Книга Загадка «Пурпурного императора», страница 60 – Мэри Ханшеу, Томас Ханшеу

Клику захотелось узнать эту интересную пару еще ближе. Он уже получил кое-какую ценную информацию. Ведь мисс Дженнифер Уинн удивительно хорошо заплатили за ее цветы – гиацинты, тюльпаны или что-то в этом роде, – иначе она никогда не дала бы этому молодому идиоту пятьдесят фунтов, чтобы оплатить его долги за скачки.

Ему так хорошо удалось завоевать расположение брата и сестры, что, когда Алиса настояла на том, что пойдет домой короткой дорогой через поля, Клик легко позволил уговорить себя отобедать в доме, где молодые брат и сестра жили с тех пор, как умер их отец.

Здесь, казалось, были собраны фотографии всех лошадей, жокеев и тренеров, которые когда-либо существовали.

– Видите вон того коня? Красавец! – трещал без умолку Уинн, когда они ходили по дому. – Этот старикан подарил мне самые лучшие золотые часы, какие я когда-либо видел. Вон тот – Лавр II, лучший выигрыш, который у меня когда-либо был, ставки были 100 к 1. Вот только в карманах у меня тогда оказалось не больше десяти шиллингов. Что может быть обиднее! Если хотите, я расскажу вам об остальном после обеда.

Клику было откровенно скучно, но он сдерживал свои чувства, оставаясь настороже, чтобы получить как можно больше информации.

– Буду очень рад, мой мальчик, – выдавил он как можно сердечнее.

Затем до его чуткого слуха донесся звук шагов по гравию снаружи, и он резко остановился. Уинн посмотрел вниз через открытое окно и отвернулся с тихим возгласом отвращения.

– О, черт возьми, – проворчал он, – теперь нас ждет визит Верралла. Ни за какие деньги не смогу выносить этого доктора.

Доктор Верралл! Услышав это имя, Клик обернулся и выглянул в окно. Многое бы он отдал, чтобы подслушать разговор между ним и мисс Дженнифер внизу!

Он был уверен, что между ними существует некая тайная связь и что доктор Верралл попытается защитить девушку, которую он любит, даже ценой своей профессиональной чести. Клику требовалось спуститься так быстро и так тихо, как только возможно, и он злился на себя и Бобби, чье стремление показать фотографии не позволяло ему выйти из комнаты.

– Господи, – пробормотал он, схватившись руками за голову и беспомощно обернувшись, – клянусь душой, я думаю, он как раз вовремя. У меня контузия. Со времен Бурской войны, знаете ли. Сильные головокружения… Не беспокойтесь, старина, я сам найду дорогу вниз.

Он, пошатываясь, пересек комнату и, проходя мимо старомодного комода у стены, локтем зацепился за выступающий край книги, и она с грохотом упала к его ногам. Из ее страниц выпало несколько спортивных брошюр и фотография мужчины. Клик наклонился, чтобы поставить все это на место, но тут юный Уинн поспешно бросился вперед и выхватил их у него из рук.

На фотографии был изображен человек, загадочно убитый в доме Чейн-Корт.

Словно поняв, что его поступок требует объяснений, молодой Уинн поспешно положил фотографию обратно.

– Извините, что я накинулся на вас, старина, – сказал он, покраснев от стыда. – Не считайте меня невоспитанным щенком. Дело в том, что я был немного взволнован и на мгновение забылся. Но этот парень – мой приятель, а также первоклассный жучок^[12]в игре. Дженни терпеть его не может, и, если бы знала, что я все еще имею с ним дело, она бы взбесилась, как дикая кошка, как говаривала наша мама.