Книга Город греха, страница 89 – Валентина Владимировна Гасс

Эля не верила своим глазам.

Она просто не могла принять реальность происходящего!

Четвёртым человеком, приближающимся к их машине, был Никита Баженов!

Амстердам, 19 сентября 1889 года

Эрих не без оснований опасался, что действие последнего укола пойдёт не по плану, всё же предыдущая «терапия» была купирована противоядием Краузе-старшего и тем самым нарушила баланс обмена веществ. Что, если он вовсе отключится и уже больше не придёт в себя? Такой исход представлялся бы максимально обидным.

Однако сознание внештатного судмедэксперта затуманилось лишь частично, зато произошла другая катастрофическая реакция: мышцы Эриха внезапно ослабли настолько, что простое поднятие кисти сопровождалось гигантскими усилиями, будто бы к пальцам привязали гирю весом в тридцать фунтов. И так во всём организме. Даже шея поворачивалась с трудом. Понятно, что в таком состоянии Краузе более не смог бы при всём желании оказать хоть какого-то деятельного сопротивления. В физическом плане он представлял собой сейчас больше марионетку, чем человека.

Эриха усадили в неудобную коляску с большими колёсами, прикрыли пледом, и один из охранников покатил его куда-то, непрерывно тряся на трещинах и колдобинах неровного пола. Мисс Лю, Джок и второй охранник двинулись следом.

В таком виде они снова пересекли ангар и вкатились в одну из неприметных дверей, которая вывела процессию в недлинный затхлый коридор, который, в свою очередь, окончился неким подиумом, расположенным в до боли знакомом Краузе зале. Эриха привезли в тот самый псевдокостёл, где один раз уже разыгрывалось представление с людьми в капюшонах.

«Странно, — мелькнуло в затуманенном мозгу Эриха. — В прошлый раз, по моим ощущениям, мы миновали несколько кварталов, чтобы сюда попасть… Видимо, тогда меня кружили намеренно, чтобы запутать и не дать сориентироваться в пространстве… А сейчас…»

Сейчас на лавках уже сидели люди: в тех же чёрных накидках, но с обнажёнными головами.

Когда Краузе провозили мимо первого ряда, несколько человек, как только он оказался рядом, беззвучно подались к нему со своих мест. Эрих в смятении отшатнулся бы, если б смог, но ему только оставалось испуганно расширить глаза. На грани восприятия он узнал этих людей — это были те самые пикетчики, что стояли возле управления полиции с плакатами. Сейчас на их лицах читалось иное выражение: смесь брезгливости и презрения, что пугало ещё больше. Казалось, будто бы они, дай им волю, задушили бы человека в коляске собственными руками. Но, разумеется, никто ничего подобного не сделал. Эриха беспрепятственно прокатили дальше, к прикрытому тканью станку.

Мисс Лю и второй охранник расположились между тем на краю передней скамьи, а мистер Джок последовал к престолу.

Свет вокруг начал тускнеть. Специальные люди гасили один за другим факелы, развешанные на стенах возле чучел голов страшных зверей.

Эрих поёжился от холода, даже под плед проникал влажный стылый воздух. В его горле пересохло и першило, и он никак не мог сглотнуть, что вызывало сильный дискомфорт.

Свет тем временем сник настолько, что остался лишь освещённый круг перед апсидой, в которой стоял Джок.

Нечленораздельный гомон на рядах «прихожан» окончательно стих.

Мистер Джок поднял правую руку вверх, призывая к вниманию, но жест явно оказался лишним — молчания и так не нарушал никакой звук.