Книга Чисто семейное убийство, страница 67 – Анна Орлова

– Вот именно!

То есть платье Оливии похитил ее любовник? Какой, кхм, затейник!

* * *

У входа в Лонг-хаус нас поджидала засада.

– Пссс, мистер! – страшным шепотом позвала нас дочь садовника, выглядывая из-за колонны.

Девочка была еще достаточно мала и достаточно худа, чтобы колонна служила ей неплохим укрытием. Зато мальчишки никак не помещались, из-за мрамора торчали то коленки, то локти.

– Да? – приостановился Этан, машинально задвинув меня за спину, хотя самое большее, что могло мне угрожать, – пара-тройка снежков.

– Мы хотим помочь, – сообщила девчонка тем же свистящим шепотом.

– Чем же? – вежливо осведомился Этан, не трогаясь с места, и мне захотелось ткнуть его локтем в бок.

Я совсем продрогла, хотелось поскорее выпить чашку чаю и протянуть к огню замерзшие руки.

– Мы найдем улики! – пообещала девчонка запальчиво.

– Мы ведь маленькие, мы куда угодно заглянуть можем! – с горящими глазами поддержал ее брат.

– И нас никто не заподозрит. – Это уже сын кухарки.

– Это может быть для вас опасно, – открестился Этан от незваных помощников.

– Значит, – задрала нос девчонка, – если мы заметим улику, то надо просто пройти мимо?

– Надо сообщить инспектору Хопкинсу, – серьезно ответил Этан. – Или кому-нибудь из взрослых.

– Хопкинс – противный! – припечатала девчонка.

Я отвернулась, скрывая улыбку. Интересно, чем инспектор успел ей насолить?

Сын кухарки посмотрел на Этана исподлобья.

– А другой взрослый может оказаться убийцей!

– И тогда он нас… – Девочка чиркнула себя по горлу.

– Хорошо-хорошо, – сдался Этан под грузом доводов. – Если вы действительно… э-э-э… обнаружите нечто интересное, можете сообщить мне. Идет?

Он протянул руку в знак скрепления сделки.

– Идет, – серьезно ответила девчонка, блестя глазами, и протянутую ладонь пожала двумя руками.

Следом рукопожатие повторили мальчишки, и мы наконец смогли вырваться в спасительное тепло.

– Я же говорила, он классный! – донеслось нам в спину восторженное, а потом дверь отрезала уличные звуки.

* * *

– Дорогая, ложись сегодня пораньше, – тоном Заботливого Мужа сказал Этан и поправил шаль у меня на плечах.

– Хм? – подняла бровь я, дожевывая упоительно теплую булочку. В камине горел огонь, в чайнике имелся достаточный запас горячего чая, и жизнь была прекрасна. – С какой стати?

Подкрепившись, я вновь стала бодра и весела и вовсе не чувствовала настоятельного желания улечься в постель.

– Тебе нужно быть осмотрительнее, – объяснил муж серьезно, – чтобы не повредить малышу.

Будь я лет на пятнадцать моложе, немедленно бы возопила: «А-а-а-а, негодяй! Не смей меня ограничивать!»

Однако с возрастом приходят не только морщинки, но и – в отдельных случаях – житейская мудрость.

– Дорогой, – начала я мягко, – ты ведь не хочешь сказать, что до самого появления младенца на свет мне придется сидеть в четырех стенах, пить чай и…

Я запнулась, а он подсказал:

– Вязать пинетки? Говорят, вязание очень расслабляет.

Боже, дай мне сил!

При виде спиц и крючка меня обуревает разве что желание ткнуть ими кого-то в глаз.

– Боюсь, – сказала я еще мягче, – что я вскоре заскучаю и стану искать развлечения. Скажем, обзаведусь пятью кошками, начну курить трубку, займусь частным сыском…

– Все-все-все! – засмеялся муж, поднимая руки. – Сдаюсь. Я просто хочу, чтобы ты побереглась.