Онлайн книга «Миллиарды Арсена Люпена»
|
Улыбка осветила тонко очерченное лицо высокого незнакомца. Он изящно поклонился и с учтивой галантностью поцеловал руку Патриции. – Вы в самом деле Арсен Люпен? – прошептала она, пытаясь разглядеть своего защитника. – Какая разница? Разве вы были бы против, если бы он пришел к вам на помощь? – Нет, конечно, но я хотела бы знать… – Бессмысленное любопытство. Патриция не стала продолжать расспросы и вернулась в кабинет шефа. Она извинилась за долгое отсутствие, сказав, что почувствовала себя плохо. – Но теперь все в порядке, не так ли? – заботливо спросил Мак-Аллерми. – Да, вижу, что на вашем лице снова заиграл румянец. Нам нужно поговорить, – добавил он, резко сменив тон. – Я должен сообщить вам несколько очень серьезных вещей! Патриция тут же вняла этому вполне дружелюбному призыву шефа. Лицо ее прояснилось. Сев в кресло, на которое указал Мак-Аллерми, она выжидательно посмотрела на него. – Патриция, придя в газету около десяти лет назад, вы поработали в разных отделах. Пять лет назад я предложил вам стать секретарем главного редактора. Знаете ли вы почему? – Вероятно, вы сочли меня достойной этой должности. – Конечно, но не только. Были и другие причины. – Могу я узнать какие? – Во-первых, вы хороши собой, а я люблю красоту. Не обижайтесь, что я говорю это в присутствии Филдса. Он мой друг. У меня нет от него секретов. Во-вторых, в вашей жизни произошла трагедия, за которой я внимательно следил. Мой сын Генри воспользовался ситуацией и навязал вам отношения. Вы были еще совсем юной, одинокой. Он пообещал, что женится на вас. Вы не смогли устоять. Он соблазнил вас, а потом бросил. Полагая, что поступает по справедливости, Генри предложил вам денежную компенсацию, от которой вы отказались. А он вскоре женился на девушке из богатой и влиятельной семьи. Патриция, покраснев, закрыла лицо руками. – Не продолжайте, мистер Мак-Аллерми, – выдавила она. – Мне так стыдно! Я хотела тогда покончить с собой… – Покончить с собой, потому что какой-то молодой негодяй сыграл с вами злую шутку?! – Пожалуйста, не говорите так о своем сыне… – Вы что, все еще любите его? – Нет. Но я его простила. Мак-Аллерми в ярости воскликнул: – Зато я не простил! – Он резко взмахнул рукой. – Он виноват перед вами – вот почему я позвал вас работать со мной. – Вы хотели поддержать меня? – Да, это так. Патриция вскинула голову и посмотрела на него в упор. – Если бы я знала, то отказалась бы, так же как отказалась от денег, предложенных вашим сыном, – с горечью сказала она. – Но как бы вы жили? – Так же, как и прежде, сэр… По вечерам я прямо из редакции отправлялась в другую контору, а рано утром делала копии для еще одного работодателя. Любой здоровый человек, слава богу, может прокормиться своим трудом! Мак-Аллерми нахмурился: – Вы очень гордая девушка. – Гордая, это правда. – И амбициозная. – И это тоже, – спокойно сказала она. Помолчав, Мак-Аллерми продолжил: – Сегодня я нашел на своем столе вашу статью о том ужасном преступлении, которое мы только что обсуждали в редакции, – о расправе над тремя близнецами. Выражение лица Патриции изменилось; с тревогой в голосе она спросила: – Сэр, неужели вы были настолько любезны, что прочли ее? – Да. – Вам понравилось? Мак-Аллерми кивнул: – То, что вы пишете об этом злодеянии, о мотивах, о человеке, которого вы считаете виновным, кажется вполне достоверным… и все изложено изобретательно и логично. Вам присущи и проницательность, и развитое воображение. |