Книга Триста процентов, страница 55 – Кеннет Дун

Я увидел старика лет семидесяти с красноречивым багровым носом и самокруткой в коричневых зубах.

– Что, простите?

– Это Абель Темблтон, который беседует с преподобным Линкольном. Богатейший человек и главный работодатель нашего города. Рядом с ним его жена и сын Александр.

– Вообще-то я ищу отель «Прескотт» рядом с бывшим вокзалом. Увидел толпу на площади и решил посмотреть, что происходит. Гляжу, тут многие посещают церковь.

– Колдуотер придерживается старых традиций. Большинство местных жителей методисты, поэтому привыкли жить сплоченной общиной. Ну и преподобный Линкольн много сделал для того, чтобы привлечь людей в церковь. Его предшественник старый пастор Боузи, говорят, читал очень скучные проповеди и почти не общался с прихожанами вне церкви. Поначалу все жалели, когда он ушел на пенсию, но потом оценили энтузиазм отца Линкольна.

– Но не вы? Мне кажется, я не видел вас выходящим со службы.

– Я привык по-своему праздновать день Господень, – усмехнулся старик. – Пока что пастор не смог меня соблазнить кротостью и смирением. Я спокойно сидел на крыльце вон того уютного заведения, в ожидании, когда Долан откроет свой бар, и тут увидел чужака, прячущегося за деревом. Вот мне и стало интересно, что вы тут разнюхиваете, сэр. В Колдуотере редко встретишь незнакомца.

Я подумал, что неудачно начал свой визит в город, раз уже первый же местный пьяница заподозрил во мне подозрительного чужака.

– Мне самому интересно, почему в Колдуотере нет приезжих. Городок же просто создан для туризма. Вся эта нетронутая архитектура прошлого века, целебный источник… Наверняка тут есть и красивые виды на океан. И не так далеко от федеральной трассы.

– Трасса помогает доставке древесины, – заявил старик. – В этом все и дело. Мистер Темблтон владеет лесопилкой и крупной деревообрабатывающей фабрикой, где работает большая часть населения. И его все устраивает. Каждый год городской совет, который у него в кармане, голосует против развития туристических проектов. Не в том смысле, что Темблтон боится конкуренции. Просто ему нравится, как тут устроена жизнь. Что бары закрываются рано, дети могут безопасно гулять по улицам, что тут никто не запирает двери. Он боится, что если в городе появятся приезжие, всему этому придет конец. Случайные люди в поисках развлечений, а с ними придут вечеринки и наркотики… Сами понимаете. Пастор Линкольн его полностью в этом поддерживает. Он постоянно читает проповеди о том, что люди должны скромно делать свое дело и не искушаться излишествами.

Я проследил взглядом за пастором и его прихожанами. Площадь почти опустела, преподобный Линкольн все еще стоял на ступенях церкви, окруженный пожилыми дамами. Абель Темблтон вместе с семейством направился к «роллс-ройсу». Что бы там священник ни вещал о скромности и умеренности, а передвигаться благодетель города предпочитал с комфортом. Шофер открыл заднюю дверь, почтительно ожидая, пока миссис Темблтон отберет у ребенка какую-то подобранную ветку и мягкими понуканиями затолкает его внутрь салона.

– Темблтоны живут не в городе? – спросил я.

– На побережье чуть дальше. У них дом с видом на океан. Так кто вы такой и почему решили остановиться в Колдуотере? – неожиданно требовательно спросил старик.

– Меня зовут Дуглас Стин. А вы, сэр?