Книга Милые девочки, страница 77 – Марго Хант

– Я в порядке.

* * *

На следующее утро я позволила дочери поспать допоздна. День был учебный, но предстоящий разговор был важнее школы, поэтому я позвонила в отдел посещаемости и сказала, что она плохо себя чувствует.

Несколько часов я занималась бумажной работой, механической, тупой, выполнять которую можно, даже если глаза слезятся от усталости, а мысли мечутся между страхом перед тем, что могло произойти, и злостью на Алекс.

Среди прочих бумажек мне попался рекламный проспект того коммерческого помещения, которое мы осматривали мы с Джо. Совсем недавно я стояла там, представляя, как вокруг меня вырастает новая, улучшенная версия моего магазина. Опора моей жизни здесь, в Шорхэме.

Я скомкала объявление и выбросила в мусорную корзину.

После переезда в Шорхэм единственным хорошим событием в моей жизни был Джо. Но я не могла оставаться в городе, где мы с дочерью стали изгоями, ради отношений с мужчиной, которого едва знала. Хотя, надо признаться, мысль о том, что я больше не увижу его, не услышу его смех и теплый голос, приводила меня в отчаяние. Я покачала головой и отложила бумаги в сторону. Мне требовался кофеин.

Я заварила кофе, налила себе кружку и вышла посидеть на заднем дворике. Когда мы только купили этот дом, я мечтала о том, что здесь будет бассейн, возможно, с гидромассажной ванной на одном конце или с декоративным водопадом. Пробудем ли мы здесь достаточно долго, чтобы сделать это? Теперь я уже сомневалась. Я не хотела снова расстраивать Алекс, но и оставлять ее в старшей школе Шорхэма представлялось не лучшей перспективой. Возможно, на данном этапе было бы лучше отвезти ее обратно в Буффало, туда, где все знакомо.

Сразу после смерти Эда соседи и знакомые окружили меня добротой и сочувствием. Цветов в доме было столько, что не хватило ваз, а холодильник ломился от запеканок. Я мысленно поклялась, что в следующий раз, когда у кого-то из моих знакомых умрет кто-то из близких, я подарю ему сертификат на массаж или бутылку хорошего виски.

Но через некоторое время что-то изменилось. Впервые я заметила это, когда была в продуктовом магазине. Я просто забежала туда купить кое-что из продуктов: персиковый йогурт, который так нравился Алекс, кочан салата ромэн и упаковку яиц. У прилавка с макаронами и овощными консервами стояла с тележкой Джейми Райан. Я знала Джейми с тех пор, как наши дочери пошли в начальную школу и записались на уроки гимнастики. Пока девочки кувыркались на мягких матах, мы с ней по-приятельски болтали и, хотя не были подругами, поддерживали хорошие отношения.

Я вспомнила, что Джейми приходила на похороны Эда. Тогда мы не поговорили, но теперь, поддавшись импульсу, я толкнула тележку к соседнему ряду, чтобы, случайно встретившись, поблагодарить за то, что она пришла на службу. Тогда я уже понимала, что мне нужно прилагать больше усилий в общении с людьми. Мне нужны были друзья, а не просто знакомые. И я подумала, что Джейми – потенциально хорошая подруга. Мне нравились ее озорные глаза и отличное чувство юмора.

Проходя мимо витрины с кофе, я услышала ее голос, доносившийся из соседнего ряда:

– Я знаю! Дело не только в том, что она была за рулем машины. В этой семье эмоциональные проблемы не у нее одной. Мэри Медвин рассказала, что отца девочки выгнали с площадки теннисного турнира, потому что он накричал на главного судью. – Джейми понизила голос до шепота, так что я не расслышала, что еще она сказала.