Книга Улика из прошлого, страница 38 – Валентина Владимировна Гасс

Эля глянула на экран — куча непринятых вызовов и несколько эсэмэсок, причём две из них от Никиты (она ведь дала ему тогда свой номер телефона).

Элис прикоснулась к экрану и открыла обе.

«Вы ещё не вернулись в Город?» — значилось в первой.

«Свяжитесь со мной при первой же возможности. Мне стало кое-что известно. Важно!!!» — было написано во второй.

Эля недовольно нахмурилась. Если это некое подобие флирта, то очень уж топорное.

«Почему меня все здесь чем-то пугают?» — всё ещё раздражённо подумала она.

Потом пробежала глазами остальные оповещения — ничего там такого уж важного не было.

Постояла некоторое время в нерешительности и, сама того не ожидая, ткнула на вызов абонента «Никита».

И гудок пошёл!

Эля аж растерялась.

— Алло! — сказали в трубке; ощущалось, что голос пробивается сквозь помехи.

— Это Элис, та девушка с поместья дер Ляйнов, — пробормотала Эля.

— Элис, — повторили в трубке не очень отчётливо, потом пошёл какой-то шум. — Вы меня слушаете или нет?

— Слышу, слышу, говорите. — Девушка повысила голос.

Никита снова сказал два неразборчивых слова и потом вроде бы что-то про «осторожность».

— Что?! — почти крикнула Элис.

— Вы видели Роберта? — неожиданно чётко спросил Никита, почти без внешних помех.

— Ну как видела? — Эля замялась. — Он должен скоро приехать. Мы с ним разговаривали по телефону.

Никита что-то ответил, но слов было не разобрать.

— Что-что?

— Информация… бу-бу-бу… бу-бу-бу…

— Ничего не слышно опять, — сокрушённо проговорила Эля в трубку.

— …не могли этого делать, — наконец «проявился» Никита. — Дело в том, что Роберт фон дер Ляйн, родной брат Кларисы, пропал без вести полгода назад!

Вторая половина рабочего дня пролетела для Элис довольно быстро. К присутствию Габриэля за соседним верстаком она привыкла и почти не обращала на него внимания. Тот и вправду сидел на трёхногом табурете смирно, рассматривал что-то на личном планшете, иногда болтая коротенькими ногами, которые не доставали до пола.

Дела с «субстанцией» хоть со скрипом, но шли. Эля успела к вечеру набросать черновой вариант описания, но чувствовала, что кое-чего там не хватает.

«Для начала пойдёт, — решила она, — а по ходу пьесы деталей добавим».

Но, несмотря на то что Элис постоянно себя успокаивала, её не отпускало ощущение какой-то недосказанности. Возможно, на её психологический настрой повлияло крайне неожиданное заявление Никиты про брата Кларисы. Оно, это заявление, как-то не лезло «ни в какие ворота». Хотя, если поразмыслить, тут, в Кочках, мало что вообще «лезло в ворота».

«Почему я должна верить Никите?» — спросила себя Эля и постаралась честно ответить.

Потому что вряд ли бы он стал её предупреждать потехи ради. Он ведь звонил несколько раз, отправлял сообщения — судя по всему, беспокоился за неё, такое мало похоже на глупую шутку. А может, всё оттого, что он показался ей… ну… симпатичным? «Вот ещё! — Даже мысленно Эля оборвала себя. — Никогда мужчина не сможет задурить мне голову настолько, что я перестану соображать и начну безосновательно принимать сказанное им за чистую монету. Плавали, знаем».

Хотя на самом деле не такой уж опытной «пловчихой» Элис была. Да что говорить, скорее она напоминала одну из тех новеньких в бассейне, кто, обвешанная спасательными кругами, только-только делает первые шаги, соскальзывая на глубину из детского лягушатника. Если убрать за скобки идиотскую ситуацию с однократным приставанием Макара, то у Эли в её взрослой жизни случилось всего-то две интрижки с мужчинами. Интрижки, потому как романами обзывать такие отношения язык вряд ли повернется. Первый «контакт» случился в основном из любопытства: Эля, которой только-только стукнуло восемнадцать, насмотревшись на однокурсниц, что напропалую встречались с мальчиками, на одной из студенческих вечеринок выбрала себе жертву и привела парня после праздника к себе домой. Оба «экспериментатора» тогда изрядно выпили и перед тем, как что-то получилось, долго пыхтели и неловко копошились. А после случившегося таки Эля никак не могла уснуть и глупо таращилась в тёмный потолок, который почему-то медленно кружился. Кавалер же сладко посапывал рядом, хрестоматийно повернувшись к ней спиной.