Книга Змеиные полосы, страница 26 – Кеннет Дун

– Дорогая, – крикнул он у порога. – У нас гость. Приехал тот детектив из Лос-Анджелеса, мистер…, – он замялся.

– Стин, – подсказал я. – Дуглас Стин.

– Точно, Стин. Проходите в гостиную. Жена сейчас выйдет. В последние дни ей нездоровится.

Очень может быть, что она переживает исчезновение дочери, подумал я. Или Грейс сейчас действительно скрывается у родителей, тогда крики Крупника у двери были призваны предупредить обеих, что в дом пришел неожиданный посетитель.

– Не хотите ли выпить чего-нибудь с дороги? – предложил хозяин дома. – Может быть, свежего лимонаду? Жена сама готовила.

Я согласился, и он удалился в сторону кухни. Пользуясь тем, что остался один, я решил осмотреть гостиную. Как и все в жизни Крупников, она была небольшой, но уютной. Тут был диван и два кресла, покрытые пестрыми лоскутными покрывалами. На столе лежали кружевные салфетки, а на полках стояли декоративные фигурки и фамильная посуда, видимо, европейского происхождения. Может, откуда-то из этой коллекции в новый дом Грейс был отправлен злополучный сервиз. Я заметил множество фотографий, также древних, некоторые относились еще к прошлому веку: мужчины с прямыми усами в старинной громоздкой военной форме или сюртуках. Женщины в пышных платьях с высокими прическами. Портреты пар и больших семейств. Очевидно, здесь были собраны свидетельства фамильного древа Крупников, от чего я ощутил укол зависти. Наконец, я увидел свадебную фотографию самих Роберта и Сары. Даже в молодости они были худыми, миниатюрными и уже очень походили друг на друга. Последней в ряду стояла фотография Роберта и Сары с малышкой Грейс на руках, одетой в крестильное платье, сделанная очевидно на ступенях церкви. Странно, но больше я не увидел ни одного снимка дочери. Ни девчушки Грейс, качающейся на пресловутых качелях во дворе. Ни Грейс-выпускницы в шапочке и мантии. Ни Грейс с родителями и женихом. На полке семейных воспоминаний Крупников отсутствовали все те моменты, которыми, как правило, особенно гордятся родители единственной дочери.

Я услышал звон стаканов и обернулся. В гостиную вошел Роберт, неся поднос с лимонадом, за ним семенила его жена, зябко кутающаяся в шаль, несмотря на жаркий сентябрьский полдень.

– Вы сказали, что появились новые данные о Грейси? – тревожно спросила Сара.

– Да.

Я не видел причины скрывать от них правду, поэтому рассказал им все про свою поездку. Если они видели дочь или поддерживали с ней контакт, то должны были сами все знать.

– Ничего не понимаю, – беспомощно развел руками Крупник. – Зачем ей все это проделывать? Красить волосы, делать вид, что бежит в Мексику. Мы никогда за ней ничего подобного не замечали. Грейс всегда была очень разумной и ответственной. И зачем она так поступила с Виктором?

И снова я уловил в голосе хозяина дома нотки равнодушия к судьбе дочери. Казалось, что его больше раздражало само ее непредсказуемое поведение, чем волновали причины, которые к нему привели. Определенно, Грейси не была папиной любимицей.

– Об этом я и хотел спросить, – продолжил я. – Виктор думает, что вы ему что-то недоговариваете. Если Грейс у вас появлялась или как-то с вами связывалась, он хочет это знать. Вы не беспокойтесь – он просто хочет с ней поговорить. Понять, почему она его бросила.