Книга Змеиные полосы, страница 46 – Кеннет Дун

– Я не знаю. Но Моралес явно что-то недоговаривал про ту девушку, Грейс Крупник. Не мог вспомнить, на чем она к нему приехала. Ни слова не сказал, что у нее был большой старый чемодан.

Я вкратце пересказал Уилсону рассказ старика-мексиканца с заправки.

– Я считаю, что Моралес знал что-то большее об этой Грейс и тех людях, с которыми она связана здесь в городе. Возможно, ему сразу заплатили за молчание. Когда появился я с новыми вопросами, Моралес решил, что хочет еще денег, и сделал звонок. Ему что-то пообещали. Но эти люди решили, что Гектор Моралес явно не из тех, кто долго может держать язык за зубами, поэтому его проще убить.

– Но вы не знаете, кто эти люди?

– Не имею не малейшего понятия.

Возникла пауза.

– Значит, эта ваша Грейс не уехала ни в какую Мексику, – протянул через минуту лейтенант. – А в итоге она нашлась?

– Да, два дня назад. Только уже мертвой.

– Надеюсь, не в нашем штате?

– Нет, в Калифорнии.

– Слава Богу. Тогда зачем вы вернулись сюда? Если вы говорите, у вас нет никаких зацепок.

– На самом деле, одна есть. Скажите, вы знаете некоего Эзру Пратта?

Уилсон задумался.

– Первый раз слышу это имя. Кто это?

– Местный землевладелец. Уехал отсюда еще до войны.

– Вы в своем уме? Думаете, мы тут в Нью-Мексико живем, как в деревне, и со всеми знакомы? Можете хоть сказать, в каком округе у него была ферма?

Я помотал головой.

– Вы меня поражаете. Я мог бы посоветовать вам сходить в земельный архив, если бы речь шла об округе Берналилло. Но вы знаете, сколько в Нью-Мексико округов?

Я снова помотал головой.

– Больше тридцати. У вашего Пратта могла быть ферма где угодно. К тому же, если он продал ее перед войной, боюсь, концов вы сейчас не найдете.

Мне было печально осознавать, что Уилсон скорее всего прав.

– А имя Ричард Крейвен вам ни о чем не говорит?

– Рико Крейвен? – лейтенант подобрался. – А он здесь при чем? Он довольно часто бывает в Альбукерке. Один из столпов местного общества, много тратит на строительство школ, новых дорог. Водит дружбу с нашим местным конгрессменом. Он, между прочим, и сам из этих краев, о чем никогда не забывает. Думаю, если Крейвен однажды сам решит баллотироваться в Конгресс от штата, он найдет немалую поддержку.

Я поразился, какой интересной и насыщенной жизнью живет Рико. Оказывается, он находит время даже не на двойную, а на тройную личность. В Калифорнии он преданный ассистент стареющего миллионера, практически его приемный сын и возможный наследник. В Неваде – жестокий бандит, имеющий доход от рэкета казино и ночных клубов. Наверняка на эти доходы он поддерживает в родном Нью-Мексико образ просвещенного бизнесмена-благотворителя, потенциально восходящую звезду местной политики.

Интересно, как долго он собирается продолжать игру? Скорее всего, до смерти своего благодетеля. Тогда он сможет выйти из его тени, прикрыть преступный бизнес и сосредоточиться на своей «идеальной креатуре». Благодарные местные жители поддержат его кандидатуру на выборы в Конгресс, а что дальше? Губернатор Крейвен? Сенатор Крейвен?

– Мистер Крейвен как-то связан со всей этой историей? – обеспокоенно спросил Грег Уилсон. – Я бы не советовал вам здесь под него копать, Стин. Он ходит в один загородный клуб с мэром и окружным прокурором.

– Нет, просто мистер Крейвен может знать этого Эзру Пратта, – неопределенно ответил я.