Книга Убийство у алтаря, страница 57 – Вероника Хэли

Надо пойти и принять приятную долгую горячую ванну. И налить в нее побольше пены. И отмокнуть.

Телефон зазвонил снова.

Элли бросила на него неприязненный взгляд и повернулась спиной. Если это Диана… Что ж, она подождет. Автоответчик был включен. Пусть Диана поговорит с ним. Поднимаясь по лестнице, Элли услышала, как записывается сообщение. Все стихло, только когда она включила воду в ванне. Хорошо. Диана сдалась, потому что ей нужно было подготовиться к встрече со своими новыми друзьями высокого полета.

Элли поставила радиоприемник на крышку унитаза, включила успокаивающую музыку, щедро налила в ванну пены, скользнула в воду и расслабилась.

«Как же мне это нравится!» – подумала она.

Элли удивило, что она может радоваться чему-то так скоро после смерти Фрэнка. Конечно, она никогда бы не смогла принять горячую ванну в такой ранний час, если б он был еще рядом. В это время дня он врывался домой после работы, требовал вовремя приготовленный ужин и разбирался со своими бумагами перед какой-то встречей, на которую собирался отправиться вечером…

Что ж, в том, чтобы быть вдовой, были свои плюсы. Она могла пойти пообедать в кафе «Подсолнухи» и не готовить по вечерам.

Но ведь Фрэнк пытался защитить ее от тети Друзиллы! Он был прекрасным человеком во многих отношениях. И она не заплачет. Нет.

Элли с головой погрузилась под воду и пустила пузыри.

Когда она вынырнула, ей послышался телефонный звонок. Вряд ли это Диана. И вообще, сейчас Элли не хотелось вылезать из ванны.

Но тут раздался звонок в дверь.

Черт возьми!

Элли вылезла из ванны, надеясь, что незваный гость уйдет. Этого не произошло. Позвонили снова. Она насухо вытерлась полотенцем и потянулась за своим старым халатом и пушистыми тапочками.

– Минутку! Я иду!

Элли спустилась по лестнице в теплом облаке ароматного пара. У входной двери стояли двое: рабочий с бейджем, свисающим с нагрудного кармана, и большим ящиком с инструментами в руках, и Кейт, выглядевшая измученной и замерзшей, кутавшаяся в большое черное пальто.

– Я тут собралась купить рыбы с жареной картошкой и решила узнать, не захотите ли вы тоже, – сказала Кейт. – Ах да, и газовщик сказал, что им сообщили об утечке и ему нужно проверить ваше оборудование.

– Я не сообщала ни о какой утечке, – ответила Элли. – Кейт, зайдите на минутку. Я давно хотела с вами поговорить, – и, обращаясь к рабочему, добавила: – Мне жаль, но вы зря приехали.

Мужчина поднялся на крыльцо и толкнул входную дверь, которую Элли придерживала, пытаясь уберечь дом от холода.

– Послушайте, миссис, я должен все проверить. Сообщили об утечке, и меня лишат работы, если я не проверю каждый дом.

– А к нам вы пойдете? – спросила Кейт. – Мой муж только что вернулся и может показать вам, где что находится.

Арман как раз выходил из машины. Кейт повернулась к Элли с обворожительной улыбкой:

– Да, я бы с удовольствием зашла на несколько минут, если можно.

Рабочий грозно нахмурился.

– Что такое? – спросил Арман, стремительно спускаясь по дорожке. Он не сводил глаз с Кейт, хотя вопрос, казалось, адресовал рабочему. Он явно был в ужасном настроении.

– Где-то произошла утечка газа, – пояснила Кейт, рассеянно улыбаясь в его сторону, но не ему. – Ты позволишь ему осмотреть наш дом? Я собираюсь провести немного времени с Элли.