Книга Горькая истина, страница 70 – Шанора Уильямс

Включив компьютер, захожу в электронную почту, а также просматриваю расписание, проверяя, все ли сотрудники пришли вовремя. Изучаю бухгалтерию и, убедившись, что все в порядке, спускаюсь на кухню за чаем.

– Рада вас видеть, миссис Бейкер, – приветствует меня Салли.

Она стоит у стола, на столе поднос, на подносе – фарфоровый чайный сервиз, расписанный вручную цветами японской вишни, стеклянная розетка с медом, сахарница и миниатюрная трехъярусная подставка для десертов. Последняя нравится мне больше всего. На золотистых тарелочках разложены лакомства на любой вкус. Внизу – сэндвичи без корочки, посередине – ячменные лепешки со сливками и малиновым джемом, наверху – мини-десерты: пирожные, чизкейки, пирожки. Мы стараемся, чтобы наши подносы выглядели максимально по-королевски, и придерживаемся английских традиций, отсюда и название чайной.

– Работа пойдет мне на пользу. Как Вероника? – спрашиваю я.

Салли расплывается в улыбке, берет поднос и направляется к распашным дверям. Вероника – трехмесячная дочка Салли.

– Ой, Джолин, она у меня такая красавица! Будет передышка – покажу тебе фотографии.

– Жду с нетерпением!

Салли выходит, и сразу же после этого на кухню вбегает другая женщина. Кудрявые волосы собраны в симпатичный хвостик на затылке, кожа цвета кофе, в который опрокинули половину сливочника. На обеих руках «рукава» из татуировок. Нос усеян мелкими веснушками.

– Вас ведь Джессика зовут? – спрашиваю я, когда она берет другой поднос с чаем и десертами.

– Точно, – с улыбкой отвечает она и как-то странно на меня смотрит.

Непонятно, что означает ее взгляд, но я решаю не обращать на это внимания.

– Сегодня яблоку упасть негде! – произносит Джессика.

– Вот и отлично! Вы все прекрасно справляетесь. Продолжайте в том же духе.

Джессика выходит, и я следом за ней. Вернувшись в кабинет, отвечаю на письма, а еще мне нужно сделать несколько звонков. Чем скорее разберусь с делами, тем скорее смогу отправиться домой и подготовиться к занятиям на велотренажере.

Звоню одному из своих поставщиков, и вдруг раздается стук в дверь.

– Я занята! – громко говорю я, думая, что это кто-то из подчиненных.

Но дверь открывается, и в кабинет заглядывает человек, которого я меньше всего ожидала увидеть. Опустив руку с телефоном, наблюдаю, как заместитель губернатора Северной Каролины Сэмюэл Санчес заходит в мой кабинет. Он одет безукоризненно: нигде ни пятнышка, ни ворсинки. Темные волосы коротко подстрижены на висках и густо вьются на макушке. Кожа у него такая же загорелая и гладкая, как у мужа Дафны. Сэмюэл улыбается, и мое сердце начинает биться быстрее.

– Сэм, что ты здесь делаешь? – спрашиваю я, вставая с кресла.

– Пришел тебя проведать, Джо. Как дела?

Нервно сглатываю.

– Ты бы лучше сначала позвонил. Тебя, наверное, видели.

– А что такого? Заместитель губернатора поддерживает местных предпринимателей.

Склонив голову набок, Сэм приближается к моему столу, и кабинет кажется слишком тесным. Три окна от пола до потолка выходят на парк, куда выводят на прогулки детей и собак. Кое-кто даже устраивает здесь пикники. Парочки со стаканами кофе прохаживаются рука об руку, и надеюсь, кое-кто из них выбрал чай из моего бутика. Хотя окна в кабинете тонированные, возникает ощущение, будто меня все видят. Вернее, нас.