Онлайн книга «Мария, королева Нисландии»
|
Впрочем, далеко идти не пришлось. Соседняя дверь вела в небольшую, но довольно уютную комнатку, где, похоже, мадам Мерон и проводила свое свободное время. Недалеко от входа, как бы отдельно от домашней мебели типа кресла, резного буфетика и постели со взбитыми подушками стояла небольшая конторка. Ничего лишнего: одна толстая книга в кожаном переплете, с несколькими разноцветными шёлковыми закладками. Рядом чеканные медные чернильница и стаканчик, из которого торчали деревянные ручки с перьями разной толщины и плошка с мелким песком. Завершал эту скромную композицию двухрожковый подсвечник с парой наполовину сгоревших свечей. Мадам Мерон открыла книгу на серой закладке и, чуть подвинувшись, дала принцессе место рядом с собой. — Вот, ваше высочество. Признаться, последние месяцы казначей отдавал деньги не слишком охотно, но все же я сумела стребовать с него положенное, — слегка хвастливо прокомментировала мадам Мерон собственные записи. Мария просмотрела столбик цифр без особого интереса. «Две пары туфель — один серебряный соль. Две батистовых нижних рубашки — два серебряных соля и 40 су. Шкатулка из кипариса с благовониями — три серебряных соля и семьдесят су. Гребни костяные, отделанные серебром, три штуки — четыре соля, тридцать восемь су. Шаль для прогулок из вантийской шерсти — восемьдесят пять су…» Такими и подобными записями было покрыто несколько листов, и на каждом из них внизу, обведенная в кружок, стояла некая сумма. Мария указала пальчиком на этот самый кружок и спросила: — Столько? — Да, ваше высочество. В прошлом месяце вы достаточно долго болели и не заказывали для себя никакой новой одежды. Так что сумма выглядит значительно более симпатично, чем обычно, — неожиданно улыбнулась мадам Мерон и добавила: — Да и вообще, вы всегда были более экономны, чем ваша сестра. Последний итог гласил, что принцесса Мария является обладательницей ста двадцати восьми гиней, тридцати восьми серебряных солей и сорока двух су. От этой суммы следовало отнять то, что госпожа Мерон оплатила в этом месяце. Мария быстро прикинула в уме, что сумма уменьшится совсем незначительно. Самым сложным моментом оказалось то, что она не представляла, в какой монете сколько что содержит. Было абсолютно понятно, что золотая монета дороже серебряной, но сколько серебряных нужно отдать, чтобы поменять на одну золотую? Спросить об этом прямо у госпожи Мерон было решительно невозможно. Поэтому на следующий день Мария приступила с вопросами к мэтру Холантеру: — Мэтр Холантер, а откуда пошло название гинея? Мэтр необыкновенно оживился и заговорил: — О, ваше высочество, это на самом деле довольно любопытная история! Шесть поколений назад, когда Бритарией правил ваш почтенный предок Эдуард Исповедник, таких монет, как сейчас, еще не существовало. И вот при его дворе казначеем и министром финансов одновременно был некий барон Гинней Антрусский. Металлы тогда просто рубили на кусочки, и чтобы рассчитаться, при себе нужно было иметь весы или идти в лавку к менялам. Это было ужасно неудобно, и этот самый барон придумал делать плоские прямоугольники, одинаковые по весу. А чтобы никто не мог сомневаться, что именно столько монета весит, по краям золотого слитка стали наносить насечку, дабы всякие хитрые торговцы не спиливали себе крохи золота. В народе эту монету никто толком не видел — слишком уж велика было ее стоимость. Но ваш предок был мудрым человеком и когда завоевал Антийские рудники, приказал чеканить по подобию золотого еще серебряные и медные монеты со своим профилем. Но самое главное было не это! Самое главное было то, что его сын Эгберт Благочестивый с помощью святой матери-церкви вырвал у подвластных ему герцогов и баронов право единолично чеканить монету. Конечно, — с иронией в голосе добавил мэтр, — не все согласились сразу, и ему тоже пришлось повоевать. Но уже на своих землях… |