Постепенное отвисание мошонки с годами отразилось, конечно же, в фольклоре. Например, появилось выражение splash down syndrome (англ. «синдром приводнения») – мошонка опустилась так низко, что на нее попадает вода из унитаза при смывании.
Известно и другое словечко – the switch (англ. «выключатель»). Так называют состояние, когда яички свисают ниже пениса. Если этот момент наступил, значит, молодость безвозвратно ушла.
Впрочем, как и в случае с плещущейся в унитазе мошонкой, в этом слове больше юмора, чем медицинской правды. У многих мужчин мошонка свисает ниже пениса еще с детства.
ФАМИЛЬНЫЕ ДРАГОЦЕННОСТИ
Внутри мошонки находятся настоящие сокровища – яички, производящие сперматозоиды и тестостерон. На латыни яичко называлось testis, что значит «свидетель». Самое популярное объяснение этому незаурядному названию – предположение, что древние римляне должны были держаться за яички, когда выступали свидетелями в сенате или суде. Впрочем, письменных подтверждений этому у нас нет, поэтому давайте примем за верное объяснение из поэтичного учебника Last’s Anatomy: тестикулы получили свое название потому, что были «свидетелями секса».
В разговорной речи яички часто называют шарами или мячиками, и это вполне понятно, если посмотреть на них снаружи. У нормально развитого мужчины яичко имеет продолговатую форму и размер примерно 5 см в длину и 3 см в ширину. Так что если говорить о схожести с мячом, то, пожалуй, с мячом для американского футбола. Средний вес яичка – от 10 до 15 граммов, хотя, конечно, и размер, и вес могут сильно различаться у разных мужчин. Чтобы величина яичка считалась патологией, отклонение от нормы должно быть очень серьезным.
Яички располагаются в мошонке, которую можно считать мешочком для уникальных фамильных драгоценностей. В начале развития плода этот мешочек пуст. В то время как наружные половые органы начинают формироваться там, где они и впредь будут располагаться, яички зарождаются совсем в другом месте.
Все начинается примерно с двух месяцев беременности, когда у плода появляются гонадные валики. Они вырастают из части брюшины около почек. В первые недели беременности никаких различий по половому признаку у плода нет, но со временем валики превратятся в яички или яичники. Под влиянием гормонов, в том числе тестостерона, яички постепенно приобретают свою форму. Кроме того, они отделятся от окружающих структур, но останутся прикрепленными к части брюшины, которая позже станет мошонкой. Связка под названием gubernaculum со временем опустит яички ниже в пах. К середине беременности яички плода спустятся к паховому каналу и здесь останутся почти до самых родов. Затем благодаря повышенному давлению в брюшине они пройдут последний отрезок пути в мошонку. После себя яички оставят канал, соединяющий мошонку с брюшной полостью. Этот канал закрывается сразу после рождения, чтобы яички не передумали и не вернулись в живот.
После того как яички опустились в мошонку, их связывает с брюшиной семявыносящий проток, или vas deferens. Это полая трубка, ведущая к паху, в брюшину и далее вниз к мочеиспускательному каналу. В части семявыносящего протока под названием семенной канатик проходит множество сосудов, нервов и мышечных волокон. Семенной канатик жизненно необходим для работы яичек.
Расположение внешних и внутренних структур в яичках
КОГДА ЯИЧКИ ПРЯЧУТСЯ
Большинство мальчиков рождаются с двумя яичками, опустившимися в мошонку. Но примерно у трех процентов новорожденных одно или оба яичка остаются в паховом канале или в брюшине. Чаще так бывает у недоношенных детей, почти каждый третий из них рождается с пустой или частично заполненной мошонкой.
Такое состояние называется крипторхизм, оно состоит из латинских слов, означающих «спрятанный» и «яичко». Врачи также часто используют термин «неопущение яичка в мошонку». Как правило, не опускается только одно яичко, но примерно в десяти процентах случаев оба застревают где-то по пути.
Логично предположить, что крипторхизм – это попытка природы исправить ошибку эволюции и сохранить яички внутри. Все, кому били по яйцам, сказали бы, что это хорошая идея. Но яичко, расположенное в паху или брюшине, со временем перестанет функционировать как положено. Прежде всего это отразится на производстве сперматозоидов и соответственно возможности иметь детей. Позже мы увидим, что яички лучше чувствуют себя при более прохладном температурном режиме, чем остальные органы тела. Теплая среда в животе или паху будет вредить им, пока они окончательно не перестанут работать. Кроме того, есть подозрение, что внутреннее расположение яичек повышает шанс заболеть раком в будущем, хотя пока это еще не совсем ясно. Так что важно наблюдать за состоянием ребенка, чтобы при необходимости сразу же начать лечение.
По поводу того, когда именно это нужно делать, мнения врачей разнятся, но, как правило, мальчиков начинают лечить в возрасте одного-двух лет. Нужно выждать какое-то время, потому что яичко может само опуститься в мошонку в первые месяцы после рождения.
Неопущение яичек лечится путем оперативного вмешательства. Если яичко расположено достаточно низко, будет достаточно одного разреза в паху и мошонке. Яичко освобождают от окружающей его ткани, опускают в мошонку и зашивают хирургическими нитями. Обычно это решает проблему. Если же яичко осталось в брюшине, проводится лапароскопическая операция.
Иногда яичко вообще отсутствует, такое состояние называется анорхизм. Чаще всего в подобных случаях оставшееся яичко способно произвести достаточное количество тестостерона и сперматозоидов, чтобы уравновесить отсутствие второго.
ВВЕРХ-ВНИЗ
Механизмы, отвечающие за развитие и расположение яичек, в большинстве случаев работают безупречно. Но иногда машина дает сбой. Например, канал, соединяющий брюшную полость с мошонкой, остается полностью или частично открытым. В таких случаях яички могут перемещаться вверх-вниз между пахом и мошонкой. Это происходит из-за натяжения мышечных волокон, прикрепленных к семявыносящему протоку. Медицинский термин, которым называют такое состояние, – ретрактильные яички. Опасности оно не представляет, и чаще всего яички все-таки опустятся в мошонку в переходном возрасте мальчика. Поэтому операция здесь не требуется, если, конечно, ребенок не испытывает боль или дискомфорт, что бывает очень редко.
Бывает, что яички располагаются в месте, где им совершенно точно быть не нужно, – например, в бедре. В таком случае они очень быстро перестанут функционировать, уменьшатся и просто абсорбируются телом. Такое состояние в абсолютном большинстве случаев требует оперативного лечения.
ПЕРЕПАД ВЫСОТ
В мошонке с двумя яичками одно чаще всего свисает ниже другого. Некоторое различие в размере между ними тоже имеется: у 60 процентов мужчин левое яичко немного меньше и свисает чуть ниже правого. Асимметричное расположение уменьшает риск травматизации яичек (предохраняет их от сдавливания при ходьбе) или повышения температуры.
