Онлайн книга «Все имена птиц. Хроники неизвестных времен»
|
У-уу-оо! Тоскующий зов отразился от скал, и на сей раз Гиви показалось, что прозвучал он где-то поблизости. Меж камнями мелькнула серая тень и скрылась в развалинах. – Гу-уль! – эхом отозвались разбойники, на сей раз придя к полному согласию, и вновь уперлись лбами в землю. – Ну, друг Гиви, – в голосе Шендеровича звучал искренний академический интерес, – а ты что скажешь? – Гулей не бывает, – констатировал Гиви, пытаясь сохранить остатки рассудка и на всякий случай прижимаясь беззащитной спиной к уцелевшей каменной кладке, – это, наверное… – Гиена? – с готовностью подсказал Шендерович. – Нет… это… – Шакал? – Нет… У-оо-аа-АХ! Верблюды забили копытами, а белая верблюдица предводителя истошно заревела, оправдывая свое прозвище. Предводитель было втянул голову в плечи, но тут же выпрямился и вздернул подбородок. Гиви даже почувствовал к нему определенное уважение. – Глядите, трусливые порождения земляных червей, – сказал он, обращаясь к двум согнутым спинам, – как до`лжно вести себя мужчине и воину. Он выдернул саблю из изукрашенных сафьяновых ножен и крадущейся кошачьей походкой двинулся вдоль стены, углубляясь в развалины, а потом и вовсе скрылся за поворотом. Его спутники как по команде подняли головы, проводили его безнадежным взглядом, а потом снова уперли развившиеся чалмы в грунт. – Линяем? – интимно проговорил Шендерович, оборачиваясь к Гиви. – А птицы? – усомнился Гиви, озирая черную сыпь, усеявшую развалины. – Да и хрен с ними? – предположил Шендерович. Осторожно, боком они стали продвигаться к проему меж двумя полуобрушившимися каменными кладками. Ахмад и Хасан даже не обернулись в их сторону, продолжая удерживать свою смиренную позицию. Тем более что зловещий вой прозвучал снова, на этот раз в некотором отдалении, дошел до нестерпимо высокой ноты, а затем резко оборвался. Раздался глухой удар, с каким падает на песок тяжелое тело. Ахмад и Хасан вновь подняли головы. – Эй, куда это вы? – завопил Хасан, заметив эволюции пленников. – Да так, – ответил Гиви, рассеянно отряхивая песок со штанины, – прогуляться пошли… – Я тебе прогуляюсь, выкормыш землеройки! – свирепо воскликнул Хасан, восстанавливая позорно утраченное лицо и одновременно обнажая кинжал. – Ахмад, держи их! – Опомнись, о доблестный муж, – польстил Гиви, – или рискнули бы мы удалиться хоть на шаг в столь опасном месте, где на каждом шагу рыщут гули? Хасан, которого вернули, если так можно выразиться, к реальности, слегка попятился, одновременно нервно озираясь по сторонам. – С гулью, – раздалось у него за спиной, – покончено. Ахмад и Хасан слегка подпрыгнули и одновременно обернулись. Предводитель небрежно очищал саблю обрывком чалмы, вывалянном в песке. – Не что иное, как трусость, проявленная вами, о переделанные женщины, – сказал он голосом, исполненным печального достоинства, укоризненно покачивая головой, – позволила мне проявить доблесть. Ибо вот эта сабля разрубила гуль пополам от макушки до причинного места, если оно у нее имелось. Ахмад и Хасан издали короткий дружный вой, на сей раз выражающий восторг. – Что он говорит? – прошипел Шендерович, пихая Гиви локтем в бок, на котором вследствие подобных манипуляций уже образовался изрядный синяк. – Что убил гуль, – вздохнул Гиви. – Это и вправду была гуль? – шепотом спросил Шендерович. – Понятия не имею. – Так спроси! Чего стал столбом? – Не гневайся, о Источник Терпения, – робко проговорил Гиви, – но хотел бы я посмотреть на эту тварь, а также показать ее моему спутнику, ибо в наших краях такого не водится. – Ежели у вас нет гулей, то кто же у вас есть? – удивился предводитель. – Ну… волки, потом медведи… потом эти… алканосты… Йети! Во! Дикие люди в горах водятся, огромные и шерстью поросшие. – Не иначе как тоже гули, – кивнул предводитель. – Однако не могу я исполнить твое желание, сын любопытной матери, ибо в обычае гули испаряться серым дымом, ежели вскроешь им нутро. – А-а, – понимающе протянул Гиви и, обернувшись к Шендеровичу, пояснил: – Миша, ничего не выйдет. Тело покойницы испарилось серым дымом. – Ох, крутит он что-то, – покачал головой Шендерович, – ох крутит. – Шевелитесь же, о мои верные соратники, – обернулся предводитель к своим людям, – и оставьте страхи, ибо зло уничтожено вот этой рукой. Настоятельно необходимо ныне собрать все, что горит, и сотворить жаркое пламя, ибо близится ночь, а создания пустыни, обитающие во мраке, боятся огня. – Ты посылаешь нас искать кизяк в развалины, о отважный? – робко спросил Хасан. – Но кто поручится, что сия гуль была единственной? – Я, – холодно ответил предводитель, поигрывая саблей. – Разве не следует нам двигаться дальше, о Первый Средь Первых? Не стоит гневить того, кто может разгневаться! – Должно быть, ты лучше меня ведаешь, что потребно предпринять, так, Хасан? – совсем уж ледяным голосом спросил предводитель. – Отвечу тебе, что ежели найдешь ты способ поднять этих птиц в воздух и отправить их в горы Каф, а то и велеть им утопиться в Бахр-Лут – море Лота, то охотно последуем мы за тобой. – Я… прости, Опора Тысячи Опор. – Прощаю неразумного, – кивнул предводитель, пряча саблю в ножны, – однако добавлю, что ежели бы ты отдавал приказы, а я подчинялся, был бы ты предводителем, а я – Хасаном. Шевелитесь же, курдючные бараны, пока не облегчил я вас на вес ваших курдюков! – А мы, о Пример Доблести? – с надеждой вопросил Гиви. – Разве не до`лжно и нам добавить свой кизяк к общему костру? Ибо, хотя и не разили врага в честном бою, ничем мы не уступим в отваге твоим доблестным спутникам! Он осторожно оглянулся. Птицы анка явно устраивались на ночлег. Они прекратили перепархивать с места на место и сидели неподвижно, спрятав головы под крыло. Может, подумал он, ночью они вообще отказываются летать? – Что ты ему сказал? – вновь заволновался Шендерович. – Смыться хочу, – сквозь зубы пояснил Гиви. – Подрядился кизяк собирать. – А! – Оставайтесь на месте, о трудолюбивые, – сухо сказал предводитель, – без вас управимся. Гиви открыл было рот, чтобы завести привычную шарманку о стоянке усердия, но передумал – предводитель выразительно похлопывал по навершию рукояти сабли, не спуская с пленников внимательных глаз. Сумерки загустевали, словно перенасыщенный раствор, в развалинах свистел ветер… Утихомирившиеся верблюды задумчиво чавкали, флегматично двигая челюстями. Хасан и Ахмад, не решаясь отдаляться на значительное расстояние, сновали в пределах видимости, что-то подбирая с земли в полы своих одеяний. Надо же, думал Гиви, сколько тут кизяка! |