Книга Дело о демоническом коте, страница 44 – Лариса Куницына

Барон де Ранкур выглядел смущённым и потому сердитым. Он обиженно дулся, глядя на своего именитого гостя, однако, любезно пригласил его за стол и усадил на почётное место.

— Мне так неловко, — признался он, — что я не поверил вам. Но согласитесь, у меня были причины сомневаться! Вы слишком известны и ваше положение такое высокое, что выловить вас из реки казалось мне совершенно невозможным!

— Не говори так, Себастьян, — остановил его сир де Легаре и ласково улыбнулся Марку, — лучше принеси его сиятельству извинения.

— Это совершенно излишне! — заверил его Марк. — Напротив, это я должен благодарить его светлость за своё спасение и достаточно тёплый приём. Что бы вы мне ни говорили, но я был принят здесь достаточно радушно. Мне предоставили стол, кров и ту степень свободы, которая была мне необходима.

— Не смейтесь надо мной! — снова надулся Себастьян. — Я поселил вас в казарме и запретил выезжать из города!

— Раньше мне приходилось жить не только в казарме, но и в куда худших условиях! — рассмеялся Марк. — Что же до запрета выезжать, так я и не собирался покидать ваш прекрасный город так быстро. К тому же вы предоставили мне возможность заняться очень интересным делом.

— Кстати, о деле! — встрепенулся барон. — Я полагаю, что все недоразумения между нами улажены, и вам больше незачем заниматься этим! Я отменяю своё поручение, и вы можете покинуть Ранкур в любой момент!

— Надеюсь, вы не гоните меня за стены на ночь глядя?

— Конечно, нет!

— Тогда я продолжу расследование!

— Зачем же? Давайте устроим завтра пир или ещё что-нибудь такое! Но вам вовсе незачем носиться по городу в поисках какого-то вымышленного убийцы!

Марк задумчиво посмотрел на него.

— И всё же я хочу закончить это расследование. Во-первых, мне интересно найти того, кто погубил трёх женщин. Во-вторых, я никогда не бросаю расследование, не закончив его. И, в-третьих… Впрочем, «в-третьих» я пока оставлю при себе.

— Если честно, то мне хотелось бы, чтоб вы оставили эту затею, — капризно заявил барон.

— Почему? — улыбнулся Марк. — Поручив это дело комиссару тайной полиции короля Жоана, вы невольно взяли на себя некоторые обязательства, как, впрочем, и я. Мы заключили сделку, и чтоб расторгнуть её, нужно согласие обеих сторон. Я не согласен. Я уже потратил на это свои силы и своё время и не хочу, чтоб это было впустую. К тому же, если я всё брошу, пострадает не только моё самолюбие, но и моя репутация. Вы же не хотите нанести мне такой урон?

— Но… — неловко дёрнулся Себастьян и бросил взгляд на деда.

— Что вас тревожит? — вкрадчиво поинтересовался Марк. — Ах, да! Вы же обещали, что если я расследую это дело и докажу, что я — граф де Лорм, вы принесёте мне вассальную клятву. Вас это тревожит? Забудьте! Я понимаю, что это было не более чем шуткой, и потому не стану требовать столь высокую цену за сравнительно небольшую услугу.

— Правда? — барон взглянул на него с надеждой.

— Конечно, — заверил его Марк. — Такие клятвы не даются просто так, потому что это очень серьёзное решение, которое повлияет на будущее вашего рода. Потому не волнуйтесь, вы остаётесь самовластным бароном, а я продолжу расследовать это дело. Срок, который вы мне дали, ещё не закончился. Если я не успею, то обещаю, что больше не стану докучать вам и уеду.