Книга К югу от Авалона, страница 84 – Кеннет Дун

– Огромные, – закончила Лекси. – Но Хайрам Кэрриган «стоил» несколько миллионов. Он мог позволить отщипнуть кусочек капитала ради единственного внука.

– И он заплатил выкуп?

– Заплатил. Он все сделал так, как просили похитители, но в ФБР все-таки настояли, чтобы переписать все номера купюр. Ребята работали всю ночь, как проклятые, едва мистер Кэрриган вернулся из банка. И когда Пол Кэрриган отправился с деньгами на место передачи, за ним послали оперативников для подстраховки. Пол оставил деньги и уехал домой ждать звонка, а полицейские еще двое суток дежурили на пустыре. За саквояжем так никто и не пришел, там даже бездомных не было. Тем временем в контору Хайрама пришло второе письмо. В нем похитители сообщали, что заметили слежку за Полом, поэтому не пришли за деньгами. А если мистер Кэрриган снова попробует привлечь полицию, то он больше никогда не увидит своего внука. В конверт был вложен обрывок распашонки с монограммой Хайрама Кэрригана-младшего, а также светлый локон, в котором Джулия тут же опознала волосы сына, хотя вряд ли тут можно доверять экспертизе безутешной матери.

Полицейские вернули Хайраму его деньги до последнего цента, но он был в такой ярости, что просто не сказал никому про третье письмо. В нем похитители повторяли свои условия, но теперь просили сто тысяч долларов золотом.

– Что? Как?

– Золотыми слитками. Хайрам был консервативным дельцом. Часть капиталов он хранил в банке в надежном золотом запасе. Пол Кэрриган должен был сложить слитки в два саквояжа и в одиночку отнести их теперь уже в новое уединенное место. На этот раз старый Кэрриган решил не рисковать. Он убедился, что Пол лично забрал золото из банка и сложил его в сумки. А когда сын отправился в указанное похитителями место, то отвлек внимание полицейских, наняв человека, внешне похожего на Пола и одетого в его костюм и шляпу.

– И что произошло?

– Ничего. Пол выполнил все условия. Сумки с золотом исчезли. Джесси тоже. Кэрриганы так и не дождались никакого звонка. Расследование ничего не дало. ФБР и полиция предупредили всех скупщиков золота, что кто-то может попытаться сбыть большую партию. Похитителей детей никто не любит, так что те обещали сотрудничать. Но золото так нигде и не всплыло. Пол Кэрриган целый год давал обращения в газеты, призывая похитителей вернуть ему сына. Безрезультатно. Преступники как в воду канули. В итоге в полиции решили, что Джесси Кэрриган скорее всего мертв. Возможно, он уже был мертв, когда похитители присылали письма с требованием выкупа.

– Вполне вероятно. Это же младенец. У них все такое хрупкое.

– Трагедия совершенно сломила Джулию Кэрриган. Муж был вынужден отвезти ее в Швейцарию и положить в нервную клинику. Миссис Кэрриган умерла перед самой войной, а Пол вернулся в Штаты. Как раз незадолго до кончины старого Хайрама. Как оказалось, тот все-таки не лишил сына наследства. Ну, то есть почти не лишил.

– Это как?

– Старик составил новое завещание сразу, как узнал о рождении внука, еще в Европе. Там указано, что все состояние он оставляет Хайраму Джесси Кэрригану, сыну Пола Мэлеки Кэрригана, обладателем которого тот может стать по достижении двадцати одного года. Если же по какой-то причине Джесси Кэрриган не доживет до этого возраста, то состояние переходит к его отцу и опекуну Полу Кэрригану с тем условием, что основной капитал траста впоследствии будет передан будущим сыновьям Пола, если таковые появятся.