Книга Китайский Шерлок Холмс. Комплект из 2 книг, страница 229 – Ши Чень

Я непроизвольно пытаюсь нащупать скальпель, который спрятала в белье.

И впрямь – он исчез.

Может ли быть, что я случайно убила его, потеряв контроль над своим разумом? Я оглядываюсь по сторонам: всюду разбросаны книги, библиотека выглядит так, будто пережила сильное землетрясение. Похоже, здесь была жестокая схватка. Но почему я совсем ничего не помню? Последнее воспоминание, которое у меня осталось: я поднимаюсь по лестнице и вхожу в комнату. Неужели в моей памяти появился еще один пробел?

Я набираюсь смелости, чтобы перешагнуть через тело и присесть на корточки с другой стороны от него. Мне хочется ясно разглядеть лицо покойника, чтобы понять, кого я случайно убила.

Правда приводит меня в шок: убитым оказывается Се Ли.

Он лежит на животе, его лицо едва видно в тени, но я не могу ошибиться. Даже после смерти его облик был узнаваем: выпученные глаза остекленели, тонкие губы перекошены, а щели между зубами заполнены кровью. Зрачки у него расширены, а посреди лба виднеется вмятина от удара чем-то тяжелым.

Я поднимаюсь, и передо мной встает ужасающий вопрос.

Будучи офицером уголовной полиции, я наверняка проходила определенную боевую подготовку. Но я, в конце концов, женщина, и у меня не хватило бы сил нанести такие повреждения. Вопрос в следующем: если не я убила Се Ли, то кто? И как убийца покинул эту комнату, запертую изнутри?

Клоун.

Я закрываю глаза и делаю глубокий вдох, пытаясь очистить разум от нереалистичных мыслей.

Здесь должен быть тайный ход. Если я смогла войти, то и убийца смог. С тремя стенами книг да еще с четырьмя стеллажами спрятать его совсем несложно. Если я смогу привести механизм в движение, то не только разгадаю тайну исчезновения убийцы, но и смогу выбраться через тайный ход. А если я покину читальный зал иным способом, то мигом угожу в лапы к тигру: и пары минут не пройдет, как меня скрутят охранники.

Библиотека достаточно большая, а мне необходимо тщательно проверить ее целиком.

Всего в читальном зале три окна, которые заперты изнутри и не могут быть открыты. Подоконники чистые, на них ни следов, ни грязи. У подоконников находится ряд столов и стульев, на них ничего не лежит. Видно, что их совсем недавно вытирали: поверхности очень чистые. Если задуматься на минутку, то становится ясно, что убийца точно не сунулся бы в окно в такой сильный дождь. Помимо того, что его могли бы заметить, он запросто мог бы поскользнуться, и тогда пиши пропало.

В метре от подоконника стоит огромное бюро. На нем нет ничего, кроме скомканного листка бумаги. Я разворачиваю этот листок, но на нем ничего не написано. Хоть никто не коснулся его ручкой, кто-то же смял в комок и бросил на бюро. На бумаге и на столешнице я замечаю следы белого порошка, но не понимаю, что это такое. У меня нет времени беспокоиться о таких мелочах, поэтому я ложусь на пол и пытаюсь покрутить ножки бюро. Но, в отличие от моей палаты, здесь не скрыт никакой секретный проход, а ножки не являются рычагами. Мне следует поискать в других местах.

Перед первым стеллажом разбросано много книг. Я поднимаю их с пола и возвращаю обратно на полки. Несмотря на то что полки достаточно широкие, каждый раз, когда я ставлю на них книгу, они поскрипывают, словно в любой момент могут сломаться под весом томов. Среди множества валяющихся на полу книг я замечаю одну, которая отличается от остальных. Эта книга под названием «Токийская головоломка» за авторством некого Содзи Симады^[70]. Книга раскрыта на сто восьмидесятой странице, где виднеется четкий отпечаток ботинка. Я осторожно беру книгу, долго рассматривая загадочный след, а потом подношу ее к телу Се Ли, чтобы сравнить отпечаток с его подошвой. Конечно же, форма отпечатка и фактура подошвы не сходятся. Этот след оставил не Се Ли, а убийца. Я также замечаю, что на книгу убийца наступил именно правой ногой. Пролистав роман, я обнаруживаю еще кое-что. На странице сто восемьдесят пять есть идентичный след. Сходится не только рисунок подошвы, но и то, что и этот след тоже оставлен правой ногой. Я захлопываю книгу и ставлю ее обратно на полку. Я не смогу поймать убийцу по рисунку протектора: не буду же я сравнивать башмаки всех обитателей больницы с отпечатком из книги.