Книга Убийство у алтаря, страница 59 – Вероника Хэли

– Жениться на скорую руку…

– Но это не так. Я не думала ни о чем другом целых три месяца. Стоит, не стоит? Вдруг он сдастся и найдет другую? Почему он не нравится моим друзьям? Имеет ли это значение, когда солнце, луна и звезды сияют в его глазах? Почему я дрожу от страха, стоит ему только взглянуть на другую девушку? Почему моя мама не понимает, что без него я умру? Что со мной не так?

– Все так. – Элли размешала приготовленную смесь, высыпала ее в измельчитель, добавила немного кукурузной муки и вернула в кастрюлю, чтобы суп еще раз разогрелся и загустел.

Кейт заговорила, глядя в стол:

– Если со мной все в порядке, тогда почему…

– Почему он вас бьет?

Кейт сидела так неподвижно, что Элли подумала, не заснула ли она.

Элли помешала загустевший суп, попробовала, достаточно ли приправы, и разлила в две большие кружки. Поставив одну из них на стол перед Кейт, она села напротив нее.

– Угощайтесь.

Кейт подняла голову.

– Откуда вы знаете?

– У меня есть глаза и уши. Звук проходит сквозь стены.

– Он сделал это только один раз.

– Нет, не один.

Кейт потягивала суп, опустив глаза.

– Сначала это была всего лишь пощечина.

– Как скоро после свадьбы это произошло?

– На второй день. Видите ли, меня повысили на работе. Я не говорила ему заранее, потому что думала, какой это будет чудесный сюрприз. Его лицо, когда я сказала ему…

– Зависть.

Кейт вздохнула.

– Я этого не понимаю. У него отличная работа. У него все хорошо. Через пару лет он может рассчитывать на должность заместителя директора…

– Но сейчас он ее еще не получил, а вы наверняка зарабатываете намного больше, чем он.

– Какое это имеет значение, когда ты кого-то любишь?

Элли не стала отвечать. Со временем девушка поймет сама. Кейт, конечно, не знала, что Арман говорил о ней полиции. Элли хотела рассказать ей, но не стала. У бедняжки и так достаточно причин для беспокойства.

Элли разложила по тарелкам холодное мясо и салат. К еде она нашла в глубине буфета бутылку красного вина. Фрэнк наверняка сказал бы, что это оскорбление вкуса – подавать вино с холодным мясом и салатом, но Элли решила, что и ей, и Кейт это не помешает. Ужин получился вкусным. Они съели все мясо и салат. И домашнюю выпечку, которую Элли купила в кафе «Подсолнухи».

– Что мне делать? – спросила Кейт. Она говорила очень тихо, и Элли подумала, что это риторический вопрос, не требующий ответа.

Однако сказала:

– Попробуйте стукнуть его сковородкой, если он снова вас ударит.

Она разлила остатки вина по бокалам. Ей было тепло, и она чувствовала себя защищенной от мировых проблем.

Кейт поморщилась.

– Вы не понимаете. Я люблю его, но он меня пугает. Когда он выходит из себя, кожа вокруг его рта белеет, глаза становятся узкими и темными, и еще до того, как он ударит меня, я ощущаю исходящую от него ненависть… О, я не имею в виду, что Арман действительно ненавидит меня. Ну, может, всего на секунду или две. Он любит меня, правда. Он потом очень сожалеет. Очень печалится, что я вынудила его это сделать.

Элли помахала бокалом с вином.

– Чепуха, Кейт. Он всего лишь обычный человек, который избивает жену.

– Он говорит, что в детстве ему приходилось гораздо хуже. Проблема в том, что у него очень быстро меняется настроение. Я никогда не знаю, как он отреагирует. Но я не могу отказаться от него, потому что в глубине души он любит меня, я знаю, что любит.