Онлайн книга «Такса миссис Хадсон»
|
Шерлок вернулся уже ближе к ночи. Наскоро перекусил холодной говядиной с острым соусом, оставленной ему добрейшей миссис Хадсон, сел в свое любимое кресло, набил вересковую трубку крепким табаком и начал рассказывать. Слушателей было двое, я и Ватсон — доктор не спал, дожидался возвращения великого сыщика. Сначала Холмс рассказал Ватсону про то, что узнал от мистера Харди, а затем перешел уже к новым сведениям. — Вы не поверите, мой дорогой друг, — проникновенно говорил Холмс, — сколько всего интересного можно узнать, если посидеть пару часов в припортовом трактире! Главное — найти хорошего собеседника и угостить его черным элем. Несколько кружек — и он расскажет вам все, что знает, и даже то, чего не знает. Мне повезло, я встретил нашего старого знакомого Тэда Дербиса, бывшего шкипера с «Каталины». Помните его? Доктор Ватсон кивнул: — Еще бы! «Дело пропавшего шкипера», вы тогда ему здорово помогли, по сути, спасли от тюрьмы! — Да, и он за это мне очень благодарен. Когда Тэд узнал, что мне нужно, то без утайки выложил все, что слышал о мистере Танере. Рассказу весьма способствовал довольно крепкий эль, и шкипер болтал без умолку… В общем, история такая: Джон вырос в небогатой, но очень приличной семье. Его отец был военным моряком, капитан-лейтенантом, и погиб во время одного из столкновений с пиратами у берегов Суматры — почти двадцать лет тому назад. Вдова получала небольшую пенсию, на которую и жила с Джоном, других детей в семье не было. Иногда еще подрабатывала уроками музыки, но это были довольно небольшие суммы. Однако, несмотря на стесненные обстоятельства, она сумела дать сыну приличное образование. Джон окончил частную школу и решил пойти по стопам отца — стать военным моряком. Он успешно сдал вступительные экзамены в Королевский военно-морской колледж, благополучно окончил его и получил хорошее место — мичмана на фрегате «Блистательный». На этом корабле он несколько раз ходил в дальние походы, в том числе — в Индию, участвовал в двух небольших морских стычках, начальство отметило его храбрость. Джона в принципе ждала неплохая офицерская карьера, однако… В жизнь молодого человека, как это часто бывает, неожиданно ворвалась любовь: он встретил Элизабет Роу, умную и очень красивую девушку, дочь известного лондонского банкира сэра Ричарда Роу. — Одного из совладельцев «Вест-сити банка»? — уточнил доктор Ватсон. — Да, совершенно верно! Молодой человек влюбился в Элизабет по уши, однако сэр Ричард не спешил отдавать за него свою единственную дочь. За храброго, перспективного, но, увы, бедного офицера… Сами понимаете: на жалованье младшего офицера очень трудно содержать жену, привыкшую к высшему обществу! Это прекрасно понимала и сама Лизи, а потому держалась с мистером Танером довольно холодно, отстраненно. Можно сказать, была к нему совершенно равнодушна и не считала его хорошей партией. Но молодой человек ничего не замечал. Или же просто не хотел видеть — он считал, что для счастливой семейной жизни достаточно одной его любви. В конце концов, Джон выбрал удобный момент и сделал Лизи предложение, но оно было отклонено под благовидным предлогом: Лизи, мол, еще слишком молода, нужно подождать пару-тройку лет… |