Книга Зимние расследования, страница 43 – Евгения Михайлова, Елена Логунова, Людмила Мартова, и др.

Кнопки звонка у двери не нашлось, но имелся шнурок. Пока Марфинька озиралась, тетя уверенно подергала его, и изнутри донеслась переливчатая трель.

– Колокольчики-бубенчики звенят! – напела Марфинька с легким дребезжанием, но вполне точно попадая в ноты.

– Простодушную рассказывают быль! – подхватил, приближаясь, глубокий сильный голос.

– Прекрасное меццо-сопрано, – отметила приятно удивленная тетушка.

А импровизированный дуэт уже допевал куплет:

– Тройка мчится, комья снежные летят, обдает лицо серебряная пыль!

– Заходите, не стойте, холодно же! – В проем открывшейся двери выглянула тоненькая девушка.

– Милочка, нельзя же так зазывать к себе совершенно незнакомых людей! – попеняла ей тетушка.

– Вы пели дедушкину песню, считайте, сказали пароль. – Девушка засмеялась и распахнула дверь шире. – Прошу, прошу, у меня давно уже не было гостей.

В доме топилась печь, но было прохладно, потому что в бесчисленные щели задувал ледяной ветер. Хозяйка спасалась теплой шалью и горячим чаем, который был предложен и нам.

– Надо было не пироги везти, а кастрюлю с борщом, – огорченно нашептала Марфинька, пока ее юная тезка кипятила воду для чая.

– И пироги, и борщ, – кивнула тетушка. – Девочка прямо прозрачная, в чем только душа держится. Удивительно, что при столь хрупком сложении у нее такой сильный голос!

– Так ведь кровь не водица, – ответила Марфинька так горделиво, будто девушка была ее собственной родней.

Мы уже знали, что Марфа Кострова второкурсница отделения сольного народного пения Музучилища имени Мусоргского. И мадамы, оказывается, успели составить план.

– Далековато вам приходится ездить, – посетовала тетушка за чаем. – Не думали перебраться в город? Моя дорогая подруга как раз подумывает сдать комнату, ей одной четырех многовато.

– Я бы с радостью, да у меня денег нет, – простодушно призналась юная Марфа Ивановна.

– Зато у меня их хватает, – заявила ее тезка. – А вот родных – ни души. И ты же не думаешь, девочка, что я стану брать деньги с единственной внучки моего дорогого…

Она захлебнулась эмоциями, признательно кивнула тетушке, которая успокаивающе похлопала ее по руке, набрала воздуха и с большим чувством закончила:

– Моего дорогого и совершенно незабываемого Нико!

Зима – это когда идет снег, мороз рисует волшебной кистью тонкие веточки неведомых растений и лепестки снежных роз на оконном стекле.

Все это очень красиво и романтично.

Но иногда Зима спускает с цепи, как злобного пса, северный ветер. Вот тогда начинается то, про что в народе говорят – света белого не видно.

Вьюга бушевала весь вечер и всю ночь. Ее белые колючие космы неистово метались, взвивались вверх, разлетались в стороны.

Владелица частного детективного агентства Мирослава Волгина отодвинула портьеру в гостиной, посмотрела в окно и проговорила с легкой грустью:

– А ведь так хорошо все начиналось.

– Что вы имеете в виду? – спросил Морис Миндаугас, незаменимый помощник детектива, не отрывая глаз от книги, которую читал.

– Новый год я имею в виду! – выдохнула она пылко. – Солнышко, голубое небо, в новогоднюю ночь звезды! Каждая размером с молодильное яблоко! И тихий медленный снег.