Книга Убить Маргарет Митчелл, страница 86 – Энни Кей

– То есть вы не думаете, что она порвала с ним из-за вас?

– По правде говоря, до сегодняшнего дня у меня и мысли такой не было, но нельзя отрицать ее странные выпады в мою сторону в присутствии всех. Возможно, она решила представить себя жертвой, чтобы не выглядеть хладнокровной стервой, например, в ваших глазах.

– Думаете, ей так важно было мое мнение? – с недоверчивой ухмылкой спросила Хелена.

– Не только ваше, – пожала я плечом. – В целом общественное мнение. Ей очень нужно было выглядеть белой и пушистой, идеальной Маргарет. Но, как вы видите, на пути к этому образу она разбила несколько сердец.

– Но не ваше? – уточнила она.

– Нет, мы не были близки настолько, чтобы она оказывала на меня хоть какое-то значительное влияние. По сути, дольше, чем сегодня, мы еще не находились в одном помещении.

Влади пару секунд помолчала, словно подбирая форму для своего следующего вопроса. И высказала его не сразу:

– Вы с ней работаете, теперь уже работали, в одном жанре?

– Это так, хотя сейчас бывает не просто впихнуть роман в рамки одного жанра. Но да, у нас одна целевая аудитория.

– Но она успешнее вас.

Я постаралась вдохнуть как можно незаметнее.

– Да, можно и так сказать. Возможно, у нее была фора, все же я только начинаю свой путь в этом бизнесе.

– Но вы ровесницы.

– Она начала писать раньше.

– То есть ее талант проявился раньше?

“У нее был талант, а у меня нет. У меня были только поддерживающий Джей Си и история моих родителей. А потом еще одна, но тоже чужая история. А она наверняка придумывала десяток историй, просто выпивая утренний кофе. Хотя нет, какой кофе, наверняка это было не полезно, и она пила только свою сверхполезную воду”, – вот такие мысли пронеслись в моей голове. Может, стоило озвучить их Влади, чтобы она перестала пытаться меня расколоть.

– Думаю, в книжном бизнесе многие факторы играют роль, – уклончиво ответила я.

– Вы завидовали ей? – не сдавалась Хелена.

– Иногда, – признала я. – Порой казалось, что ей просто повезло. Конечно, в этом случае возникает обида, что этого не произошло с тобой.

– Везение – наиболее частый способ обесценить чей-то успех, вам так не кажется? – ковыряла она мою рану. – Ведь в этом случае Маргарет не заслужила свой успех, а стала только жертвой счастливых обстоятельств. Целых четыре раза ее премировали за лучшую книгу года. Не иначе как чудом.

Я содрогнулась при воспоминании об окровавленном призе на ее кровати рядом с телом.

– Иногда выбор победителя решается чьим-то одним голосом. И не всегда этот голос компетентен. Если претенденты достаточно хороши, можно и монетку подбросить.

Влади улыбнулась, потому что каждое мое слово только подтверждало ее предположение.

– Сейчас, когда Маргарет мертва, как думаете, ваши романы будут называть М-литературой, как это было с ее творчеством?

– Что? – возмутилась я. – Не думаю. Это же не переходящий приз. М-литература – это уже бренд и принадлежать он может только Маргарет.

– Даже теперь?

– Всегда.

Еще одна короткая отметка в ее блокноте.

– Вы заметили приз в комнате Маргарет, – напомнила она.

Я похолодела.

– Да, он был весь в крови. Все это выглядело ужасно.

– Как вы думаете, зачем его туда положили?

Я впала в ступор:

– Что вы имеете в виду? Наверное, убийца не знал, куда его спрятать после убийства и оставил там. Приз довольно большой, к тому же неправильной формы, его не положишь в карман.