Книга Сладкая опасность, страница 26 – Марджери Аллингем

Он лучезарно улыбнулся посетителям, и до них дошло, что он был одним из тех людей, чьи природные качества бессознательно преувеличивают каждую эмоцию, которую им может посчастливиться испытать. Поэтому его приветственная улыбка превратилась в ужасающий оскал чистой радости.

‘ Входите, входите, - сказал он, прежде чем они успели заговорить, а затем, взяв себя в руки, добавил с серьезностью, которая была столь же зловещей, сколь яркой была его радость: - Вы, наверное, те джентльмены, которые подумывали о том, чтобы остаться здесь? Какое имя мне назвать леди?’

Нетерпеливый Райт бросил вопросительный взгляд на своего спутника.

‘Мистер Райт и мистер Кэмпион", - твердо сказал бледный молодой человек.

Их гид, бормоча названия про себя, чтобы не забыть их, провел посетителей через сладко пахнущий, вымощенный каменными плитами холл в низкую, очень тускло освещенную комнату, в которой неясно вырисовывались темные массивы мебели.

В комнате действительно было абсурдно темно. Нетерпеливый Райт споткнулся о стул, как только вошел, и поднялся на ноги, пробормотав извинения, обнаружив, что смотрит сверху вниз на кого-то, кто вышел ему навстречу с протянутой рукой.

‘Привет’, - произнес чистый, неожиданно вибрирующий женский голос. ‘Я имею в виду, как поживаете? Я Аманда Фиттон, дом очень старый и очень живописный. Существуют замечательные преимущества для купания, катания на лодках, рыбалки, пеших прогулок и ... э—э ... езды на автомобиле.’

Последовала пауза, чтобы перевести дух, и грохот, когда Кэмпион пнул боковой столик в попытке встать рядом со своим товарищем.

‘Возможно, вы видели машину снаружи?’ - продолжал голос с едва скрываемой ноткой гордости в голосе.

‘ Еда вкусная, ’ поспешно продолжила она. ‘ Домашняя и — э-э — щедрая. Если вы деликатный человек, вода здесь очень вкусная. Ты можешь есть столько молока, масла и яиц, сколько сможешь съесть ".

Поскольку посетители не издавали ни звука, если можно было не принимать во внимание затрудненное дыхание Игер-Райт, голос продолжил, на этот раз с оттенком отчаяния в глубине:

‘ Осенью здесь тяжелая охота и, без сомнения, гольф на пустоши. Еда хорошая, ’ повторила она довольно неуверенно, ‘ и не будет ли пяти гиней слишком много? Вас трое, не так ли? Трое и мужчина?’

‘ По пять гиней за штуку? ’ поинтересовался Игер-Райт.

‘О, нет! Всего пять гиней. Или мы могли бы сделать это фунтами. Мы можем принимать тебя столько, сколько захочешь, и кровати там хорошие’.

Наступила пауза, и голос стал неожиданно льстивым.

‘Ты придешь, не так ли? В некоторых комнатах у нас есть электрическое освещение, и мельница не производит большого шума, на самом деле, и мы со Скетти — я имею в виду Уильямса — можем работать, когда тебя не будет.’

‘Звучит очень заманчиво", - донесся из сумерек неопределенный, идиотский голос мистера Кэмпиона. ‘Позвольте мне дать вам наши рекомендации. Начнем с того, что мы все прошли домашнее обучение. Добродушный и, за исключением Лагга, удивительно воспитанный. Нам не нравятся горячая и холодная вода, современные улучшения, внутренняя канализация, центральное отопление и дорогие обои. Мой друг— мистер Райт, который, похоже, упал из-за чего—то другого, работает над книгой о сельской местности Саффолка, в то время как я частично помогаю ему, а частично нахожусь в отпуске. Лагг очень полезен по хозяйству, и мы намеревались платить по три гинеи в неделю каждому. Как ты думаешь, мы тебе подойдем?’