Мальчик все еще ни в чем не был уверен. Он встал и, подойдя к окну, выглянул во двор. Все выглядело совершенно обычным. Пруд сверкал в солнечном свете. Вдруг Эвану подумалось, не спит ли в нем Таннин. Мальчик улыбнулся сам себе. Кажется, бояться лох-несского чудовища ему больше не нужно.
Но кое-что все же изменилось. Эван уставился в окно, пытаясь сообразить, в чем же дело. Несколько секунд его взгляд обшаривал знакомый двор.
И тут Эван увидел дерево. Гигантский дуб с шиной-качелями. Он был расколот прямо посередине и обуглился, точно… в него попала молния.
Эван застыл – к нему возвращались и волшебство, и ужас, и красота, и ощущение приключения. А потом – порванная пижама. И расщепленный дуб во дворе.
Так… Это все-таки был не сон!
Это произошло по-настоящему. Он был в Агоратосе. Он действительно был принцем. Принцем-воином.
Эван опустился на четвереньки и вытащил игрушечные доспехи из-под кровати. Мальчик разочарованно вздохнул. В настоящие они так и не превратились. По крайней мере пока. Рувах говорил, что когда-нибудь можно будет забрать доспехи с собой. Значит, братья вернутся в Агоратос. Рувах снова за ними придет. Эван был в этом уверен.
Ксавье – надо поговорить с ним. Эван ворвался в комнату брата, но она оказалась пуста. Странно. Вообще-то, Ксавье любит поспать. Он уже отправился обратно в Агоратос? Эван почувствовал, как при этой мысли в его животе начинает заплетаться небольшой узел гнева. Следуй путем древних, и обретешь мир. Услышав голос Руваха у себя в голове, мальчик расслабился. Он знал, что ему больше не нужно злиться из-за таких вещей.
Эван оделся и побежал на кухню. С облегчением он увидел, что Ксавье сидит за столом и уже наполовину опустошил миску кукурузных колечек. Когда младший брат вошел, Ксавье поднял глаза, но не улыбнулся. Мама наливала себе кофе.
– Наконец-то, соня. – сказала она. – Я уж собиралась подниматься и будить тебя.
– Что случилось с деревом? – спросил Эван.
Что-то не сходилось. Было непохоже, чтобы с Ксавье произошли какие-то перемены, – он по-прежнему игнорировал брата.
– Сильная гроза прошлой ночью. Ты разве не слышал? – спросила мама. – Боюсь, в дерево попала молния. Очень жаль. Я знаю, вы, мальчики, его любили. Я уже вызвала муниципальную службу, чтобы дерево спилили.
Эван посмотрел на Ксавье, и брат наконец-то встретился с ним глазами. Он почти незаметно улыбнулся и кивнул. Маленькое послание, которое не заметила мама.
– Ага, – произнес Эван. – Наверное, гроза была жуткая.
«Жуткая – не то слово».
– Удивительно, что она тебя не разбудила, – заметила мама.
– Ага, сам удивляюсь, – Эван уселся, чтобы насыпать себе колечек. – Слушай, мам, а мы можем пойти сегодня в спортцентр? В смысле я могу?
– Конечно, детка, – сказала мама. – Ксавье, ты пойдешь?
– Да, – равнодушно отозвался Ксавье. – Конечно. Почему нет?
Старший брат встал, чтобы поставить миску в мойку. Он взглянул на Эвана, поглощающего завтрак. Мальчик выглядел неимоверно счастливым. А вот Ксавье с самого момента пробуждения чувствовал себя странно: что-то его беспокоило. И он знал, что именно.
«Истина скрепляет все воедино».
Ремень из Агоратоса подходил к любой ситуации. Он всегда исправлял положение, даже если казалось, что ничто уже не поможет. Ксавье начал понимать, почему ремень назван Истиной. Лишь правда удержит их с братом вместе. Он знал, что ему нужно рассказать ее. Правду.
Ксавье прочистил горло:
– Мам?
– Да, дорогой? – Мама наклонилась через стол, обхватив чашку с кофе.
– Я должен кое-что тебе рассказать. Насчет вчера.
– О?
Ксавье заметил встревоженный взгляд Эвана – очевидно, тот решил, что брат собирается поведать маме об Агоратосе. Ксавье легонько качнул головой, успокаивая его.
– Эвана наказали из-за нашей драки. Так вот: это была… в некотором роде моя вина.
– Серьезно? – Мама не выглядела особенно удивленной.
– Я как бы… спровоцировал его. Подшучивал над ним, что он трусит. Мне жаль.
Мама глубоко вздохнула:
– Я рада, что ты мне все рассказал. Это был правильный поступок. Наверное, сегодня тебе не стоит никуда идти. У меня для тебя есть куча домашних дел…
– Нет! – вмешался Эван. – В смысле не страшно, что он это сделал. По-моему, он просто так по-дурацки пытался мне помочь. В общем, я не хочу, чтобы ты оставляла его дома. Я помогу с делами, если потом мы сможем пойти вместе. Ладно, мам?
Эван победно улыбнулся матери. Та прищурилась:
– Кто ты такой и что сделал с Эваном?
– Мам… – Мальчик закатил глаза.
– Ладно, ладно. – Мама быстро посмотрела на Ксавье. – Я напишу список, и, как только все будет сделано, вы сможете пойти в спортцентр.
– Круто!
Эван был признателен. Теперь у них с Ксавье будет время поговорить о случившемся без риска, что родители услышат.
– Но не забудьте, на следующей неделе начинаются занятия, и нам нужно кое-что купить для школы.
– Хорошо, – хмуро сказал Эван.
Он не стремился идти в новую школу и по новой заводить друзей. Он знал, что и Ксавье эта идея не по душе. Но, по крайней мере, они уже знают Леви и Брианну – и это должно помочь.
* * *
Ксавье и Эван ехали в спортцентр на заднем сиденье пикапа. Мама включила радио и подпевала.
– Сегодня утром, когда я проснулся, я включил мобильник, – шепнул брату Ксавье. – И там было это.
Он показал Эвану экран, и глаза младшего брата расширились:
– Это ты загрузил?
На мобильнике появилось приложение, которого раньше не было. Под знакомым символом заглавными буквами было подписано: «НЕВИДИМОЕ».
– Это же герб Агоратоса! – приглушенным голосом, чтобы не услышала мама, проговорил Эван. – Может, Рувах его прислал? Потрясно! Что оно делает?
– Не знаю. Боюсь открывать.
– Может, оно пошлет нас обратно в Агоратос!
– Что, приложение?
– Ну да… Попробуй!
– Мы в машине! Если мы прямо сейчас исчезнем, мама перепугается и врежется в дерево. Давай подождем, нужно добраться до места.
Эван откинулся на сиденье:
– Окей.
Глава девятнадцатая
Приложение
Эван увидел Леви в скейт-парке и подбежал к нему.
