Книга Легенда о мертвой Джинни, страница 97 – Энни Кей

– Как хорошо, что вы оказались там в этот момент, – продолжал Джордж, стоя рядом и глядя на меня как на кинозвезду. – Неизвестно, когда конюхи обнаружили бы ее и как именно среагировали бы. Она могла замерзнуть или очень сильно проголодаться.

– Думаю, так и было, – пробормотала я.

– Не думаю, – не стесняясь, отверг мою мысль Джордж. – Ребята на конюшнях Харди, конечно, не великого ума, но они точно заметили бы ребенка. Если бы она себя чувствовала плохо, она бы плакала и ее нашли бы не вы. Так что ее кто-то накормил, напоил, переодел и оставил там совсем незадолго до вашего прихода.

Эта мысль не приходила мне в голову.

– Ну ладно, что ж я вас забалтываю, спускаюсь работать, а вам нужно поесть, – улыбаясь, засуетился Джордж.

Перед уходом он в трогательном порыве сжал мои ладони в своих огромных ручищах, отчего мне стало совсем неловко. Но на правах спасительницы детей я все же попросила его принести в комнату телефон.

Ужин Джорджу решительно удался – видимо, он творил его под впечатлением от моих подвигов. То, что он сказал, заставило меня всерьез задуматься. То есть Хоуп, очевидно, прятали где-то в другом месте. Где-то, где ее кормили, поили, удобно укутывали, после чего аккуратно отнесли в стойло конюшни и оставили там. Стал бы так делать тот, кто за день до этого с невероятной жестокостью убил человека? Весьма сомнительно. Хотя что я могла знать о психологии преступника… Нет, Джей Си требовалось позвонить немедленно!

Я наспех доела кулинарные изыски Джорджа, взяла принесенный им уже полюбившийся мне голубой телефон и с трубкой засела на кровати.

– Мэдди, голос у тебя бодрый, неужели есть хорошие новости? – услышала я в трубке голос друга.

– Да! И даже лучше!

Я с удовольствием рассказала Джей Си о своем небольшом подвиге. Разумеется, не представлялось возможным избежать упоминания Генри. Иначе объяснить мое желание пойти на его конюшню было бы довольно трудно. Джей Си даже удержался от едких замечаний или просто не успел их сделать, потому что я быстро дотараторила до самой важной части истории – моей маленькой жизнерадостной находки.

Не успела я продолжить разговор о допросе полицейскими, как Джей Си прервал меня своим глубокомысленным замечанием:

– То есть похититель был там за несколько минут до тебя…

Я опешила: то, для чего мне потребовалась наводка Джорджа, моментально родилось в голове Джей Си.

– Думаешь, ее держали еще где-то?

– Совершенно очевидно, – убежденно заявил он. – Иначе как еще это объяснить? Если бы ребенок находился там двое суток, неужели он, то есть она встретила бы тебя так бодро? Очевидно, что кто-то ее кормил, пеленал, да и в целом держал в тепле и покое.

– Но где?

– А тут уже вопрос, конечно, – грустно протянул Джей Си. – Если я еще два дня назад скептически относился к твоему предположению, что ребят могут где-то скрывать все это время, то теперь даже идея какой-нибудь землянки, как в «Милых костях», не кажется мне такой уж и безумной.

– Думаешь, Хоуп похитил тот же человек, что и ее брата, и Микки Хита?

– А ты так не думаешь?

– Совсем не думаю, – уверенно сказала я и бросила взгляд на карман моей куртки. Мне показалось, что она немного пошевелилась, словно хотела снова напомнить о себе.

– Интересно, почему же? – спросил Джей Си. – По-моему, все сходится. Да, преступников, скорее всего, двое, но они не работают в паре, нет, они существуют самостоятельно, действуют по-разному, и цели у них тоже разные.