Книга Дело о демоническом коте, страница 6 – Лариса Куницына

— Правда? — мальчишка зло рассмеялся. — Чтоб я поверил, что друг короля бродит по лесам в таком виде?

Марк пожал плечами. Не мог же он пуститься в погоню в придворном наряде из бархата, да ещё с цепью комиссара на шее! Как обычно в таких случаях, он надел чёрную льняную рубаху и кожаный костюм, а это бегство по лесу и купание в бурной реке превратили его одежду в лохмотья. У него не было при себе никаких бумаг, да и ярлык тайной полиции он оставил в Ламарше.

— Ты лжёшь! — заявил юноша. — Но я заставлю тебя сказать правду, даже если мне придётся вырывать её из тебя клещами!

— Подожди, Себастьян, — остановила его стоявшая рядом дама. — О чём ты говоришь? Благородный правитель должен быть справедлив и не чинить зла! Ты угрожаешь пытками этому человеку, но что он сделал?

— Он без разрешения вторгся на мои земли! — воскликнул тот с оскорблённым видом.

— Во-первых, Себастьян, входить на твои земли не запрещено, — нравоучительным тоном возразила красавица. — Во-вторых, ты сам сказал, что этого человека выловили из реки, но река протекает по границе твоих владений, а значит, он мог упасть в неё с другого берега, то есть не имел намерения оказаться на твоей земле. Это случилось помимо его воли. Так в чём же его вина?

— Он лжёт мне! — распалился юноша.

— Это неизвестно, — покачала головой она. — Посмотри на него внимательно. Он высок и статен, у него правильные черты лица и красивые руки с длинными пальцами и блестящими ногтями. Он явно благородного происхождения. При нём нашли кинжал с гербом и кошелёк с серебряными монетами…

— Может, он их украл!

— Это предположение, которое ничем не подтверждено.

— Но его одежда…

— Он упал в реку во время грозы. Ты думаешь, приличный наряд выдержит такое? Конечно, он потеряет всякий вид!

— Но мама! — тоном обиженного ребёнка возопил юный барон, а Марк с удивлением взглянул на женщину. Может, из-за этого таинственного полумрака её лицо показалось ему столь молодым и красивым? А юноша тем временем повернулся к кудрявому здоровяку, стоявшему в окружении стражников. — Эй, Бонен! Ты же видел барона де Сегюра! Это он?

Тот шагнул ближе и внимательно вгляделся в лицо Марка.

— Не могу сказать точно, ваша светлость, — с огорчённым видом произнёс он. — Это было давно, лет десять назад. Я видел его в свите нашего государя, короля Армана. Тогда он был очень молод, ему не было и двадцати. Помню только, что он был высок, широк в плечах и узок в поясе, и ещё у него были чёрные волосы, немного кудрявые. А вот лицо… Я и не разглядел его толком, поскольку был далеко.

— И что, это может быть он? — ворчливо осведомился барон.

Тот снова добросовестно посмотрел на Марка и опять пожал плечами.

— Может, он, может, нет. Хочу только заметить, ваша светлость, что одежда у этого человека хоть и из кожи, но хорошей выделки. И заклёпки тонкой работы. Такая недёшево стоит.

— И всё же я не верю, что этот человек — барон де Сегюр! — упрямо заявил юноша. — Чтоб мы вот так просто выловили из реки друга короля…

— В жизни бывает всякое, мой мальчик, — сладко улыбнулся стоящий рядом старичок.

— Я — барон де Сегюр, — повторил Марк. — По приказу короля я проводил расследование в городе Ламарш, а потом преследовал бежавшего преступника и во время грозы потерял в лесу своих людей и свалился в реку. Если не верите, отправьте гонца в Ламарш, и магистрат подтвердит мою личность! Меня наверняка уже ищут.