Книга Дочь Авраама, страница 38 – Кеннет Дун

Я порадовался, что меня не пригласили на обед, поскольку Роббены были явно из тех, кто переодевается к вечерней трапезе, а мне не хотелось брать в прокате смокинг.

Еще один мужчина встал и переместился к миссис Роббен у камина, уступив мне свое кресло напротив кресла сенатора.

– Позвольте представить присутствующих, мистер Стин, – продолжил Вим, возвращаясь на свое место. – Моя супруга, Эллен. Пиппу вы уже знаете. Это мой сын Кристиан, а также Мортон Джасперс, моя правая рука и многолетний помощник.

Последняя реплика относилась к мужчине, уступившему мне кресло. Он казался ненамного младше Вима, а выражением лица и повадками напоминал хорошо обученную овчарку.

Что касается Кристиана, то я не мог его толком рассмотреть, поскольку профессор стоял у окна и демонстрировал полное отсутствие интереса к беседе, пуская кольца дыма из трубки. Я мог только заметить, что он был также высок и статен, как и отец, а на солнечном фоне выделялся абрис его точеного профиля и буйных вьющихся волос. Услышав свое имя, Кристиан ненадолго повернул голову в мою сторону, что-то пробормотал, а потом вновь вернулся к трубке и изучению весеннего пейзажа.

– Прискорбное происшествие, – покачал головой Вим Роббен. – Только подтверждает ужасную репутацию парка Санта-Мария. Интересно, городские власти собираются с этим что-то делать?

– Вы заявили в полицию о нападении? – вдруг спросил Кристиан.

Голос его звучал глухо и отрывисто, словно каждое слово он произносил по отдельности, как робот, без интонации целой фразы.

– Собирался. В списке дел на сегодня.

– Хорошо, – кивнул Кристиан и снова отвернулся к окну.

– Я был слегка… раздосадован, узнав, что Пиппа проявила такое безрассудное самоуправство, – медленно проговорил Вим.

Пиппа еще сильнее выпрямилась на своем стуле и сверкнула в сторону деда своими прозрачными глазами.

– Наверное, моя внучка вам рассказала, что мы все не чувствуем удовлетворения от расследования, проведенного полицией. Я не хотел давить на департамент, создавая ощущение, будто дело моего зятя является приоритетным, в то время как сотни добропорядочных жителей Лос-Анджелеса и окрестностей каждый день подвергаются опасности криминального нападения и даже убийства… Взять хотя бы ваш вчерашний случай… Скажу прямо, идея нанять частного сыщика принадлежала мне. Я предлагал Пиппе обратиться в какое-то крупное агентство, способное выделить несколько оперативников, чье техническое оснащение в чем-то превосходит возможности государственных служб…

– Я предлагал мисс Роббен то же самое, – прервал я его.

– Но… – осекся сенатор. – Тем не менее вы провели какую-то работу. Уже есть результаты?

– Я бы хотел вначале поговорить с мисс Роббен.

– Моя внучка не является вашей клиенткой, – Вим Роббен говорил по-прежнему доброжелательно, но его голос поднялся на четверть тона. – Пока что мы с женой представляем ее интересы.

– Юридически Пиппа может быть клиенткой мистера Стина, – опять заговорил Кристиан своим механическим голосом, заметно запнувшись на имени племянницы. – Даже несовершеннолетний может нанять человека для исполнения определенного контракта.

Пиппа вопросительно посмотрела вначале на меня, потом на деда.

– Но я совсем не возражаю, чтобы мистер Стин поделился со всеми своими выводами. Кажется, он что-то обнаружил. Если вы не хотите слушать меня, может, послушаете его.