Книга Рецепт убийства. Криминалистика Агаты Кристи глазами судмедэксперта, страница 139 – Карла Валентайн

В 24 года Грэм Янг устроился на работу в «Джон Хедленд лабораториз» в Бовингдоне, графство Хартфордшир. Там изготавливали инфракрасные линзы, и важным компонентом производства был таллий. Он передал работодателям великолепные рекомендации его наставников из Бродмура, в которых ничего не говорилось о ранее совершенных им отравлениях. Прошлое Янга было стерто, чтобы у него была возможность построить нормальную жизнь.

Однако Грэм Янг не желал этого. Начав работать, он сдержал свое страшное обещание и отравил восемь человек, убив двух из них. После того как жертвы сообщили о плохом самочувствии, их осмотрели в общей сложности 43 врача. Ни один из специалистов не подумал, что симптомы вызваны отравлением (это неудивительно, ведь никто не знал о прошлом Янга!), и в газетах стали писать о загадочной «бовингтонской болезни». Грэма арестовали по двум причинам. Во-первых, как это часто бывает с нарциссами-психопатами, он был очень доволен собой и подсознательно хотел, чтобы окружающие знали, на что он способен. Он задавал странные и неуместные вопросы своим начальникам и привлекал к себе повышенное внимание. Через некоторое время врач, сотрудничавший со Скотленд-Ярдом, прочел повесть «Вилла „Белый конь“» и благодаря точному описанию симптомов понял, что у пациентов отравление таллием.

К счастью, в 1972 году Грэм Янг снова оказался за решеткой за свои преступления. На этот раз его содержали в тюрьме строгого режима Паркхёрст на острове Уайт. Даже если закрыть глаза на его одержимость отравлениями, Янг не был хорошим человеком и подружился с известным детоубийцей по имени Иэн Брэйди^[314]. Говорят, что Агата Кристи очень огорчилась, узнав, что Янг якобы вдохновился ее произведением. Журнал Time, написавший об этом, также процитировал слова Макса, мужа Агаты, который подозревал, что «этот парень прочел книгу и сделал для себя выводы»^[315]. Я уверена, что это неправда: у Грэма Янга были энциклопедические знания о металлических ядах еще до издания «Виллы „Белый конь“», и у него было множество примеров из реальной жизни, которые могли его вдохновить, например, дело Марек 1930-х годов и одержимость домохозяек таллием в 1950-х годах. Что Агата действительно сделала, так это спасла множество жизней и привлекла внимание к таллию как яду, который теперь практически не применяется для убийства.

Даже если Кристи решила использовать таллий в своих произведениях по совету коллеги, она опиралась на реальные случаи отравления этим ядом и упоминала о них в книгах. Так, она неоднократно говорит о Герберте Раузе Армстронге. Судебно-медицинское исследование трупа его жертвы проводил знаменитый Бернард Спилсбери, и история Армстронга была рассказана в радиопередаче Скотленд-Ярда под названием «Черный музей». После того как Армстронга, юриста из городка Хей-он-Уай на границе с Шотландией, обвинили в попытке отравить конкурента мышьяком, правоохранительные органы заинтересовались подозрительной кончиной его жены. После эксгумации тела Спилсбери обнаружил в тканях большое количество мышьяка, несмотря на то что оно пролежало в могиле 10 месяцев. Армстронга признали виновным в убийстве и повесили^[316].

Что интересно, в романе «Убить легко» можно встретить нечто вроде художественного оммажа этой истории: «Кажется, это было дело Аберкомби, ну да, его, он отравил кучу людей, прежде чем навлек на себя подозрение…» Никакого реального дела Аберкомби не было, но Кристи снова говорит о нем позднее: «Она упомянула случай с Аберкомби. Ну, знаешь, с тем уэльсским преступником». Имя на букву «а» и место, Уэльс, убеждают меня в том, что Агата создала художественную версию Армстронга. Как вы уже могли заметить, в книгах Кристи этот прием весьма распространен: иногда она открыто ссылается на громкое дело, а иногда слегка меняет имена. Как фармацевту, ей было известно о многих случаях отравления, и они ее явно интересовали. Агата даже заставила Эркюля Пуаро, вышедшего в отставку, раскрывать исторические дела, сидя в кресле. В более позднем романе под названием «Часы» Пуаро рассказывает Колину Лэму, что он заинтересовался чтением и пытается раскрывать старые дела^[317]. Колин спрашивает его: «Вы имеете в виду дела Браво^[318], Аделаиды Барлетт и им подобные?» Дело Барлетт до сих пор не оставляет людей равнодушными. Отравление Барлетт также называют тайной Пимлико, потому что оно произошло в Пимлико, небольшом районе в центре Лондона, в канун нового, 1885 года. Кажется, что дорога к отравлению был проложена задолго до того, как оно было совершено.