Книга Дело о демоническом коте, страница 48 – Лариса Куницына

— У вас хорошие отношения с соседями?

— Да, они все очень милые и заботливые люди. Трактирщик, господин Рубен даже посылает мне еду, когда я болею и не могу выходить. А госпожа Дюссо посоветовала мне мазь от болей в суставах. Я заказываю её у того же аптекаря, что и она, и теперь лучше сплю по ночам. Я вполне довольна своей жизнью здесь. Вот только мой несчастный Фурфур… — и она снова разрыдалась.

— Что ж, не стану докучать вам, — поднялся Марк и, кивнув оруженосцам, направился к двери.

Он снова пробрался в темноте между кучами хлама и, выйдя на улицу, с наслаждением вдохнул свежий воздух. За ним, едва не чертыхаясь, выскочили оруженосцы, а уже потом с независимым и спокойным видом появился Джин Хо, смахивая с кружевных манжет пыль и клочья паутины. Взглянув на Марка, он прошествовал к калитке и, распахнув её, обернулся:

— Вы идёте?

Марк поспешно двинулся за ним. Он был разочарован тем, что увидел, и как раз раздумывал, где ещё можно поискать сбежавшую ведьму.

— Это не она! — с досадой воскликнул он, выйдя на улицу и захлопнув калитку.

Джин Хо с удивлением уставился на него.

— Ты серьёзно? А я-то думал, почему ты там же не взял её за горло? Даже крутился за её спиной на случай, если тебе понадобится помощь. А ты, выходит, решил, что это не она!

— А ты думаешь, она? — удивился Марк.

— Конечно! Я сразу это понял!

— Но она совсем не похожа на Ганьон!

— С какой стати она будет на неё похожа? Ты ожидал увидеть здесь фигуристую блондинку в белых шелках? Конечно, она изменила внешность, чтоб её не узнали!

— Но как можно было так измениться?

— Для такого опытного человека ты ведёшь себя слишком наивно! — нахмурился лис и, обернувшись, посмотрел на зелёную калитку. — Может, там были какие-то чары, которые не подействовали на меня? Я увидел только грим и маскарад. Представь себе, если Элоиза Ганьон наденет парик и обмотается старым тряпьём, а потом согнётся в три погибели, не превратится ли она в такую дурнушку?

— Но этот нос!

— Его можно приклеить. Марк, на улице темно, в доме ещё темнее! Ты уверен, что хорошо рассмотрел её?

Марк задумался.

— Пожалуй, ты прав. Она сидела, отвернувшись от лампы и наклонив голову. Но как ты сразу догадался, что это она?

— Я просто подумал, что на такой маленький городок, как Ранкур, двух ведьм многовато! Я сразу почувствовал запах крови во дворе. Я ждал, что она скажет, что кот погиб там, но она заявила, что это случилось в Лакрю. Потом в доме я почувствовал запах трав: полынь, белена и дурман.

— Их используют в чёрной магии, — кивнул Марк.

— В любой, но в чёрной — чаще, — подтвердил Джин Хо. — Потом, пока ты с ней беседовал, я осмотрелся и нашёл очень необычную статуэтку, которую уже видел раньше. Это трёхликая богиня. На Земле так иногда изображали Гекату, лунную богиню, у которой было три ипостаси: мудрая заступница, повелительница кошмаров и небесная покровительница. Точно такую же статуэтку я видел в доме Элоизы Ганьон. И уже тогда подумал, что она тоже любит менять маски, примеряя самые разные роли. Не знаю, как называют эту богиню у вас, но то, что её изображение было в комнате этой мошенницы, о многом говорит.

— Но как быть с тем, что она приехала сюда двадцать лет назад?

— Сегодня ты не в ударе, — проворчал лис. — Кто сказал, что сюда приехала она? Сюда приехала несчастная, одинокая, больная женщина, которая почти не выходила из дома. И потому она стала для этой злодейки отличной маской! Чего проще, убить несчастную и занять её место! Никто из соседей не знал её близко. Скопировать этот странный наряд и подобрать похожий парик несложно. Быть любезной со всеми при редких встречах и загромоздить свой дом так, чтоб никому не хотелось напроситься в гости. И если нужно уехать, то всегда можно объяснить это паломничеством или поездкой на воды, а в случае погони — это замечательная возможность скрыться у всех на виду!