Маленькие ладошки коснулись жилистой мужской фигуры, осторожно пройдя от области локтя до предплечья, и остановились.
— Все кончено? — произнес чуть хрипловатый голос.
— Нет, — девушка ласково улыбнулась, хоть Его Высочество этого не видел. — все только начинается. Попросите придворного лекаря осмотреть Лазиэля и помочь ему встать на ноги. — когда принц наконец обернулся, протянула ему драгоценный камень, вкладывая в его большую широкую ладонь. — А это повесьте ему на шею с новым ошейником. Только постарайтесь обойтись без проклятий.
Принц Лекс смотрел на нее неверящим взглядом, словно и не надеялся вовсе на то, что она справится.
— Вы и правда, могущественная ведьмочка.
Сетия нахмурилась и настороженно посмотрела ему в глаза.
— А вот об этом, как раз, вы мне расскажете.
— Что?
— Вы обещали мне одно желание. И я хочу, чтобы вы рассказали мне то, что не собирались рассказывать, пока не пришло время. Почему вы так уверены что я сильная ведьма, откуда это знаете, почему так спокойно доверяйте мне и что именно вы обо мне знаете? Расскажите мне все, чтобы между нами не осталось никаких секретов.
Его Высочество натянул уголки губ в сомнительной улыбке, в глазах читалось снисхождение.
— Хорошо. Уговор есть уговор. Только не вините меня, если правда перевернет вашу жизнь и породит еще больше вопросов, на которые, увы, я не смогу дать вам ответы.
***
Ведьмочка подождала пока Его Высочество распорядиться по поводу лечения собаки, убедиться что ее принесли в лазарет и оказали помощь первой необходимости. Это дало ей минутную передышку. Сердце билось мощными толчками, пальцы покалывали мелкими иголочками, по телу то и дело пробегала холодная дрожь. Она закрыла глаза и оперлась на прохладную стену, покрытую гобеленами, которое казалось, совсем не хранили тепло. Удивительно, что у животного были свои собственные собачий апартаменты. Пес спал на такой мягкой дорогой кровати, что позавидовал бы любой слуга или даже придворный маг. Хотя удивляться нечему, у каждого человека свои загоны.
Когда перед глазами перестали мельтешить маленькие звездочки, и они остались одни в комнате, принц протянул ей руку. Переносился в пространстве на сегодняшний день он много раз и должен был изрядно устать, однако слово сдержал и открыл очередной портал. Сетия отошла от стены и приблизилась.
— Как вы того и желали, я проведу для вас экскурсию в свои тайны. — похоже известие о том, что питомец его отца в порядке и после реабилитации придет в норму, принц Лекс повеселел и улыбался уже искренне.
— Благодарю. — ведьмочка вложила свою ладонь ему в руку и послушно пошла следом.
Когда портал был позади, а белое светящаяся пелена исчезла сглаз, Сетия увидела голубое яркое небо с густыми белыми облаками за конструкцией с прозрачными стеклами. Вокруг расстилался цветущий сад, в середине которого росло огромное ветвистое дерево, густая зеленая крона которого уходила под самые небеса. По необъятному стволу массивного дерева струились голубоватые переливчатые реки силы, уходящие глубоко под землю. Между клумбами журчал ручеек с очищенной водой, а недалеко вместо леек стояли емкости из тонкого полупрозрачного материала. Пол под ногами был покрыт фарфоровыми плитами постельного оттенка, в клумбах росли редчайшие цветы, аромат которых, витая в воздухе, дурманил и опьянял. Разноцветные яркие бабочки порхали тут и там, поднимая настроение. Сетия замерла с открытыми глазами, смотря на удивительный мир, открывшийся перед ней.
В широком стволе дерева торчали едва-заметные сверкающие кристаллы. Ведьмочка как завороженная, подошла к нему ближе я остановилась в нескольких метрах от него. Принц стоял в стороне от нее и внимательно наблюдал, будто ожидая чего-то.
— Удивительное место. — выдохнула Сетия, поднимая голову высоко.
— Действительно, но после того что я расскажу, оно станет еще удивительнее.
— Насколько же?
Он пожал плечами.
— Это уже вам решать. Ведь вы, Селестия Лиартари, часть него. — кивнул в сторону дерева.
— Что вы имеете в виду?
Глава 54. Правда, от которой вопросов становится больше
— Как вам известно, двести лет назад прошла грандиозная, самая жестокая за всю историю война. Тогда-то на поле боя схлестнулись две расы Верхнего и Нижнего мира. То и дело повсюду буйствовали всплески силы, воздух был наполнен магией и жаждой убийства, кровью окроплена земля и устлана множеством павших бездыханных тел. Эта война унесла с собой столько жизней, до-скольки мы еще не научились считать. Тела падали, образуя кучи, тянущиеся к земле руками мертвецов. Восставшие мертвецы пожирали плоть живых, и казалось, этому не будет ни конца, ни края, пока Великий Демиург не разделил меры, желая разделить два бушующих огня, сливающихся в один. То был день, когда появилось несколько миров и несколько названий: Верхний и Нижний.
— Да, я это знаю. Нам рассказывали на истории, и это можно прочитать в любой книге. — Сетия не понимала, зачем принц рассказывает ей историю, которую она и так знала. — Как это связано со мной?
Но принц в ответ посмотрел на нее многозначительно и продолжил, словно не замечая ее замешательства.
— Те, что остались и не попали в новый мир, продолжали войну и бились до последней капли крови. Несколько преподавателей из ведьмовской академии были отправлены империей на подмогу, среди них была ведьма по имени Летта Лаун. — сердце Селестии пропустило мощный удар. — к моменту их прибытия на поле боя уже не было живых, оставалось лишь уничтожить мертвецов. Но колдуны не оставляли попыток отыскать живых, как раз тогда сражаясь с нечистью, бродившей по окровавленной земле, мисс Лаун обнаружила в сполохах магической силы маленькую спящую девочку. — сердце пропустило еще один удар, а глаза расширились. — Этому маленькому беззащитному созданию как будто было все равно где спать, словно ее не волновало, что вокруг беснуется сама смерть. Даже оказавшись на руках ведьмы, она продолжала спать. Ее отвезли в академию на летающем фамильяре и множество лекарей вынесло один и тот же вердикт — «Мертвый сон».
Никто не знал, откуда она и к какой расе принадлежит, но магическая энергия, исходящая от нее была необыкновенной и чужой обоим мирам. Она была маленьким пришельцем, появившимся из ниоткуда. — принц усмехнулся. — Как-будто Бездна пошутила и отправила к нам вестника. Время шло, но она так и не открыла глаза, и ее решили поместить в Стазис в великое Древо жизни до тех пор, пока она сама не проснется. Дерево берегло ее жизнь и охраняло от всего. Прошли долгие годы, но члены королевской семьи продолжали приходить к дереву в ожидании ее пробуждения, пока ровно через сто восемьдесят три года она не проснулась. Место, где растет Древо жизни, несмотря на иллюзию, находится глубоко под землей, под королевским дворцом. Сильное землетрясение ознаменовало ее пробуждение, к моменту, когда мой отец, моя мать, и я спустились сюда, маленькая девочка уже делала свои первые шаги спустя мучительно-долгое время. — Сетия никак не могла поверить услышанному. Она понимала, к чему ведет принц, но как такое могло быть?
