Эта Книга не похожа на другие. Ее нельзя просто читать. Нужно открыть ее смысл. Сперва вы можете не понять откровения, но, сохранив его в уме, вскоре постигнете его значение. Все указания, которые вы получите от Книги, сохранятся здесь, – Рувах указал на диск на нагруднике Брианны.
Ребята посмотрели на собственные нагрудники, а затем снова на Руваха. Теперь они запутались окончательно.
– Принц Ксавье, сделай шаг вперед.
