Онлайн книга «Загадка Ледяного пламени»
|
– Дело в том, что этот дьявол Боркинс сочинил целую историю и фактически подтвердил под присягой, что видел умирающего Дакра Уинни на дорожке возле окна моей спальни. Конечно, это возмутительная ложь, но полицейские ему поверили. – Найджел! Как он посмел?! Ваш дядя в гробу бы перевернулся, узнай о предательстве верного слуги! Ее лицо напряглось, в уголках глаз появились слезы. Она положила руки на плечи возлюбленному, а потом потянула его, заставив чуть нагнуться, чтобы заглянуть ему в глаза. – Дядя Густав просил меня передать вам, что не верит в выдвинутые против вас обвинения, – мягким голосом произнесла она. – Он собирается провести независимое расследование. Он так переживает из-за всего случившегося. Какую ужасную паутину сплели вокруг вас, какой отвратительный заговор! Найджел, дорогой, почему вы не сообщили нам, что это вовсе не ваши друзья, а детективы? Почему не сказали, что они приехали не просто в гости, а чтобы расследовать исчезновения… Если бы вы только сказали об этом… Найджел на мгновение замер, а потом наклонился и нежно поцеловал Антуанетту в лоб. – И что тогда изменилось бы, моя дорогая? – Я заставила бы вас отослать их! Непременно сделала бы так! – с чувством воскликнула девушка. – Они не должны были приезжать… Или приехать только в том случае, когда вы были бы полностью уверены в собственной безопасности. Я ведь чувствовала, что вот-вот должно случиться что-то ужасное. Боялась за вас… так боялась! И даже не могла сказать почему! Смеялась над собой, пыталась отвлечься, слушала этот… как вы назвали?.. блюз. И вот это ужасное все-таки случилось! – Случилось… – мрачно кивнул он, усмехнувшись. Беннет, взглянув на часы, повернулся к ним. – Извините, сэр Найджел, – пробормотал он. – Но время вышло. Десять минут – то время, которое я могу позволить заключенному, и… я боюсь, что молодая леди должна идти. Мне, конечно, все равно, но если кто-то узнает… – Одну минуту, Беннет, – отозвался Найджел и снова повернулся к Антуанетте. – Тебе не нужно ничего опасаться, дорогая. Суд будет еще нескоро, и к тому времени я постараюсь нанять самого хорошего адвоката, чтобы он защищал мои интересы. Этот узел должен быть разрублен. Так что, Антуанетта, будем надеяться на лучшее. Еще секунду она не отпускала его. В это мгновение лицо ее приняло решительное выражение. А потом она шагнула назад и отвернулась. Найджелу показалось, что в этот миг она едва сдержалась, чтобы не броситься ему на шею. Когда девушка ушла, Найджел Мерритон сел на край своей узкой кровати и опустил голову, закрыв лицо руками. Ситуация казалась совершенно безнадежной. Каковы у него шансы против инспектора Клика? Детектив за свою жизнь отгадал тысячи загадок, которые ставили в тупик самых опытных дознавателей! И, скорее всего, он вряд ли признает, что в этот раз совершил роковую ошибку… В осознании этого Найджел находил некое мрачное удовольствие, несмотря на то что жертвой этой ошибки оказался он сам. * * * Найджел Мерритон долго размышлял, напрягая утомленный разум в попытках найти выход из сложившегося положения. А потом тяжелые шаги Беннета, обутого в грубые ботинки, вернули его к реальности. – К вам еще один посетитель, сэр, – проговорил он. – Джентльмен, которого я видел у вас в Мерритон-Тауэрс. По-моему, его зовут Вест, сэр. Констебль Робертс сказал, что вы можете увидеться с ним. |