Книга Человек без тени, страница 90 – Кеннет Дун

– Или специально позирует для фотографа, – предположила Аманда. – Правильно подобранное освещение, это явно не любительский снимок. Подожди секунду, мне кажется, я вижу остатки штампа. Чернила почти стерлись, но я попробую что-то разобрать. Включи лампу, пожалуйста.

Вдвоем мы склонились над фотографией, изучая полустертые светло-сиреневые буквы, едва заметные на выцветшем обороте снимка. Очевидно, он не всегда хранился в рамке, на картонной поверхности даже были видны следы разводов от пролитой жидкости.

– Рю.. Какая улица? А вот это кажется «Канны». Снимок сделан в Каннах. Отлично! – хлопнула в ладоши Аманда. – Я отдам фотографию экспертам, пусть попробуют очистить печать, может, сумеют что-то еще разобрать. Например, адрес фотографа. Теперь понятно, с чего начинать поиски. Надо послать детектива в Канны. Вдруг кто-то вспомнит, как Карлайл где-то надевала это ожерелье. Может, она рассказывала, откуда его получила.

Аманда вопросительно посмотрела на меня. Я поднял руки.

– Я даже не говорю по-французски. Эта работа точно мне не по плечу.

К тому же я вовсе не был уверен, что ради поисков следа Михана надо забираться так далеко.

Когда Аманда ушла, я некоторое время вглядывался в сумерки за окном, пытаясь привести мысли в порядок, затем взял листок бумаги и начал записывать все имеющиеся факты.

Итак, что мы имеем? Таинственный Гэри Михан, без колебаний убивающий стариков и детей ради наживы. Лайла и Колин, парочка авантюристов с великосветскими манерами, втянутая в ограбление банка. Точнее почти втянутая – Лайла заработала свою долю благодаря другим талантам. Колина на дело вообще не взяли, в банк зашли здоровые парни – Финчер, Махоуни и Пеш, а щуплый Пирс сидел в машине. Щуплый. Пеш побежал в хранилище помочь Картрайту нести сумки с деньгами. Пеш – француз, из семьи потомственных гангстеров, ненавидящий полицию и не боящийся крови.

А «Гарнет» – бывшее гнездо преступников, известный бутлегерский отель. Как же я раньше не догадался!

Что-то начинало складываться. Все в «Гарнете» было фальшивым, не тем, чем казалось на первый взгляд, все носили маски и играли роли. Начиная с управляющего. Даже убийства были обставлены с подчеркнутой театральностью. Соловей и роза, поэт, разочаровавшийся в любви. Так ли разочаровавшийся?

Фальшивый аристократ с сапфировыми глазами, фальшивый генерал, умерший от разрыва сердца. Таинственная фигура в черном плаще до пола, волочившая тяжелый чемодан. Все вполне реально. Но есть одна загвоздка. Как я ни бился, не мог ее решить.

Первое убийство казалось решительно невозможным, не вписывающимся в схему. Зачем нужен был этот удар в сердце? Почему для всех убийств преступник выбрал разные наркотики? Лягушачий токсин, никтотин, скополамин… Скополамин! Ну конечно же. Сыворотка правды. Это все объясняет.

На всякий случай я снял с полки фармакологический справочник и нашел нужный раздел. Звонить доку Спарксу было поздно, наверняка в судебном морге все давно ушли праздновать Рождество. Впрочем, это уже было не важно.

Я приехал в «Гарнет» за сорок минут до начала дежурства. Отпустил пораньше немногословного Винни, сообщившего мне, что дочитал книгу о Дракуле. Он сухо пожелал мне счастливого Рождества, надеж шляпу и плащ и был таков.