Онлайн книга «Под знаком черепа»
|
После многих дней, проведенных под густым пологом тропического леса, Надя радовалась солнцу, радовалась синему небу и широкому речному простору. Ей казалось, что трудная дорога осталась позади, еще немного – и они достигнут обитаемых мест. Во всяком случае, им больше не придется продираться через джунгли, с боем отвоевывая каждый шаг у кустарников и лиан. Они поплывут по реке… Но для этого им нужно было соорудить плот. К счастью, около воды лежало много поваленных деревьев, вполне подходящих для строительства плота. Патрик выбрал несколько стволов, не слишком маленьких и в то же время не слишком больших, чтобы их можно было перетащить к воде, уложил в ряд и обрубил сучья. Надя помогала ему в меру своих сил, но основная работа, конечно, досталась на долю англичанина. – Чувствую себя Робинзоном Крузо, – ворчал он, – Пятница у меня уже есть, попугая на плече только не хватает. Подготовив бревна, Патрик принялся резать лианы. До сих пор лианы только затрудняли им путь, оплетая деревья и кусты, теперь же они должны были послужить вместо веревок, чтобы связать бревна. Патрик выбирал самые прочные и в то же время гибкие лианы, обвязывал ими бревна. Эта работа была очень трудоемкой и утомительной, и солнце уже клонилось к закату, когда она подошла к концу и на воде возле берега закачался самый настоящий плот. Этот плот, конечно, получился очень грубым и неуклюжим, но на нем можно было плыть по реке, а что еще нужно для полного счастья? Патрик сложил на плот свои жалкие пожитки, оттолкнул плот от берега, подсадил на него Надю и запрыгнул сам. Плот медленно развернулся и поплыл по течению. Солнце быстро скатилось с небосвода, погрузившись в речные воды. Наступила ночь, первая за долгое время ночь, которую они провели не на дереве и не под пологом леса, а под открытым небом. Надя разложила на бревнах ветки, которые наломала на берегу, легла на них и долго смотрела на звездное небо… Звезды были яркие, созвездия все незнакомые, небо темным пологом опускалось на нее, и луна отражалась в воде… Проснулась она от птичьего крика. Плот медленно плыл посредине реки, а вокруг шныряли многочисленные птицы, которые ныряли за рыбой. Впереди, справа по курсу, над поверхностью воды виднелись круглые спины и головы. – Бегемоты! – радостно воскликнула Надя. – Смотрите, Патрик, бегемоты! – Бегемоты, – повторил англичанин озабоченно. – Проскочить бы мимо них поскорее! Если бегемот рассердится, ему ничего не стоит разбить наш плот в щепки! Стадо бегемотов осталось позади. Солнце поднималось все выше и немилосердно палило. До сих пор их прикрывал от палящих лучей солнца плотный полог тропического леса. Там, в лесу, царила влажная духота – здесь же, на реке, обжигало безжалостное, жгучее солнце. Надя увидела впереди ровную песчаную отмель и сказала англичанину: – Патрик, давайте пристанем в том месте, выкупаемся, а то сил нет, как жарко! – Жарко, – согласился англичанин. – Только место, которое вы выбрали, совсем не подходит для купания. – Почему? – недовольно спросила Надя. – По-моему, отличное место! Песчаное дно, чистая вода и неглубоко… |