Книга Чисто семейное убийство, страница 55 – Анна Орлова

– Вот как?.. – пробормотал Этан задумчиво. – Кажется, нам следует расспросить кухарку. Вдруг это простая случайность?

– Как в таком случае пузырек оказался в комнате Питера? – поинтересовалась я прежде, чем успела прикусить язык. Не стоило подрывать мужской авторитет.

Этан, надо отдать ему должное, не обиделся. Хмыкнул только.

– Точно, что это я? Получается, если доктор прав, то яд добавили в пудинг заранее. Дворецкий разрезал пудинг, накладывал его и разносил тарелки. Кроме него, к столику с угощением приближался только сам Джозеф.

– Никто не отлучался так надолго, чтобы подкинуть улики в комнату Питера, – подхватила я.

– Это могли сделать заблаговременно, – возразил Этан. – Скажем, яд перелили в другой пузырек, а этот подбросили. Вряд ли в спальнях убирают каждый день.

Маргарет чуть заметно покраснела.

– Боюсь, что да. У нас слишком мало слуг.

– Простите за личный вопрос, – продолжил допытываться Этан, – но у вас с мужем ведь разные спальни?

Она кивнула.

– Так намного удобнее. Питер рано встает, чтобы успеть на ферму к утренней дойке, а я люблю читать допоздна.

Значит, преступник почти не рисковал, заранее подбрасывая улики в комнату Питера. Шанс, что их обнаружат раньше времени, был ничтожен.

– Понятно, благодарю. – Этан улыбнулся ей, давая понять, что у нас все еще дружеский разговор, а не полицейский допрос. Помогло, напряженные плечи Маргарет чуть заметно расслабились. – Насколько я понимаю, тесто готовили по всем правилам, заранее?

– Конечно, – ответила она чуть недоуменно. – На день зимнего солнцестояния, как положено. Свекор как самый старший добавил монетку, а все члены семьи помешали тесто. Мы соблюдаем старые традиции. А что?..

Этан вздохнул, но щадить ее не стал:

– Возможно, яд добавили именно тогда.

– Или убийце пришлось бы пробираться в кладовую ночью, – добавила я. – В противном случае кухарка непременно бы его заметила. Кладовая заперта?

– Да, миссис Чемберс держит припасы под замком. Дети повадились таскать сладости, вот и… – Маргарет побледнела, отчего на носу и щеках ее обозначились незаметные в другое время веснушки. – Значит, убийца действительно кто-то из нас?

Я не стала говорить, что это было очевидно.

– Кто тогда присутствовал? – поинтересовался Этан настойчиво. – Поймите, Маргарет, я задаю вопросы не из праздного любопытства.

Маргарет устало потерла лицо.

– Я понимаю. Простите, я немного… Ответить несложно. Тогда приехали все, кроме Сирила. Он уже много лет носа не казал в дом. Свекор говорил, это из-за дороговизны билетов и времени на дорогу, но я думаю, они крупно поссорились.

– Значит, Джозеф, вы с Питером, Кларисса с дочерью и Тереза?

– Именно так. И слуги, конечно. Но они, наверное, не в счет?.. – Она вскинула на Этана покрасневшие глаза. – Уверена, если кто-то и может разобраться с этим убийством, то только вы. Найдите того, кто это сделал, прошу вас!

Этан подался вперед.

– Мы возьмемся за дело только ради установления истины. Кто бы ни был виновен, он должен понести наказание.

Она твердо встретила его взгляд.

– Меня это вполне устраивает. Питер не мог убить, я твердо в это верю. А теперь я должна идти, нужно отдать кое-какие распоряжения.

Маргарет ни на секунду не позволила себе опустить плечи.

Этан хмуро смотрел ей вслед. Очевидно, никаких идей, что делать дальше, у него пока не было. Зато они были у меня.