Книга Внуки Тантала, страница 65 – Кеннет Дун

– Вы хотите, чтобы я нашел того, кто на самом деле убил вашу мать?

– Скорее я хочу, чтобы вы очистили мое имя! – не смущаясь выкрикнул Никки. – Наверняка тут есть какой-то след, который полиция проглядела.

– Вполне возможно. Мне тоже с самого начала показалось подозрительным, зачем опытному грабителю ждать возвращения Лоры Латимер из общины. А выброшенные ценности явно указывают на определенный умысел. Убийца не настолько глуп, чтобы связываться с краденными ценностями, и ему было все равно, если их найдут.

– Так вы мне поможете? – с надеждой спросил Ник.

– Я могу взяться за это дело. Это будет вам стоить триста долларов в день плюс расходы. Я беру больше, чем обычно, потому что придется иметь дело с официальным полицейским расследованием.

– Вы не поняли? – снова повысил голос Никки. – Я же сказал вам, что на мели! Сейчас у меня нет ни гроша, мне даже мамины драгоценности не возвращают. Поэтому я и хотел поговорить с Лекси. Чтобы помочь мне по-дружески.

– Как я уже говорил, Лекси сейчас занята другим делом.

– Я понял. А если я напишу расписку? Как только вы найдете настоящих подозреваемых, я получу страховку и выплачу вам гонорар.

– К сожалению, так это не работает. Мне запрещает профсоюз, – серьезно ответил я. – Иначе могу лишиться лицензии.

Мне казалось, Никки сейчас лопнет от злости или расплачется.

– Я попробую вам помочь, чем могу, но результата не обещаю, – смягчился я. – Скажите, Лора вела себя как-то необычно в последние дни, когда вернулась из общины Торна? Может, были какие-то неожиданные посетители?

– Нет. Ничего такого не было. Вы же видели маму. Она была на подъеме, очень оживленная, старалась соблюдать режим и медитировать по утрам. Я давно ее не видел настолько реально счастливой. И это не было вызвано алкоголем или стимуляторами. Она выглядела так, будто… нашла клад. Радовалась как ребенок.

– А насчет переезда в Европу?

– Это тоже было правдой. Мне рассказал ее агент: она просила связаться с французскими или итальянскими студиями и узнать, нет ли для нее подходящей роли. И еще она поручила выставить на продажу наш дом в Бель-Эйр и начать для нее поиск подходящей недвижимости во Франции.

– Ты же сказал, что ваш дом перезаложен?

– Да, и это странно. Доходов от продажи едва ли хватило бы на выплаты по закладным. Я не знаю, на какие деньги она собиралась жить в Европе. Скорее всего, это был очередной ее фантастический проект, плод воображения.

– А не могла она познакомиться в «Собранном пути» с каким-то крупным боссом из кино? Я слышал, что там собрался плотный кружок избранных, в который твоя мать входила.

Ник пожал плечами.

– Мне с самого начала не нравилась эта идея про «Собранный путь», поэтому я особо не слушал ее рассказы об общине. Она восхищалась этим своим Учителем и их ритуалами, но я думал, это обычные бредни. Душевный подъем после абстиненции.

– Она ни над чем в последнее время не работала?

– В каком смысле?

– Над новой ролью, например.

– Вряд ли, – удивился Ник. – Я же говорил, с ней больше никто не хотел иметь дело. Ее не позвали бы даже в эпизод. Даже агент ее предпочитал общаться с матерью по телефону, лично он уже давно не приезжал. И то – это мама ему названивала, а он говорил, что ничего не может поделать.

– Но когда мы с Лекси у вас ночевали, я видел на ее столе разложенные сценарии. Я подумал, что она выбирает новую роль.