Онлайн книга «Продавец времени»
|
– И как долго он живет в потьмах? – Давно. Девять лет… – Надо же… прям как наша княгиня, – колдун криво усмехнулся, взгляд стал пронизывающе холодным и тяжелым. Юноша неторопливо приблизился к княжне, поставил ногу на край скамьи, заблокировав гостью у стола, склонился к ней: – Так это ты? А я думаю, отчего лицо мне твое знакомым кажется: это ты следила за моим человеком у аркаимской ярмарки! Неждана не ожидала, что ее так быстро раскроют, смутилась и покраснела, опустив глаза. А колдун продолжал жалить ее взглядом: – Ты следила за мной? Как сюда добралась? Девушка закусила губу, пробормотала сбивчиво, еле слышно: – Я подметила поворотный камень, которым вы с Малютой ушли от Аркаима. И пошла по нему ночью. Знала, что они хранят последний след. Маг выпрямился: – А если бы этим камнем да прямо в медвежью берлогу прошла? Мне, аптекарю, то нипочем, я тебя бы медведь заломал… Неждана вытерла пот со лба – об этом она не подумала, она слышала, что темные колдуны ставят ной раз такую защиту от живых, которую и не пройти. Вместо ответа, спросила: – Поможешь? – голос предательски дрогнул, в горле пересохло. – Старая мара из Тайных рядов сказала тебе идти за моим домовым, торговавшим на ярмарке, что тот приведет тебя ко мне… – К магу, который владеет нужным средством, – поправила его княжна, бросив невольный взгляд на полог, за которым пряталось что-то, что хозяин не хотел показывать ей. Аптекарь отмахнулся: – Пусть так. Но ты поверила, ведь так? – Девушка понуро кивнула. Аптекарь продолжал: – А я говорил, еще там, в лесу у Аркаима – марам кладбищенским верить нельзя. Забери свои деньги, а утром уходи. Нет у меня для тебя снадобья. – Неужто не поможешь? – ахнула девушка. Маг отрезал: – Нет. Он направился вглубь дома, поднялся на полати и забрался за полог, где уже было приготовлено для сна ложе. Задернув его, устроился на ночлег. Крикнул Малюте: – Всем спать! Домовой суетливо смел в ладонь со стола последние крошки, бросил в очаг. – Добрых снов, – пробормотал. И направился в свой закуток, где долго ворочался, вздыхал, бормотал что-то несвязное, пока не смолк, почти сразу захрапев – тоненько, заунывно. Неждана сидела посреди дома, совершенно одна, смотрела на догорающую свечу и оказавшийся никому ненужным кошель с деньгами. В груди горело отчаяние, в висках – обида. Она верила, что мара сказала правду – у аптекаря, отказавшегося называть свое имя, есть лекарство от болезни Чернавы. Но почему он отказался помочь? Ведь ему нужны деньги, по всему видно. «Может, мало предложила? Или ему нужно что-то другое?» – девушка посмотрела на полог, за которым делал вид, что спит, аптекарь. Она осторожно встала, подошла ближе и остановилась в паре шагов от полога. Обхватив себя за плечи, она так стояла некоторое время, не решаясь сделать еще один шаг, дотронуться до плотной холщевой ткани и разбудить аптекаря. Внезапно занавеска одернулась – Неждана ахнула от неожиданности и отпрянула: хозяин сидел на постели, спустив вниз босые ноги, и смотрел на нее исподлобья. В неспокойных, прозрачно-светлых в таком освещении глазах юноши отражалось тусклое пламя единственной свечи. Они оба молчали: девушка испуганно, он – мрачно. С каждым вздохом гостьи взгляд его становился тяжелей. – Ну? – бросил, наконец. |