Книга Такса миссис Хадсон, страница 123 – Игорь Карде

— Видишь ли, Альма, — задумчиво произнес он, — трудность некоторых преступлений заключается не в отсутствии улик, а, наоборот, в их избыточности. Иногда создается впечатление, что кто-то нам их специально подбрасывает… Причем в таком количестве, что даже я начинаю испытывать некоторое затруднение в сортировке и классификации. Что же тогда говорить о наших доблестных полицейских? Инспектор Лестрейд из Скотленд-Ярда, например, в такой ситуации просто хватается за голову и немедленно бежит ко мне, прося о помощи, ибо знает: моя дедукция позволит воссоздать точную картину преступления и отделить лишнее от подлинно значимого, вычленить только те факты, которые имеют значение. Метод, который я разработал, дает прекрасную возможность анализировать улики и находить бесспорные доказательства, отбрасывая пустые домыслы и рассуждения, которые лишь мешают расследованию. Как это было, например, в нашем деле с пропавшим шкипером… Помнишь его, Альма?

Я два раза гавкнула — еще бы! Да, пришлось нам тогда с Холмсом повозиться, поломать голову! Но ничего, справились. Славное приключение получилось, к тому же весьма опасное! Как-нибудь я обязательно расскажу вам о нем, но не сейчас…

— Что мы сегодня имеем? — продолжил Холмс. — Факты таковы: примерно неделю назад в полицию обратился некий мистер Джеймс Стоун, отставной банковский служащий. Он заявил, что его обокрали — похитили очень редкую и ценную золотую монету. Мистер Стоун — пожилой джентльмен, вдовец, живет один, если не считать, конечно, его старого верного слуги и садовника. Оба служат у него очень давно, и никаких претензий к ним никогда не было. В особняке также регулярно бывают еще две женщины, кухарка и горничная. Первая, как ты понимаешь, Альма, готовит хозяину еду и моет посуду, а вторая прислуживает за столом и убирается в верхних комнатах.

Мистер Стоун — весьма обеспеченный джентльмен: долгое время он служил в Лондонском Сити-банке и сумел скопить приличное состояние. По отзывам коллег, человек весьма сухой, педантичный, с подчиненными был всегда вежлив, но строг. Он никому не доверял и с подозрением относился ко всем, с кем приходилось общаться. Наверное, таким и должен быть главный кассир в крупном лондонском банке, ведь через его руки ежедневно проходили весьма внушительные суммы…

У начальства мистер Стоун находился на отличном счету: выполнял свои служебные обязанности точно и вовремя, ни одного замечания за более чем сорокалетнюю службу не имел. В его честности и порядочности никто никогда не сомневался, наоборот, его ставили в пример молодым людям, только начинающим свою финансовую карьеру. Вот каким, говорили им, должен быть настоящий банковский служащий!