Книга Детектив за обедом. Убийство подают горячим, страница 52 – Токуя Хигасигава

— Ничего себе… — И хотя это были лишь догадки, не покидавшие стен замка воображения, по логике Кагаямы причина, почему преступник перенес тело в розарий, теперь обретала очертания. Заинтригованная, Рэйко спросила: — И что же это за царапина такая, которую преступник всеми силами пытался скрыть?

— Разумеется, речь идет об отметине, очень похожей на ту, которую можно получить, поранившись о шипы роз. Мало того, для преступника она могла стать поистине роковой. Ведь эта царапина доказывала его присутствие на месте убийства. Понимаете, о чем я говорю?

— Рана, доказывавшая его присутствие на месте убийства… — Пока Рэйко слушала Кагаяму, в ее мозгу забрезжила смутная догадка. Во время убийства во флигеле были только преступник, жертва и… кот! — Неужели все дело черном коте? Если мы говорим о царапинах… Вот оно что! Царапина, которую преступник пытался скрыть, — это же след от когтей кота!

Шипы роз и когти черного кота — вещи на первый взгляд совершенно разные. Однако, если судить лишь по оставленным ими царапинам, различить их будет почти невозможно.

— Совершенно верно. На тыльной стороне ладони преступника были следы от когтей кота, принадлежавшего покойной. По-видимому, руководствуясь старой мудростью «лучшее место, чтобы спрятать лист, — это лес», он решил замаскировать эти отметины среди множества царапин от шипов роз.

6

— Иными словами, черному коту тоже не повезло: он оказался случайной жертвой в этой истории и каким-то образом поранил переднюю лапку во время убийства. Однако в той же схватке, когда была убита Кёко Такахара, он успел оставить царапину на тыльной стороне ладони преступника, который наверняка сразу понял, что серьезно влип, ведь следы от кошачьих когтей очень специфичны, их легко опознать. Что еще хуже — перед самым преступлением он играл в маджонг, и все, кто сидел с ним за одним столом, точно видели его руки. Что же они подумают, если на следующий день обнаружат тело Кёко Такахары, а у него на руках вдруг появятся царапины, которых накануне еще не было? Все в доме Фудзикура знали, что Кёко Такахара души не чаяла в своем питомце и каждый вечер засыпала с ним в обнимку. Вероятно, связь между царапинами на руке и смертью Кёко бросилась бы в глаза, не так ли? И тогда преступника бы немедленно разоблачили.

— Получается, чтобы этого избежать, он перенес убитую в розарий и уложил среди цветов. А следующим утром, когда все бросились осматривать тело, намеренно оцарапал руки о шипы роз, так? Блестящая дедукция, Кагаяма! И с такими-то способностями работать дворецким! Вот ведь напрасная трата таланта!

— Благодарю за ваши великодушные слова, одзё-сама. — Кагаяма практически согнулся пополам в глубоком поклоне.

— Значит, наши подозреваемые — трое мужчин: Кодзабуро Фудзикура, Масахиро Фудзикура и Юдзи Тэраока. Ну и кто же из них убийца?

Рэйко торопилась поскорее добраться до ответа, однако Кагаяма продолжил тщательно выстраивать объяснение, разбирая все по пунктам.

— Для начала мы можем с уверенностью сказать, что преступник не Кодзабуро Фудзикура, потому как ему бы не потребовалось перемещать тело жертвы в розарий.

— Это еще почему?

— Кодзабуро далеко не первый день увлекается разведением роз, так что его руки и без того постоянно покрыты ссадинами. Если бы его и поцарапал черный кот, то вряд ли кто-нибудь обратил внимание на это. А если бы даже и обратил, то Кодзабуро смог бы без труда оправдаться, сказав что-нибудь вроде: «Опять поранился, ухаживая за розами». В конце концов, все в семье знали, что он чуть ли не жил в своем розарии, так что остальные, скорее всего, не нашли бы в его ответе ничего подозрительного. Таким образом, Кодзабуро было бы попросту незачем утруждать себя и перемещать тело погибшей в розарий.