Книга Змеиные полосы, страница 40 – Кеннет Дун

– Деби не была ангелом. Я все знал про ее похождения. Еще в школе она стала путаться с мальчиками, причем выбирала самых негодяев, словно специально желала меня побольнее задеть. Потом в колледже начались выпивка, наркотики, все эти битники или как там они себя называют. Рико пытался вразумить ее, но Деби даже его перестала слушать. Несколько раз я отправлял ее в специальную клинику. Может, я и не был лучшим отцом, но для своей дочери я старался, как мог. Я верил, что рано или поздно Деби сойдет с пути саморазрушения.

– А ее мать? – спросил я.

– Она оставила нас, когда Деби была совсем крошкой, – жестко ответил Пратт. – Ей даже года не исполнилось. Всю жизнь дочь воспитывал я один. И этот негодяй так и не дал моей девочке шанса повзрослеть и взяться за ум. Закончить учебу, встретить подходящего мужчину, счастливо выйти замуж.

– Послушайте, Стин, – Пратт забрал у меня фотографию дочери, еще раз взглянул на ее лицо и вновь убрал в карман. – Не знаю, есть ли у вас дети.

– Нет, – ответил я.

– Тогда я просто прошу меня понять, – старик уставился куда-то в пространство за горами. – Этот недочеловек лишил меня самого дорогого на свете. Я не знаю, какие отношения вас сейчас связывают с вашими нынешними клиентами, что вы там расследуете. Мне до этого нет никакого дела. Я не прошу вас рассказывать мне чужие секреты. Мисс Бальтазар, наверное, сказала, что я плачу пятьдесят тысяч долларов за конкретную информацию об убийце моей дочери. Я готов заплатить вдвое больше, если вы приведете его ко мне. Если вы во время вашего расследования узнаете, кто убил девушку, с которой вы должны были вчера встретиться, и поймете, что это дело связано с другими убийствами, то, прежде чем сообщить в полицию или кому-то еще – просто позвоните мне или мистеру Крейвену. И получите сто тысяч долларов наличными. Вы меня поняли?

Несмотря на полуденное солнце, от этого предложения меня пробрал озноб. Но и сразу посылать Пратта к черту мне показалось крайне неосмотрительным. Поэтому я задумчиво кивнул. Казалось, старик этим удовлетворился и мы вернулись в дом. В этот момент в комнату вошел Рико, держа в руках несколько листов бумаги.

– Наш человек привез копию отчета коронера, – сказал он. – Насчет вчерашней девушки. Тут написано, что ее зовут Джейн Джонс.

Мне было интересно, как они раздобыли этот документ. Наверное, за взятку. Пратт явно одержим и слишком богат, так что найти служащего офиса коронера, нуждающегося в деньгах, не составило для него проблемы.

– Так, волосы темно-русые, крашеные в блонд, Рост, вес. А вот и причина смерти.

– Дайте мне посмотреть, – попросила Лекси.

– Я дипломированный адвокат, – раздраженно бросил Рико. – И умею читать отчеты о вскрытии.

– Смерть наступила в результате перелома основания черепа. Тупая травма нанесена в область затылочной кости, раздробив первый и второй шейный позвонки. Удары крутом на спине и ягодицах нанесены post mortem, что и объясняет небольшое количество выступившей на теле крови. Мне кажется, все ясно. Похоже, это не наш убийца. Какой-то отморозок, возможно, из местных рабочих, ударил девушку по голове, потому что она ему отказала, а потом в порыве страсти раздел и избил уже мертвое тело кнутом.

Рико швырнул бумаги на стол. Мне показалось, что его хищное лицо значительно расслабилось.