Книга Окно Иуды, страница 74 – Джон Диксон Карр

– А о фотографиях Джим знал? – с интересом спросила Эвелин.

– О нет, – ответил Г. М., – он выяснил про них уже за решеткой, когда я ему сказал. Ох и намучился я с ним. Джим Ансвелл не похож на героя, который сует голову в петлю, вместо того чтобы признаться, что девушка ему изменяет. Однако, когда речь зашла о фотографиях, он просто не мог себя заставить рассказать о них в суде, на весь белый свет. Даже ради спасения собственной жизни. А вы бы смогли?

– Не знаю, – признался я, пытаясь поставить себя на место Ансвелла. – Чем больше об этом думаешь, тем ужаснее это кажется.

– А вот она смогла, – довольным тоном заметил Г. М. – Поэтому она мне и нравится: очень честная и простая девушка. Впрочем, судья тоже заслужил букетик цветов. Когда старина Рэнкин сделал замечание о том, что суд – это не полиция нравов, гори все огнем, я готов был прямо там вручить ему коробку сигар. Тридцать лет я ждал того, чтобы судья в красном принял такие вот факты жизни без лишних комментариев. Я же говорил, что доверяю Рэнкину. Однако хватит меня перебивать, черт побери! Я рассказывал вам о ловушке для Реджинальда.

На чем я остановился?.. Ах да. Так вот, все знали о его связи с Мэри Хьюм. Также всем было известно, что у Реджинальда нет денег, и Эйвори Хьюм никогда не согласился бы на их свадьбу. А потом богатый кузен Джеймс объявляет о своей помолвке. И Реджинальд бросается к старику домой вне себя от ярости.

Теперь вам понятен план Эйвори Хьюма? Разговор на повышенных тонах услышан за дверью. Свидетели (которые ни о чем не подозревают) врываются в кабинет и находят там Реджинальда с пистолетом в кармане. На стреле, столь очевидно (чертовски очевидно!) сорванной со стены в безумном угаре, обнаруживаются отпечатки его пальцев. Прическа в ужасном беспорядке, галстук сорван с шеи. Рядом – Эйвори Хьюм, тоже со следами борьбы. Что произносит Реджинальд, имея безумный и несколько глупый вид, как будто не понимает, где находится? Он объявляет, что ему подсыпали наркотик и подставили. Однако рядом стоит врач, который отвечает: никаких следов наркотика нет, а чистый графин в буфете наполнен виски до отказа. Не могу представить, что еще они могли придумать, разве что нашпиговать его волосы соломой.

Каков будет девиз участников этой игры? – рассуждал я дальше. Полагаю, такой: «Ш-ш-ш! Тихо! Молчок! Пускай обо всем этом знает лишь несколько свидетелей, готовых подтвердить то, что видели». Несчастный молодой человек сошел с ума – это должно остаться тайной. Особенно для специалистов по экспертизе душевных заболеваний. Парень что-то бормочет о Мэри Хьюм, о каких-то фотографиях, о том, что его подставили? Разумеется, эта клевета, эти бредни сумасшедшего не должны выйти за пределы узкого круга людей. Почему бы не поместить его в санаторий доктора Треганнона под руководством Спенсера Хьюма? Сам Джим Ансвелл, которому придется сообщить эту печальную новость, более других пожелает, чтобы судьба его кузена не получила широкой огласки. Накануне собственной свадьбы он вряд ли захочет, чтобы на каждом углу трубили о том, как Реджинальда пришлось силой препроводить в места не столь отдаленные.

Разумеется, врачам придется позаботиться о личных вещах пациента: об одежде, ключах и прочем. Где бы он ни прятал фотографии, их бы вскоре обнаружили и бросили в огонь. – Г. М. щелкнул пальцами. – Вот и вся история, тугодумы. Она обошлась бы мистеру Хьюму весьма дешево. Кузен Реджинальд должен был оставаться под охраной, пока не пообещает вести себя хорошо, – в сущности, он это заслужил. Ужасно жаль, что план не сработал. В любом случае Реджинальд не смог бы ничего доказать, потому что заработал репутацию человека, у которого протекает крыша. А дочь Эйвори Хьюма к тому времени была бы замужем. На самом деле такое уже случалось, и не раз. Обычный способ респектабельных семейств тушить скандалы.