Книга Кольцо царя, страница 132 – Надежда Салтанова

– Помилуй, василисса! – Нина упала на колени. – Не отнимай у меня аптеку, что хранит еще тепло моей семьи. Никакой дворец родного очага не заменит. Позволь мне приходить и готовить снадобья во дворце для тебя, но не выгоняй из моего дома.

– Опять ты мне перечишь? Больно смелая ты, Нина. – Василисса помолчала. – Уходи. Скажи Капитолине, что я велела, чтобы тебя проводили. Я пришлю за тобой, когда понадобишься.

Нина поднялась, задыхаясь от страха, и кинулась к дверям.

Выйдя из дворца, аптекарша побрела по пыльной шумной улице, прижимая к груди свернутый пергамент. Ветер крепчал, разгоняя по улицам дневную тяжелую духоту.

Нина поднялась на городскую стену. Стояла там долго, подставляя лицо ветру, вдыхая густо просоленный воздух. Солнце спряталось за облаками. Ветер трепал мафорий, надувал колоколом столу. Небо потемнело, отражаясь свинцом в воде. Собирался дождь. Первые капли ударились о разогретые полуденным солнцем камни широкой стены.

Нина шагнула ближе к краю. От голоса, прозвучавшего позади, она вздрогнула, обернулась. Лисияр стоял совсем близко. Он коснулся рукой ее плеча, произнес негромко:

– Отпусти горе, Нина. Все пройдет.

Она покачнулась. Он встал рядом, обхватив ее за плечи. Слезы Нины смешивались с дождем. Из-за ветра и хлынувшего наконец ливня было не слышно слов. Она отпускала.

Винезио смотрел на удаляющийся город. Солнце отражалось от куполов, ослепляло, словно насылая на него проклятье. Почти год он провел в тюрьме. Потерял все – корабль, товары, покупателей. Но не это печалило его больше всего. Он навсегда потерял Нину.

Когда Винезио вернулся прошлым летом, чтобы просить благословения отца, выяснилось, что семья нашла ему невесту. Его первая жена умерла в родах много лет назад, дочка тоже не задержалась на этом свете. Он долго отказывался жениться снова. Отец договорился с одной богатой семьей, пока Винезио был в отъезде.

Об отказе семья и слышать не хотела. Отец пригрозил, что проклянет его и передаст наследство младшему брату. Винезио заявил, что уедет. Он уже не мальчик, чтобы за него решали, на ком жениться.

Отец не отступал. Матушка от волнения слегла. Винезио отыскал лекаря, потом привез другого. Проводил долгие часы у постели матери. А спустя несколько дней подслушал разговор прислуги, что болезнь эта притворная, лишь для того чтобы заставить сына повиноваться. В тот же день он вернулся на свой корабль и отплыл к Неаполю. Там жила его сестра, выданная замуж за богатого негоцианта.

Проведя зиму в доме своего шурина, Винезио собрал товары и отправился в град Константина. Обещал продать, вернуться с прибылью и с невестой. И вот теперь возвращается с пустыми руками и истерзанной душой.

В тюрьме стражники пугали заключенных рассказами о том, как в этом проклятом городе раньше казнили. Будто человека засовывали в брюхо медного быка, а под ним разводили огонь. И несколько дней весь город слышал крики несчастного. Врали, верно. Но проверять на себе никому не хотелось.

Посланника из Генуи пропустили к нему лишь однажды. Тот сказал, что Винезио выкупят – хорошо, что его семье есть чем заплатить. За смерть своего подданного император запросил немыслимые деньги. Знал ли посланник, что Ринальди-старший уже проклял своего сына и выкупа никто не дождется?