Том позвонил Дэну заранее, чтобы сообщить им, что они уже едут, и Дэн сказал, что он встречается со страховым агентом, но Гвен была дома со своей тетей, Лидией. Том припарковал грузовик на подъездной дорожке Бенсонов, и они с Джеки, держа на руках собачку, пошли по тротуару.
— Красивые цветники, — тихо произнесла Джеки, глядя на клумбы вдоль дорожки, на розы, вьющиеся по шпалере у входной двери. — И им уже не хватает Салли.
Том понял, что она имела в виду: некоторые из них завяли и нуждались в поливе, а между кустами начали прорастать сорняки. Том позвонил в дверь и подождал несколько минут, прежде чем в доме послышались шаги.
У женщины, открывшей дверь, были короткие белокурые волосы и ярко-голубые глаза. Она, должно быть, была сестрой Салли. Сходство с фотографиями Салли, которые он видел, было поразительным.
— Здравствуйте, вы должно быть Том Рид, — сказала она, пожав ему руку. — Дэн сказал, что вы приедете. Я — Лидия Кларк. Тетя Гвен.
— Приятно познакомиться, — ответил Том. — Это моя жена, Джеки.
Женщины улыбнулись друг другу и поздоровались.
Явно узнав Лидию, Мэгги начала извиваться в руках Джеки.
— Спасибо за то, что вы сделали, — произнесла Лидия, шагнув к Тому. — За спасение моей племянницы.
— Она потрясающая, — сказал Том. — Ее сила и воля к жизни поддерживали ее.
Он вспомнил, какой холодной была вода той ночью. Девочка могла просто умереть от переохлаждения.
— Как у нее дела? — спросила Джеки.
— Нетрудно представить, — ответила Лидия. — Мы все еще в шоке, особенно Гвен. Моя сестра была моей лучшей подругой. У меня нет своих детей, Гвен — это дочь, которой у меня никогда не было, и я стараюсь сделать все возможное для нее… и Салли.
— Я очень сожалею по поводу вашей сестры, — сказала Джеки. — И племянника.
— Спасибо, — ответила Лидия. — Гвен знает, что ее мать умерла, но она не может поверить, что Чарли тоже умер.
Внезапно собака начала скулить и извиваться, и Том заметил Гвен, идущую по коридору. Джеки отпустила Мэгги, и собачка бросилась прямо в объятия Гвен. Маленькая девочка опустилась на колени на мраморном полу и уткнулась лицом в шерстку Мэгги. Голова и руки Гвен все еще были забинтованы, но повязки были не такими многослойными, как в больнице.
— Спасибо, что привезли ее мне, — произнесла Гвен, наконец подняв голову.
— Она скучала по тебе, — сказала Джеки. — Но нам понравилось, когда она была с нами. Без Мэгги все будет по-другому.
— Да, она такая, — сказала Гвен. — Она всех делает счастливее, когда рядом.
— Не хотите зайти? — спросила Лидия. — Выпить чая со льдом?
— Это было бы замечательно, — согласилась Джеки. Она последовала за Лидией на кухню, а Том остался в коридоре. Он присел на корточки рядом с Гвен и Мэгги.
— Она счастлива, что вернулась домой, — сказал он, наблюдая за их игрой.
— Это — единственное место, которое она когда-либо знала, — произнесла Гвен с трагическим видом, противоречащим ее возрасту. — И для нее оно будет совсем не таким, как раньше. Потому что для меня и тети Лидии тоже все изменилось.
— Изменилось?
Гвен кинула.
— Потому что их больше нет.
— Твоей мамы и Чарли. Мне очень жаль, Гвен.
— Ничто не вернет мою маму, — сказала она. — Тетя Лидия такая грустная. Я стараюсь ей помочь, а она помогает мне. — Затем девочка взглянула на Тома. Казалось, она ждала, что он что-то скажет. — Вы искали его? Моего брата?
— Гвен, — начал Том.
— Я знаю, что он где-то там, — заявила она. — Он не пропал в океане. Помните, морской замок?
— Помню, — ответил он.
— Почему вы не искали там?
— Ну, потому что я не знаю, где его найти, — признался Том. — Ты по-прежнему рисуешь те картинки, которые показывала мне?
— Да, и много других, — сказала она.
— Знаешь, — сказал Том. — Джеки, моя жена, работает с художниками. Она любит рисунки и картины. Ты не могла бы показать ей свой альбом?
— Я не люблю его никому показывать, — ответила Гвен.
— Но ты показала мне, — возразил Том. — И это дало мне много поводов для размышлений.
Гвен склонила голову и на несколько секунд прижалась лицом к шее своего йорка.
— Джеки хорошо заботилась о Мэгги, — произнесла Гвен приглушенным голосом.
— Это так, — согласился Том.
— Тогда ладно, — сказала она. Гвен встала и прошла в гостиную, Мэгги следовала за ней по пятам. Девочка забралась на диван, засунула руку между подлокотником и диванной подушкой и вытащила свой альбом.
В комнату вошли Джеки и Лидия. Гвен перевернула страницы, Джеки подошла к ней и встала рядом, глядя на рисунки. Карандашные наброски были достаточно детальными, некоторые из них раскрашены.
— Они прекрасны, — сказала Джеки. — Ты — хороший художник.
— Спасибо, — застенчиво произнесла Гвен. Она посмотрела на Тома.
— Хотите увидеть один из новых рисунков?
— Несомненно, — ответил он.
Гвен перелистывала страницы, пока не нашла рисунок большого каменного дома с небольшой башенкой с одной стороны и зубчатой башней с другой. Дом напоминал тот, который она показывала Тому в больнице, но с гораздо более подробными деталями. Темные горгульи в форме птиц выстроились вдоль желобов парапета и лепного карниза. По обе стороны от дома росли сосны, а перед ним был разбит сад.
Том вздрогнул и почувствовал, что уже видел это место раньше. Может, это была иллюстрация из детской книжки, которую он читал в детстве? И Гвен тоже ее читала?
На крыше, раскинув руки, стоял маленький мальчик. Король и королева сидели на королевском троне на каменистой земле по обе стороны от входа во дворец. Голубые воронки заполнили небо над головой, и рыбы плыли сквозь облака.
— А что это за линии в небе? — спросила Джеки. — Они очень необычные.
— Это океан, а не небо. Это волны, — ответила Гвен. — Рыбы плавают вокруг, как птицы. Птицы… — она посмотрела на Тома, чтобы убедиться, что он увидел горгулий в виде черных дроздов — похожи на рыб. А они, — она указала на двух здоровых охранников в черном, — русалы.
Лидия подошла, поставила поднос со стаканами чая со льдом на кофейный столик перед диваном.
— Ты не против, если я тоже взгляну? — спросила она.
— Не против, — ответила Гвен.
Том наблюдал, как тетя и племянница посмотрели друг на друга, как Лидия села рядом с Гвен и покровительственно обняла ее. Гвен на минуту прислонилась головой к плечу тети, затем показала на страницу.
— Это о Чарли, — объяснила Гвен. — Как мы сможем его найти.
