— Стал бы я рассказывать тебе сказки! — принц состроил обиженную мордочку. — С такими вещами, дорогая ведьма, не шутят. — он поднялся с теплого камня и потянул ее к себе за руку. — Думаю, нам пора возвращаться. Если ты пропадешь снова…
— Ректор посадит меня на привязь! — договорила Сетия и засмеялась, крепче сжимая его руку. Сегодня она раскрыла для себя странную правду, от которой у нее действительно появилось еще больше вопросов. Но, несмотря на это, ей все равно казалось, что она хотя бы на шаг приблизилась к своему прошлому. А значит… И к будущему.
Глава 55. Королевская благодарность
Сетия уже была готова вернуться в академию, бросила последний взгляд на Древо и замерла. Все это время, что они находились здесь, ее беспрестанно тянуло к нему. Дерево словно говорило с ней и подзывало ее к себе. Как странно. Она не заметила, как высвободила ладонь из зажимающей ее руки принца и сделала шаг в противоположном от портала направлении.
— Что-то не так? — Его Высочество забеспокоился и последовал за ней.
— Все хорошо. Мне лишь хотелось взглянуть на него поближе еще раз. — ведьмочка подняла голову высоко, любуясь зеленой лиственной кроной. Рядом с этим центром магической энергии было спокойно. На сердце нахлынула такая не свойственная душевная тишина, обретенный покой, которого не хотелось лишаться. Взгляд прошелся по голубым рекам, струящимся по стволу, и задержался на небольшом пятне, почти не привлекающем внимание. Оно было практически белым и местами прозрачным. — Что это? — брови резко сдвинулись.
Лекс пригляделся и поддержал недоумение ведьмочки хмурым взглядом.
— Не уверен, что могу дать ответ. Древо внешне отражает магический баланс. Кажется, часть него нарушена. — он прикоснулся рукой к ледяной корке и скользнул вниз. — Холодная.
— Конечно, это же лед. Может ли это… — внутри Сетии все словно переворачивалось. Вдруг она является причиной и этих изменений? Это маловероятно, но все же возможно, если верить словам Лекса о том, что она связана с деревом. Откидывая мысли, мотнула головой, и вяло улыбнулась. — Нет…ничего. Вы правы, Ваше Высочество, мне пора возвращаться.
— Лекс. Помнишь? Не «Ваше Высочество», а просто «Лекс». — он отстранился от дерева и подошел к ведьмочке, протягивая руку. Она неуверенно вложила в нее ладонь.
— Когда мы увидимся снова? Мне у тебя хочется еще о многом спросить.
— Когда захочешь. Пошли мне вестника, и я заберу тебя.
— У наследного принца так много свободного времени? — усмехнулась девушка, делая шаг в портал, и уже за спиной услышала слабое эхо «Для тебя». Было приятно осознавать, что ее мир растет и людей вокруг становится больше. Хоть теперь она и сильнее боялась выдать себя, ведь теперь знала о себе многое, что до сих пор не укладывалось в голове. Она та, кому очень много лет, и ее нашли не просто на пустыре, а после Великой войны среди бесчисленного множества окровавленных тел. Кто она? Откуда? И как много всего ей еще предстоит узнать о себе? Было страшно и одновременно волнительно. При одних только мыслях в горле стыл не сглатываемый ком, который прежде никогда не появлялся даже при битве со страшными монстрами.
Остаток дня ее мысли путались. Она пыталась поспать, но голова была так забита, что хотелось отвлечься, поэтому она села за домашнее задание. Благо, именно сегодня такое имелось. Преподаватель Джан подготовил бланк с контрольными вопросами. Все уже написали этот тест, а ей его выдали на дом из-за отсутствия. Никто не отменял учебу, даже если ты пропускал занятия по уважительной причине. Это как «Чтобы не появляться на парах, даже смерть не является уважительной причиной». Так что на какое-то время мысли были заняты учебой и лишь иногда переключались на думы о прошлом и как в следствие, будущем.
На следующее утро были все те же занятия. Рита, наконец, вернулась к привычному образу жизни, и тренировалась вместе со всеми. Сетия была очень рада видеть подругу в добром здравии и даже не стала противиться, когда девушка подбежала к ней и крепко обняла. Почувствовав ее тепло, ведьмочка на миг прикрыла глаза, вслушиваясь в ритм биения сердца. Перед глазами встала картина обессиленной девушки, из которой вытянули все силы, и если бы она не успела, вытянули бы еще и жизненные соки. Но ее подруга жива и сейчас стоит перед ней, шутит и поднимает настроение всей компании.
После занятий к полуразрушенному зданию пришла мисс Ванессия и попросила ведьмочку проследовать за ней в кабинет директора. Не задавая лишних вопросов, Сетия молча поплелась следом, как послушное приведение, лучась неподдельным интересом.
Магистр Горальд сидел в своем богатом кресле и разбирал бумаги. Когда две дамы вошли внутрь, поднял голову и отставил перьевую ручку в сторону. Мисс Ванессия осталась стоять почти у входа, а Сетия подошла ближе и уселась в кресло напротив стола.
— Что вы хотели мне сказать? — ведьмочка сейчас же перешла к делу, а мужчина незамедлительно подхватил, не сочтя ее слова за наглость. Он даже любил в ней эту черту, не заходить из далека.
— Час назад мне пришло письмо с королевской печатью. — он демонстративно потянулся конверту, лежавшем в стопке с краю и протянул девушке. — В нем говорилось, что адептка Лиартари оказала неоценимую помощь самому Королю, избавив его любимого питомца от страшного проклятья. Ты ничего не хочешь мне рассказать?
Сетия смотрела на магистра округлившимися глазами, потому что совершенно не понимала, для чего Его Высочество решил рассказать обо всем ректору академии, раскрыв факт их совместного времяпрепровождения, при этом, не сообщив ей заранее. Конечно, он должен был объяснить причины чудесного выздоровления Лазиэля, но чтобы так прямо указывать на ее причастность… Зря она не попросила его держать все в тайне, как просила многих до него. Не нужно было делать для него исключение, она ведь даже не подумала, чтобы как следует себя обезопасить. Рассчитывала на благоразумность наследного принца. Как оказалось напрасно. Зубы издали еле заметный скрежет, но виду своей раздражительности она не подала. Ей бы в театре играть с такой великолепной выдержкой.
— Это верно, что я помогла ему. Мне представилось случайно узнать об их несчастье, и как вы знаете, в силу своего характера, просто не получилось не вмешаться. Это позволило нашей академии отличиться, разве не так? — Сетия старалась перевести стрелки и отыскать плюсы своего поступка.
— Верно. И именно по этой причине этим вечером нас приглашают на ужин во дворец.
— Что-о-о? — ведьмочка не смогла удержаться на месте и подскочила, хлопнув руками по столу. — Как это во дворец? С кем?
Магистр был невозмутим, откинулся на спинку кресла и посмотрел девушке прямо в глаза.
— Со всей королевской семьей. Мы всегда думали, что ты не хотела выделяться, но, кажется, что-то изменилось. Теперь тебя заметил сам Король и от этого факта теперь не укрыться.
«Он итак достаточно много обо мне знает» — хотела было сказать она, но промолчала. Может Его Величество уже давно о ней забыл. Хотелось бы надеяться на немолодую память старого короля.
