Онлайн книга «Загадка Ледяного пламени»
|
– Хитрые черти, – пробормотал мистер Нэком. – У меня есть план, – перебил его Клик. – Не посылайте за мной в течение нескольких дней, что бы ни случилось. Несмотря ни на что! Понимаете? И, словно исполняя нечто давно продуманное, он выскользнул из машины и растворился в толпе. * * * Неделю спустя, примерно в половине одиннадцатого утра, к зданию Скотленд-Ярда подъехал лимузин, в котором можно было увидеть знаменитого детектива. Очевидно, его передвижения уже были известны его врагам, потому что едва Леннард остановился у тротуара, как от набережной с урчанием стал приближаться другой автомобиль, единственным пассажиром которого была женщина с бледным лицом и безумно горящими глазами. Он подъезжал все ближе и ближе, пока не поравнялся с машиной, в которой находился Клик. Прежде чем несколько случайных прохожих успели обратить на это внимание, женщина – не кто иной, как сама Марго, – выхватила револьвер и несколько раз подряд выстрелила в мужчину в лимузине. Когда тот упал ничком, изрешеченный пулями, она издала пронзительный крик. Те, кто был достаточно близко, слышали ее торжествующий вопль: – Наконец-то Марго тебя уделала, Клик-Шнифер, позорная крыса! Она попыталась скрыться, но оказалось, что выстрелы не застали полицию врасплох. Группа констеблей и людей в штатском во главе с суперинтендантом Нэкомом преградили ей путь. И уже через несколько минут в здание Скотленд-Ярда втащили кричащую, сопротивляющуюся женщину, в то время как мистер Нэком пытался оттащить рыдающего Доллопса от убитого шефа. И когда разинувшая рты, пораженная толпа увидела, как мистер Нэком снял с себя пальто и благоговейно накрыл им недвижное тело, волна ужаса и горя захлестнула окружающих. Слава Клика всегда летела впереди него, поэтому трагедия потрясла всех. Траурная процессия поднялась в кабинет мистера Нэкома, бывшую ареной стольких триумфов. Он сам, преодолев личное горе, принялся рассылать по телеграфу и сообщать по телефону печальную новость о том, что Гамильтона Клика, лучшего детектива, какого когда-либо знала Европа, больше нет на свете. Поскольку сообщение поступило из самого Скотленд-Ярда, в его подлинности никто не сомневался, и пресса сделала все возможное, чтобы проявить уважение к человеку, который «встал на путь исправления» только для того, чтобы расстаться с жизнью от рук убийцы. В газетах публиковали некрологи и письма читателей с требованиями предать Марго казни, чтобы отомстить за смерть героя. * * * Но далеко-далеко, на скалистом побережье Корнуолла, миссис Нэком и счастливое – хотя и терзаемое угрызениями совести – трио в лице Доллопса, Алисы и Клика грелось в солнечных лучах мира, избавленного от врагов. Мистер Нэком решил проблему самым кардинальным образом. Деньги, этот самый мощный рычаг, который движет миром, позволили ему добыть мертвое тело. Умелые руки сделали лицо покойника похожим на лицо Клика, а сведения о передвижениях детектива были исподволь доведены до Марго, чья жажда мести с каждым днем становилась все сильнее. Крайне маловероятно, чтобы правда когда-нибудь смогла раскрыться. Газеты были искусно обмануты, а Марго находилась за решеткой. Теперь любовь стала для Алисы и Клика залогом их счастья, и у влюбленной пары впереди был долгий и счастливый путь, где больше не будет места ни страху, ни унынию. |